Страница 41 из 101
– Жутко, темно и холодно.
– Лучше, – упрямо повторила девочка.
– Пойдем со мной. Обещаю, что никогда не буду заставлять тебя делать гадости.
Анастасия протянула руку.
Огонь в камине вспыхнул и опал. Остатки углей провалились, скатываясь по ступеням появившейся лестницы.
– Идем!
Девочка с сомнением посмотрела на Хвостикову и, вцепившись в ее ладонь, прошептала:
– Обещай не отбирать мое тело!
– Клянусь.
Анастасия торжественно подняла руку, оглядываясь на дверь.
– Ладно.
Вскочив, Настенька подбежала к камину и, сняв с каменной полки шкатулку, скомандовала:
– Идем!
Хвостикова бросилась за ней, но ее кто-то ухватил за волосы.
– Беги!
Девочка кинулась к лестнице и торопливо сбежала по ступеням. Собрав всю смелость, Анастасия сжала оберег на груди и обернулась. Зинаида Варфаламеевна стояла за ее спиной, тревожно сжав губы.
– Успела? – спросила она.
Хвостикова огляделась. Она сидела в кресле перед хрустальным шаром. Ее фантом в палате поднялся с кровати и, улыбаясь, помахал рукой.
– Кажется, да!
– Вовремя. Нам пора убираться.
– Что случилось? – Анастасия подскочила, ударившись коленом об стол. – Где Галина?
– Мерзкая ведьма сбежала. За нами следили фанатики, и тем путем, что мы вошли, нам уже не выбраться.
Хвостикова поежилась. В шатре стало еще прохладнее.
– Есть другой выход? – спросила она.
– Выход есть всегда, – отмахнулась наставница. – Достаточно переселиться в фантома.
– Нет, – замотала головой Анастасия. – Я обещала не отнимать ее тело.
– Что? – ошарашенно проговорила Зинаида Варфаламеевна, схватив ее за плечо. – Ты с ума сошла?
– Она не хотела возвращаться!
– Надо было привести силой!
Наставница вздохнула.
– Это я во всем виновата, старая дура. Сама разрешила тебе туда отправиться. Зачем? О чем я думала?
Из-за полога шатра прилетел отчаянный крик, а за ним тонкий визг и гул, будто выпустили ракету.
– Дождались! – всплеснула руками Зинаида Варфаламеевна. – Остается только сражаться.
– Я не умею, – заволновалась Хвостикова.
– Ага, ты только обещания раздаешь.
Они выбрались из палатки. В подземелье царил хаос. Подозрительные личности в потрепанных сюртуках и тусклых платьях разбегались от темного потока фанатиков. В потолок летели цветастые искры, которые те с грохотом выстреливали из бронзовых труб. Другие проснувшиеся несли на длинных шестах странное чудище с хоботом слона, рогами быка и лапами тигра на теле носорога. От чудовища, стремительно шаря по павильонам и шатрам, разлетались тучи мелких птиц с бумажными крыльями.
Наставница сложила подзорную трубу из рук и всмотрелась в беснующуюся толпу.
– Баку – японский пожиратель снов. Ищут, и не трудно догадаться, кого!
– Что нам делать?
– Ничего. Их слишком много.
– Но…
– Замолкни. У нас не осталось другого выхода, – Зинаида Варфаламеевна недовольно сморщилась, провернув на пальце перстень в форме ящерки.
Золотые лапки проткнули кожу, расцарапав ее до крови.
– За это будешь по гроб жизни должна, – сообщила наставница.
До них долетела стайка птичек и, затрепетав бумажными крыльями, пронзительно засвистела.
Анастасия зажала уши, не отрываясь глядя на перстень. Наплевав на законы всемирного тяготения, кровь не скатывалась с пальца, а поднималась по золотой спине и вливалась в распахнутую пасть ящерицы.
– Приди! – закричала Зинаида Варфаламеевна, перекрывая свист.
В подземелье громыхнуло так, что заложило уши. Под потолком вспыхнули росчерки молний. Сгустились темные тучи, через которые пробивался нестерпимый яркий свет. Ближайшие палатки вспыхнули, мгновенно сгорев дотла.
Из грозовых облаков, окруженный ореолом сверкающих молний, спустился Логос. В том же черном сюртуке с изысканной вышивкой и маске из папье-маше, что и на балу.
Фанатики остановились, растерянно переглядываясь.
Наставница опустилась в глубоком реверансе, склонив голову.
– Рассуди! Не дай свершиться несправедливости! – отчаянно вскрикнула она и снова согнулась в поклоне.
Хвостикова испуганно смотрела на маленькую грозу. Молнии рассыпались искрами, а черная туча продолжала изрыгать новые раскаты. Логос прошел мимо Зинаиды Варфаламеевны, и бесцеремонно взял Анастасию за руку.
– Обещай, что не перейдешь на сторону фанатиков, никогда!
Хвостикова попыталась вырваться, но он крепко сжимал ее ладонь.
– Клянись, что никогда не будешь с ними заодно!
– Хорошо, только отпустите. Обещаю!
Высокий мужчина бросил на нее торжествующий взгляд, так что его глаза засверкали даже из-под маски, и повернулся к фанатикам. Темная толпа проснувшихся замерла. Болтающийся на шестах Баку поник. Птицы с бумажными крыльями с жалобным писком спряталась под его обширным брюхом. Из опущенных труб курился бесцветный дымок.
– Падите ниц! – прогрохотал Логос, и подземелье вздрогнуло от его голоса.
Затрясся пол, попадали оставшиеся палатки, потрескались уцелевшие павильоны. Люди согнулись, повалившись на колени.
– Покуда я глас всевышнего, несправедливости не будет!
Хвостикова подняла опущенные глаза, почувствовав тяжелый взгляд. Из толпы фанатиков, склонившись, на нее смотрел Дон Кей. Его искривленное лицо дрожало от плохо сдерживаемого гнева, а по движениям губ читалось «Подождем».