Жить ярче!

– Неожиданно. Где?

– В центре на Пушкинской площади. Через сколько будешь? – уточнила Хвостикова.

– Не знаю. Пробки. Если повезет, минут через сорок.

– Отлично. Договорились.

Сноходец как всегда неожиданно разорвал связь, а Анастасия решила выйти через парадный вход. Сколько можно спускаться в подвал, и, скрываясь будто любовница, незаметно уезжать на неприметном микроавтобусе. Ведь любопытно, где проснувшиеся прячут своих фантомов.

Вместо подвала она нажала кнопку «один», и лифт, закрыв створки, медленно поехал вниз.

За открывшимися дверями не обнаружилось ничего необычного. Очередной серый коридор с запертыми дверями. Хвостикова подергала ручки. Все это уже происходило во снах. Она повернула и вышла на проходную.

– Любопытно? – с хитринкой заметил пожилой охранник, опуская турникет. – Идите, любопытство не порок. Сюда все рано или поздно приходят.

– Спасибо, – пробормотала растерявшаяся Анастасия и вышла на улицу.

Лужи. Голые деревья и здание с забитыми окнами, подозрительно напоминающее старую больницу. Хвостикова оглянулась, неподалеку тянулось еще несколько похожих корпусов. Обветшалых на вид, но еще пригодных для использования.

– Садовая-Кудринская, дом 15, строение 25, – прочитала Анастасия на здании, из которого вышла.

Большую часть фасада закрывала зеленая сетка. Она даже протянула руку, в непонятном порыве захотев до нее дотронуться, но отвлек зазвонивший телефон. Нажав на прием, Хвостикова пошла вдоль домов.

– Проскочил удачно, – сообщил Семен. – Уже почти в центре. Ты где?

– Садовая-Кудринская пятнадцать.

– Филатовская больница. Была в хранилище? Выходи на проезжую часть, подберу.

– Хорошо.

Длинная дорога, заставленная машинами скорой помощи. Тонкие косточки кустов, подготовившихся к зиме, торчащих вдоль грязных бортиков. Тишина, одиночество и запустение. Анастасия почувствовала, что больше не придет сюда никогда. И от этой мысли стало совсем не по себе. Настроение резко испортилось.

Прибавив шагу, она выскочила на оживленную улицу и увидела Семена. Он стоял около машины, напряженно вглядываясь в толпу. Увидев Хвостикову, торопливо подошел и сжал ее ладонь в руках.

– Что-то случилось? – требовательно спросил он.

– Подари мне шестой фантом, – без предисловий попросила Анастасия.

Сноходец приподнял брови, но комментировать не стал. Довел ее до машины, усадил и разместился сам.

– Я первый, у кого ты просишь?

Хвостикова не поднимая глаз, замотала головой.

– Прости, я запуталась. Мне стыдно, если причиняю тебе боль, но у меня нет другого выхода. У меня ужасные предчувствия. Мне словно недолго осталось, – она всхлипнула.

– Прекрати воду разводить, – оборвал Семен. – Я не обижаюсь. Понимаю, как тебе тяжело, поэтому не собираюсь мучить, а добровольно отдам то, что ты хочешь. Готова?

Анастасия вытащила платок и, прижав к глазам, кивнула.

– Хорошо.

Сноходец склонился к ней, прижавшись носом и лбом. Закрыл глаза и положил руки на плечи.

– Шестая, появись!

– Шестая, появись!

В небольшом автомобильном салоне не хватало места, локти упирались в сиденье, и Хвостикова никак не могла сосредоточиться.

– Странное место, – сообщил Семен. – Никогда здесь не был.

Анастасия не успела ответить. Яркая вспышка осветила все вокруг, и она увидела старухину квартиру. Двое мужчин в рабочих робах аккуратно сняли прямоугольное зеркало со стены и запаковали в коробку. Замотали скотчем и затащили в грузовую машину. Потом в поезд.

– Я не понимаю… – начал сноходец, но его голос перекрыл шум колес.

Блеклое изображение, как со старой видеокамеры, прыгало и проблескивало помехами. Железнодорожный состав добежал до Москвы, и груз перенесли в крытый тентом фургон и отвезли в старый ангар под железной крышей. Коробку разрезали, а зеркало поставили на треногу. Почистили раму, отшлифовали и покрыли лаком.

Семен неудачно повернулся и задел руль. Машина загудела, и видение растворилось.

Хвостикова откинулась на сиденье.

– Что все это значит? – не понял сноходец. – Я думал, мы увидим девушку. В смысле твой последний фантом.

– Не все так просто, – прошептала Анастасия. – Можешь довезти меня до метро?

– Могу, – хмуро проговорил Семен. – Я хочу тебе помочь, но ты не даешь мне шанса.

– Я позже тебе все объясню. Пожалуйста, поверь мне.

– Да. Я обещал тебя не мучить, – кивнул он и завел двигатель.

Они молча доехали до парковки у вестибюля метро.

– Я позвоню, – пообещала Хвостикова и, поцеловав его в щеку, выпорхнула из машины.

– Буду ждать.

Начался мелкий, но противный дождик, и, чтобы не промокнуть, Анастасия спряталась под крышу. За высокими колоннами у входа на станцию метро «Маяковская» гулял ветер. Мимо сновали люди, а она не могла решиться на последний звонок. Казалось, что после третьего обряда пути назад не будет. Консилье замкнет цепь, и случится непоправимое.

– Одна поездка, недорого, – промычал помятый мужчина с бланшем под глазом.

– На луну? – спросила Хвостикова.

– На метро, – удивленно ответил он, показывая карточку.

– Тогда не надо.

Она отошла в сторону и решительно достала телефон. От судьбы не скроешься даже на луне.

– Эдвард? День добрый!

– Рад тебя слышать. Очень беспокоился. Ты так неожиданно пропала, а потом столько всего натворила. За тобой глаз да глаз нужен.