Страница 10 из 50
– Клоуна вам там предоставят. Другое дело, что все это затратно…
– Это ведь ради дочери, – повторил Норман.
– Да, да, я понимаю, – согласился Стив. Он смотрел в свою тарелку, ковыряя в ней вилкой и ничего больше не говорил.
Норман тоже сосредоточился на свинине и картошке. Из-за разговора он не съел еще и половины. С минуту они оба сидели молча, пока Стив не решил прервать молчание первым.
– Просто…
– В чем дело, Стив?
– Сейчас дела наши идут так, что…
Стив увидел, как Нормана сзади толкнул мужчина, который обедал за соседним столом. Тот отодвинул свой стул, чтобы встать, но так как места было не так много, а сам мужчина был достаточно крупным в своих габаритах, то не потревожить того, кто сидел позади него, он не мог.
– Прошу прощения, – чуть наклонив голову, извинился мужчина перед Норманом.
– Ничего страшного, – ответил тому Норман. Он повернулся опять к Стиву и спросил:
– Так в чем дело, Стив?
У Стива рот был полуоткрыт, а его взгляд то опускался на тарелку, то поднимался на друга и коллегу в одном лице. Он пытался подобрать слова.
– Стив, скажи уже, в чем дело? Может, ты беспокоишься за то, что у меня уйдет слишком много денег…
– Тебя увольняют, Норман, – выдавил из себя Стив, пока Норман говорил. Тот не остановил высказывание своего предположения.
– …на организацию праздника?
Норман услышал Стива, и ему показалось, что та информация, которую сказал ему Стив, дошла до его ушей откуда-то издалека, точно так же, как перед выходом из сна, когда человек, еще не до конца проснувшись, слышит что-то, сказанное ему вслед. Если бы в этот момент они находились одни в какой-нибудь комнате, то можно было бы сказать о гробовой тишине, но та ситуация, при которой в этом кафе было слишком людно, не позволяла этого.
– Стив… – проговорил Норман, сглотнул накопившийся сгусток слюны, – как это? Объясни…
Стив с опущенными глазами облизал свои губы. У него пересохло во рту, хотя буквально только что он отпил напиток, опустошив стакан наполовину.
– Это не мое решение, Норман. Не мое. Но сообщить тебе об этом поручили мне.
– Конечно тебе, твою мать, ты же мой начальник! – Норман почувствовал злость. – Слышишь? Ты руководишь отделом логистики! Да что там, мы же друзья, черт возьми! Так неужели ты ничего не сделал? Неужели ты ничего не сказал в мою защиту?
Стив слушал вполне обоснованные претензии в свой адрес. Сейчас он испытывал эмоции, которые скребли его душу не меньше, чем душу Нормана, человека, с кем он дружил и работал бок о бок на протяжении шести лет. Столько же, сколько и должно скоро исполниться его дочке, Синди.
– Чего ты молчишь, Стив?
– Норман… Мне незачем было тебя защищать, потому что не было для этого повода. Решение о твоем увольнении было принято не за что-то, а для чего-то… Я думаю, что…
– Мне плевать, что ты думаешь! – резко перебил Норман Стива.
Сидевшие вокруг другие сотрудники начали оглядываться в их сторону, так как Норман начал говорить громче принятого, а в его словах все, кто его услышал, почувствовали агрессию, включая и самого Стива.
– Норман, подожди… – Стив оглянулся по сторонам. Он проклинал себя за то, что решил сообщить эту настолько плохую для Нормана новость именно здесь, во время обеда.
– Точнее, извини! На самом деле, ты ничего не думаешь! Как ты можешь думать?! Откуда у тебя может взяться свое мнение?! Ты тряпка, Стив!
– Норман, позволь мне…
– Ты два года назад прижал свою задницу к этому мягкому креслу! Слышишь? Два года прошло, как ты руководишь отделом! И за эти два года ты ни черта не приобрел авторитета! Ты не можешь отстаивать своего мнения перед этими ублюдками!
– Потому что я согласен с ними, Норман!
– Господа, простите, у вас все хорошо? – обратился к ним один из мужчин, который сидел в другой компании ближе всех к ним обоим, за одним столом.
– Да, все хорошо, простите нас, – дрожащим голосом сказал Стив. – Норман, послушай, давай сейчас тихо встанем и выйдем отсюда. На эмоциях мы ничего не проясним…