Страница 22 из 123
― Я все сделала. ― Шати осторожно коснулась плеча брата.
― Что спрятала?
― Нож. Тот, который похуже.
Ника кивнула, вспоминая почти сточенную полосу дрянного железа с грубой деревянной рукоятью. Металл в этом мире был дорогим удовольствием, и то, что сестра, пусть и весьма условно, рискнула недешевой вещью, в некотором роде льстило.
― Я найду.
― Конечно. ― улыбнулась Шати. ― Ты всегда все находишь.
― Не всегда. ― Ника послала девушке ответную, чуть смущенную улыбку.
― Но часто!
― Ага. ― с этим можно было только согласиться. ― Я быстро.
― Можешь не торопиться. ― качнула головой Шати. ― Мне много что нужно сделать, а потом пойду за чернянкой… Хочешь чернянки? Если справишься ― испеку с ней лепешек, обещаю.
― Я обязательно найду! ― да уж, обещание сладостей всегда действовало безошибочно. То ли Дар тому виной, то ли детское тело, но есть хотелось постоянно, а если это еще и не каша из таппы, то аппетит возрастал вдвойне.
― Постарайся, Саан.
Провожая взглядом двинувшуюся в сторону полей фигурку, Нике оставалось только едва заметно покачать головой. Как ни странно, но Шати гордилась успехами брата чуть ли не больше, чем сама их обладательница. Нет, тренироваться Нике было интересно, это занимало ум и не позволяло скатиться в депрессию, но все свои достижения она оценивала чисто утилитарно, с позиции “полезно-бесполезно”. Для сестренки же любое свидетельство Дара было чем-то невероятным, невозможным и радостным.
Словно прикосновение к другой, гораздо лучшей жизни. Впрочем, если учесть явную сословность здешнего общества и преклонение перед силой ― где-то так оно и было. И каждый новый успех брата давал ей надежду.
Но хватит размышлений. Пора приступать.
Ника уже привычно уселась на траву и прикрыла глаза. Вдох-выдох… Еще раз. Еще. В последнее время это упражнение давалось все легче и легче.
Мир послушно расширился, обзаведясь невероятной четкостью и “обзором” на триста шестьдесят градусов. В радиусе десяти метров Ника буквально кожей ощущала каждую травинку, каждую букашку и движение воздуха ― словно все это было частью ее самой. Невероятно. До сих пор.
Теперь мысленно сжать сферу восприятия, едва охватывая ею собственное тело ― и вытянуть вперед тонкий луч. Напрячься, привыкая к ощущениям, чуть сдвинуть вправо. И еще раз. И еще.
Принцип радара в действии.
После практически месяца постоянных тренировок Ника уже не валилась с ног от сенсорной перегрузки, хотя в первые разы не выдержала и минуты. Правда, радиус охвата все отказывался расти, отчего пришлось извращаться с “радаром”, активация требовала приличного времени, да и открывать глаза в таком состоянии девушка не решалась, и скорее всего, решится не скоро… но все же прогресс был, и немалый. Ну а то, что не совсем такой, как рассчитывала ― так ты не в сказку попала, Ника. Здесь жизнь. И, судя по всему, гуманностью она не отличается…
Сдвиг луча. Сдвиг. Сдвиг.
По нервам опять резануло чьим-то равнодушным вниманием ― почти привычно, хотя от этого не менее неприятно. Ника понятия не имела, кто этот наблюдатель, взгляд которого она чувствовала во время каждой медитации. Осторожные поиски ничего не дали, сам владелец взгляда и не думал представляться ― впрочем, агрессии тоже не проявлял. Просто смотрел. В конце концов, Ника усилием воли заставила себя поверить, что это какой-то очередной лесной дух и не обращать внимания. Конечно, с таким же успехом это мог быть и охотник за обладателем Дара, но сделать с ним девушка ничего не могла, а вот насторожить непонятными телодвижениями ― запросто. Нет уж, пусть этот, кем бы он ни был, считает, что все в порядке. Просто на всякий случай.
Тем более, что Дар по-прежнему проявлял завидное равнодушие, не желая откликаться даже на самые отчаянные призывы.
Сдвиг. Сдвиг. Еще раз. С помощью луча Ника могла охватить всю деревню ― другое дело, что на полный оборот “радару” требовалось не меньше получаса. В боевой обстановке толку никакого. А вот если нужно что-то найти…
Так. Сосредоточься.
Нож.
Остро заточенная полоса металла нашлась почти на полном круге, когда голова уже начала предательски тяжелеть, а в ушах появился едва слышный звон, предвестник переутомления. Шати засунула нож под крышу одного из домов, прикрыв посеревшей от времени соломой. Очень удачно ― не будь у Ники подобного восприятия, найти не было бы и шанса. Похоже, сестренке эти прятки тоже доставляли удовольствие ― с каждым разом она прятала вещи все изощреннее.
Девушка в теле ребенка сделала еще несколько глубоких вдохов и медленно втянула луч, вновь разворачивая сферу. Сейчас нужно выйти из режима восприятия, возвращаясь в привычную уже темноту, и подождать ― пусть невидимый наблюдатель считает, что ей требуется куда больше времени, чем на самом деле. Плюс долгая медитация неплохо помогала успокоить взбудораженные огромным количеством информации мозги и не мучатся потом бессонницей. А ведь были поначалу прецеденты…
Резко пропала нить чужого внимания, едва не заставив вздрогнуть. Нет, ну как бы узнать, кто там и зачем наблюдает? Как-то не вызывало у Ники доверия подобное поведение. Но что она могла сделать ― разве что тщательно запомнить ощущения и при случае сравнить. Вдруг встретятся на кривой дорожке?
Хотя не тебе о кривой дорожке думать. Хотя бы до Дара достучись…
Ника в последний раз глубоко выдохнула ― и открыла глаза. Солнце уже перевалило за полдень, отчетливо склоняясь к западу, во рту пересохло, а желудок протестующе бурчал. Что ж, пойдем перекусим ― а потом, как всегда, на огород. Неровные ряды корнеплодов, изрядно выросших за последний месяц, вызывали у девушки едва ли не тошноту, но отлынивать она не собиралась. И так почти всю работу тянет на себе Шати, оставляя брату время для тренировок.