Дженни ниоткуда: Повелители Огня

- Вежливо, ваша милость, вежливо прихватили. Не так, как нашего брата гребут, а с этикетом: дескать, пройдем-ка, добрый человек, у нас к тебе вопросы. Но это все вокруг ломбарда происходило, а человек десять черных – прямиком туда, внутрь. Что-то конфисковали, так я полагаю. А полагаю так, потому что один черный вынес оттуда под вой бородачей шкатулку. Небольшую, вот такую, - Джек показал, разведя ладони. – Не знаю, что там было, но гномы ругались знатно!

- Зато я знаю, - буркнула Дженни. – Веспер бы им на головы нагадил, тайным стражникам!

- Э, барышня, - безнадежно махнул рукой Джек Джек. – Куда тебе до гномов. Вот кто браниться умеет! Ох, они и кляли черных, ох и костерили! Жалко им шкатулки было. Однако, если вы так говорите, то я понимаю, моя служба окончена? Я же из-за этой вещицы в шкатулке там торчал? Теперь вашим милостям «Дрейкензер и компаньоны» - без интереса?

- Да, Джек, - подтвердил префект. – Ты свою работу выполнил. Ту самую, ради которой я тебя нанял.

- Вот и славно, - обрадовался бывший вор. – А у меня как раз новые дела появились, да и крышу над головой я себе подыскал. На Якорную теперь не вернусь, новый дом нашел! И работу нашел, хорошую, честную! Больше не буду засыпать под песни Мервина, если вашей милости будет угодно мне позволить отвалить.

- Да, ты свободен, Джек. Надеюсь, больше не подашь нам повода встречаться?

- Как знать, ваша милость, как знать, - загадочно улыбнулся Джек, пятясь к двери. – Может, когда и свидимся.

Когда дверь за Джеком закрылась, префект поднял усталый взгляд на Дженни.

- Ну вот, теперь она и до медальона добралась. Все знает, все!

- Все, кроме того, что нам рассказал Крысиный Король, и того, что я узнала сегодня утром, дядюшка. Разве это не повод продолжить? Вернее, закончить? Леди Урсула все узнаёт с опозданием! Если мы поторопимся, она за нами не поспеет.

 Квестин думал недолго, потом неожиданно широко улыбнулся:

- А знаешь, Дженни ниоткуда, ты права! Если действовать быстро, то можно успеть.

- Значит, нынче же ночью, - удовлетворенно заключила Дженни.

- Я должен подготовиться? Что-то отыскать? Что-то взять с собой?

- А вот ровным счетом ничего! Я уверена, что ножей в комнатке Морко хватит на всех троих!

***

Префект остался в кабинете разбирать бумаги, а Дженни сказала, что наведается в архив – посмотреть, нет ли чего насчет Башни Безумия. Вдруг отыщутся планы здания? Не мешало бы изучить, как это построено. Тогда проще ломать и разрушать, так она полагает.

Квестин рассеянно покивал. Потом, когда Дженни уже взялась за дверную ручку, вспомнил:

- Да, а сержант Кубер до сих пор не появлялся. Я велел, чтобы его сразу, как только вернется из Вексета, прислали ко мне. Должен был появиться, но, видимо, дороги размыло. Иначе не знаю, что его могло задержать.

Дженни не ответила, ее интерес к Дональду почему-то растаял. Может, когда она наконец вернет брата, что-то изменится?

Она прошла по странно пустой префектуре - можно подумать, дождь добрался сюда и распугал стражников, вечно околачивающихся в коридоре - и стала спускаться в подвал, держась за стену. В этот слякотный дождливый день лестница казалась особенно темной, ступени особенно покатыми, а старинная кладка стены особенно слизкой. Как будто весь мир сговорился испортить Дженни настроение перед, может быть, самой важной ночью в жизни!

Реми, как всегда, сидел за столом, светила лампа, шуршали страницы и мрачные тени бродили по стеллажам с пыльными пачками документов. Увидев Дженни, смотритель архива обрадовался:

- О! Тебя давно не было! Где ты пропадала, почему не появлялась?

- Я подумала, что ты отлично справился в библиотеке, и такое рвение нужно вознаградить, - заявила Дженни. – Несколько дней без моих шуток, это должно было сделать тебя счастливым. Ага, улыбаешься! Ну, тогда готовься, я сейчас пошучу.

На самом деле ей было не до веселья. И ничего остроумного в голову не лезло – там не было свободного места, все занимала Башня Безумия и то, что в ней можно найти.

- Ладно, - махнула рукой Дженни, - тебе повезло, шутки отменяются из-за дождя. В нашем архиве найдется что-то о Башне Безумия? Расположение помещений, внутренняя планировка – мне все интересно. Я решила заняться архитектурой.

- Что за Башня Безумия? – наморщил брови Реми. – Вроде, знакомое название, но не могу вспомнить.

- На склоне Вулкана, там, где в него упирается улица Каменотесов.

- А, на склоне! Эта земля в пользовании лордов. Там только они и живут. Здесь ты ничего не найдешь, городской страже не позволено проводить там обыски, исключительно черным плащам. Да, я вспомнил! Жуткое сооружение, там еще крылатые статуи. А зачем тебе?

- Говорю же, для занятий архитектурой. Хочу построить что-нибудь легкомысленное и веселенькое. Башня Безумия сойдет как образец.

- Э, ты поосторожней, - забеспокоился Реми, - говорят, мастер, создавший это каменное чудовище, сошел с ума и сиганул с верхушки вниз, на камни.

- Все правильно. Как истинный творец, он просто обязан был сделать что-то, оправдывающее название Башни. Но я придумала, как обойти этот парадокс. Я сперва прыгну на камни, просто так, на ровном месте, а потом уже займусь строительством. Понимаешь? То же самое, но в другом порядке.

- А-а, - глубокомысленно ответил Реми.

- Ну ладно, раз у тебя нет ничего подходящего, я пойду. Мне еще нужно собрать бригаду строителей.

Дженни прошла между погруженными в темноту полками и остановилась перед лестницей. Наверху кто-то стоял, она видела высокий силуэт мужчины.