Стрелок

Выходит, Макс все это время жил в моем доме и даже не таился, раз превратил его в музей нашего прошлого? Или же он просто подготовился таким образом к приему гостей? Но как он узнал, когда именно те пожалуют? И что это будет именно Каролина? Вон, и чай приготовил… Стоп! Да он же никуда и не уходил, а все время, пока Клим и Лина бродили по дому, наблюдал за ними. Играл, как кошка с мышками; выжидал, пока они доберутся до мышеловки и проглотят наживку. Но был ли там Макс?

— Что в свертке? – хрипло выдавила я и не узнала собственный голос.

— Книга провидицы Вальвы, – вместо Лины ответил Клим. — Рукописи полностью переведены с Ветхой речи, но Алинка так и не решилась ее прочесть.

— Почему? – уставилась я на Каролину.

— А зачем? – искренне удивилась она. — Что нового там написано? Я и без этой книги знаю, что Макс появился в моей жизни из-за тебя. Когда ты от него сбежала… Нет, не так. Когда ты сбежала от Марка Йенсена, инсценировав собственную смерть, он в корне изменил свою жизнь, превратившись из миллиардера в простого мента. Он отправился на поиски твоих несуществующих убийц, а нашел тебя, живую и невредимую, правда с другим лицом и именем. Знаю, что он безумно любил тебя, возможно и до сих пор любит. Только одного не понимаю, зачем ему понадобилась я?

— Зато я, кажется, поняла, – я устало потерла ладонью лицо, и тут же отдернула руку, коснувшись сожженной плоти. — Мне все время казалось, что ты кого-то мне напоминаешь. Женщину, которую я знала сотни лет назад. Теперь, когда ты несколько изменилась, стала невероятно похожа на приемную мать Макса. Я думаю, ты родом из семьи, в которой он вырос. Именно поэтому он выбрал тебя в свои союзницы.

— Союзницы? – усмехнулась Лина. — Ну и где же мой союзник? Почему я все узнаю не от него, а он только и делает, что рушит мою жизнь?

— Он все время тебя спасал, – вступил в разговор Клим. — Сначала от твоего  мужа, потом от Стрелка и приспешников падших.

— И во имя спасения он и втянул меня во все это дерьмо?

— Ты сама в это влезла, – не согласилась я, пропустив слова Клима о Стрелке. — Не нужно было тебе ничего узнавать. Но теперь уже поздно что-то менять. Вы пришли сюда, чтобы во всем разобраться, но похоже запутали даже меня. Давайте по порядку. Ты говорила, что нашли очередной труп?

Каролина кивнула.

— Когда ты об этом узнала?

— Несколько дней назад, когда вернулись из Австрии. Мне позвонили из конторы, возмущались, что не могли меня найти. А я мобильник отключила специально, чтобы никто не помешал мне. Тогда и сказали, что у нас новый труп, однако останки нефелима мы нашли совсем не там, где сообщали.

— Когда произошло убийство, установили?

— А как же. В промежутке между часом и тремя ночи двадцать седьмого июня. Мало того, нашлись свидетели, которые видели, кто выбросил мешок с останками на берегу реки перед бурей.

— Да ну? – не поверила я.

— Ну да, – Лина даже улыбнулась с оттенком превосходства. Я ее понимала. Она столько лет гонялась за Стрелком вслепую, что показания свидетелей для нее на вес золота. А в том, что нефелима убил Стрелок когда-то убедила ее именно я. Но я терпеливо ждала, когда же она озвучит приметы. И Лина не заставила себя долго ждать. — Свидетели назвали три характерные черты своего спасителя. Шрам на левой щеке, длинные наполовину седые волосы и огромные крылья за спиной. Последнее, естественно списали на ее шок, но лично я бы не спешила. Тем более ты сама говорила, что Стрелок и Румин одно лицо. Я права?

— Ты то права, но я знаю только одного мужчину – обладателя всех трех примет. И этот мужчина в указанное тобой время находился со мной.

— И ты можешь это доказать? – недоверчиво прищурилась Каролина.

— Ее доказательство – она сама, – вновь вступил Клим. Он стоял на прежнем месте, подставляя ладонь срывающимся с неба холодным каплям.

— Как это? – не поняла Лина.

— Все просто, – улыбнулся Клим, но я перебила его.

— Как выглядели свидетели?

— Парень самый обычный. А вот девушка. Молодая, – растерянно отвечала Лина, – азиатской внешности. Я даже имя запомнила. Эми Суинг.

Имя мне ничего не говорило, как впрочем и внешность. Но наверняка я знала одно – Макса подставили. Вновь отправили нас по ложному следу, как тогда в порту. Кто, вот вопрос?

— Это был Максим, да? – голос Лины дрогнул, а Клим моментально оказался рядом, словно его присутствие могло успокоить ее. Нет, между ними явно что-то большее, нежели простое партнерство.

— Нет, Алин, – шептал Клим, бережно обнимая ее за плечи. — Стрелок не Максим. Так ведь, Кира?

— Не Максим, – машинально согласилась я. — Нет, не так. Это не Стрелок убивает Хранителей. Хотя я долго подозревала именно его. Я даже видела его на месте преступления в порту, помнишь, Лина?

Каролина кивнула.

— Но теперь я уверена, что его подставляют. Тогда на заводе он оказался чисто случайно. Возможно, так же как и мы, по чьей-то наводке. Но все было подстроено таким образом, чтобы я увидела его. И я увидела. Наш «доброжелатель» даже воспользовался тем, что Макс пропал без вести, наследил в Австрии. Когда там убили очередного нефелима?

— В марте этого года, – ответили тихо, и я не поняла, кто конкретно.

— Вот и первая промашка. На март у Макса тоже имеется алиби, как и на предыдущие полгода.

— Ты? – Каролина осторожно высвободилась из мужских объятий.

— Да, все это время я была рядом с ним.