Страница 70 из 123
― Простите, господин, но вам не стоит заходить. ― вежливый до оскомины слуга вновь склонился в глубочайшем поклоне, но не сдвинулся ни на шаг. ― Там сейчас работают призыватели.
Ника нахмурилась.
― Призыватели?
― Да, господин.
― И что они там делают?
Слуга пожал плечами.
― Добавляют светильники, тепловые плиты, что-то еще… Я не знаю, господин! Это распоряжение первого наследника.
Ника еще раз окинула мужчину внимательным взглядом. Похоже, в самом деле ничего не знает ― и боится до дрожи в коленях. Ее боится.
Ника этого не понимала. Совсем. Но факт оставался фактом ― любой слуга, начиная Зарой и заканчивая последним подметальщиком двора, относился к Саану с какой-то благоговейной опаской. “Господину” пытались угодить в любой мелочи, а его гнева боялись, как огня. И это при том, что за все время пребывания в поместье Ника ни разу даже голос ни на кого не повысила!
Поначалу это казалось забавным, но уже через неделю начало потихоньку раздражать. Не то, чтобы Ника была против почтительности, но этот страх… Меньше всего хотелось, чтобы ее считали этаким капризным феодалом, не угодить которому ― значит навлечь на себя кучу неприятностей вплоть до смертельных. И хотя со временем ситуация несколько выправилась ― та же Зара уже не опасалась наказания за малейший промах, истинный или мнимый, ― но медленно, как же медленно!
Нда. Какими же наивными казались Нике сейчас ее планы месячной давности! Поговорить со слугами, втереться в доверие, вызнать местные сплетни… ага, конечно. Вызнаешь тут, если твоей приветливости боятся едва ли не больше, чем криков и угроз. Потому что нагоняй, даже если оборачивается поркой ― дело привычное, а вот чего может хотеть господин, когда ласково улыбается и спрашивает про семью и самочувствие ― непонятно. И потому пугает.
Сословное общество, будь оно проклято поперек и трижды! Нет, здесь были свои преимущества, и немалые, вот только это ничуть не утешало. Месяц, целый месяц она в поместье, а информации о его хозяине как не было, так и нет. Клановые воины молчали, Ман то ли ничего не знал, то ли делал вид, обитательницы женского крыла при любом намеке на что-то серьезное тут же переводили тему, а слуги… ну, понятно.
И хотя со временем Ника нащупала правильную тактику ― всего-то нужно быть прохладно-вежливой, прощать мелкие проступки и вообще поменьше обращать на них внимание ― к цели это ее не приблизило ни на миллиметр. Разве что шарахаться перестали.
Нда.
― Господин? ― тихий голос слуги заставил вздрогнуть, прервав не слишком радостные мысли. Ника вздохнула. Не стоит настаивать ― пропустить ее все равно не пропустят, приказ хозяина, а пугать мужчину еще больше она не хотела. Бедняге и так не позавидуешь ― оказался между первым наследником и Избранным Змеем, как между двумя жерновами. При местном менталитете и его положении ― более чем серьезная переделка.
― Сообщите, когда работы будут закончены. Я буду у себя.
― Как прикажете, господин. ― если бы это было возможно, слуга коснулся бы лбом земли, а его облегчение практически можно было пощупать руками. ― Будет сделано.
Ника кивнула, и, резко развернувшись, зашагала в сторону своей комнаты. Жаль. Она так надеялась подумать в темноте и тишине ― но, похоже, не выйдет. Придется медитировать у себя.
Не нравилась Нике эта неожиданная переделка ее уютного подвала. Столько времени ей приходилось обходиться свечами и циновками, а стоило Данару заикнуться о яде, как сразу же появились и артефакты, и те, кто эти самые артефакты устанавливает. Каков шанс, что местные “техники” вместе со светом и отоплением не наставят каких-нибудь местных “жучков”?
Вообще-то, конечно, может и не наставят ― вряд ли первый наследник доверяет призывателям настолько, чтобы дать им такой заказ. Даже если они клановые. Но все равно, слишком уж вовремя этот “ремонт”. Или Данару настолько торопился, что подготовил все заранее?
Да и сейчас торопится.
― Зара.
― Да, господин? ― девушка, как всегда, отозвалась практически мгновенно.
― Я буду медитировать. Не тревожь меня в ближайшие несколько часов.
Ну вот, теперь отвлекать по мелочам ее не будут. А если придет кто-то от Данару ― то отвлекаться нужно будет в любом случае. Просто чтобы узнать, что ему нужно.
Ника сбросила с плеч теплую накидку, и, выдохнув сквозь зубы, принялась устраиваться на подушках. Так, вроде бы удобно. Начнем?
Привычная темнота распахнулась перед глазами практически мгновенно ― ничего удивительного, учитывая, сколько времени за последние месяцы она провела в разнообразных медитациях. Нет, Ника не собиралась погружаться глубоко ― на этот раз ей не нужны были ни Дар, ни сфера восприятия. Но именно на границе между внутренним и внешним ей всегда очень хорошо думалось.
Плюс ― соображения безопасности. Вчера ей повезло ― когда Данару пригласил гостя на разговор, Ника была настолько вымотана, что на эмоции просто не оставалось сил. Только благодаря этому она сумела удержать лицо и не вызвать закономерных подозрений. А начни обдумывать все сейчас ― и чувства рванутся наружу. Интересно, что подумает Зара, увидев господина, который носится по комнате кругами и бормочет проклятия себе под нос?
Так что лучше не надо.
Вот в медитации эмоции всегда приглушены, а разум, наоборот, куда яснее, чем в обычном состоянии. Более чем полезная вещь ― особенно сейчас.
Ника сосредоточилась.
Итак, что можно понять из состоявшегося вчера разговора?
Во-первых, Данару хочет кого-то отравить, причем хочет настолько, что это желание отбивает ему здравый смысл. Давать заказ на яд шестилетнему мальчишке, пусть и Избранному Змеем ― глупость же несусветная! Мало ли что может натворить и надумать ребенок, пусть даже из самых лучших побуждений?