Страница 43 из 123
― Вы очень мудрая женщина, госпожа Райя.
― Я долго живу на свете. ― кивнула немолодая женщина. ― Поэтому никому не скажу. Это детям и мальчишкам с горячей кровью кажется, что Великий Дух на Представлении это лучшее, что может быть. А на самом деле сильный покровитель хорош для члена клана, но никак не для крестьянина.
Ника не ответила. А что она могла сказать? Впрочем, Райя явно и не ждала ответа. Просто улыбнулась и протянула мальчишке небольшой сверток.
― Вот. Возьми.
― Что это?
― Браслет. Покойный муж подарил. Он в молодости много по всей Империи мотался, пока не окрутила я его, нда… Старая вещь, сейчас таких уже не делают.
Ника развернула грубую ткань. В самом деле, браслет. Широкий, из темного металла, с удивительно тонкой резьбой в виде цветов и листьев. Правда, уж никак не на ее детскую руку ― сейчас в такое украшение и два ее запястья влезут без труда.
― Спасибо, госпожа Райя, но…
― Да не торопись ты так! ― отмахнулась женщина. ― Говорю же, непростая вещь. Мне она ни к чему, а тебе, может, и пригодится. Смотри, нажимаешь здесь, поворачиваешь вот так…
Несколько движений ― и один из цветков, еще секунду назад казавшийся всего лишь искусным орнаментом, отодвигается, открывая свою небольшую тайну.
Браслет внутри оказался полым.