Страница 56 из 59
Когда увидела обнявшего свои колени Лайела, у меня отлегло от сердца – он меня ждал. Я села рядышком – эльф вздохнул.
– Ну что ты вздыхаешь?! Ты же прекрасно понимаешь, что этого не избежать!
– Ты не права! На эльфийском жертвоприношении свет клином не сошелся! Вон, пусть драконы или орки, или гномы, или еще кто приносит жертву! Почему? Почему это должны сделать именно мы?!!
– Потому что так записано в ваше Книге, а не у гномов или орков. Я прекрасно понимаю тебя и твои чувства… но позволь мне самой решать, какую жизнь я хочу прожить и какую цель я ставлю для себя. Не кипятись и не пыхти! Я имею право на свое мнение. И я это мнение уже приняла. Уже никто не сможет изменить моего решения…
– Даже дракон?
– Даже мои родители! – тут я немножко слукавила. Моя мама и мертвого уговорит ожить, не то, что меня не умирать. Но это уже другой момент. – НИКТО!
– И даже счастливое будущее?
– Мне обязательно повторяться? Я же уже сказала!
– Скажи, может все же осталось что-то ради чего стоит жить? – он нарыл мою руку своей.
Я, вздохнув, руку забрала.
– Не стоит. То, что произошло утром… Этого не должно было случиться. Простишь ли ты меня когда-нибудь за проявленную слабость? Не отвечай! Не надо… Пусть это будет мимолетной ошибкой.
То, что творилось с Лайелом было трудно описать. Он краснел, бледнел, серел, под конец просто схватился за голову и вскочил.
– Не уходи – я не закончила.
– Ты хочешь меня совсем добить? Ты можешь двигаться вперед не оглядываясь – ты человек! Но я – эльф!!! Я так не могу, пойми! Для тебя утро было ошибкой, а для меня рассветом, звездой в темную ночь! Я только утром понял для чего стоит жить и бороться за свою жизнь. А ты берешь и все перечеркиваешь!
Лиа, ты, конечно, можешь прикрываться словами, но я чувствовал твое… твой внутренний огонь. Я даже слышал твои мысли. Я знаю, что в тот момент у меня был шанс зажить нормальной жизнью. То как я жил до тебя даже сложно назвать жизнью – это скорее было существование. И ты одним только словом хочешь у меня отнять весь смысл моего бытия? Это жестоко, ты об этом знаешь?
– Я знаю и за это прошу у тебя если не прощения, то хотя бы понимания. Отнесись к этому, как к неизбежности и не неси это дальше алтаря. Я хотела бы услышать от тебя обещание, что после смерти ты не станешь искать виновных, а просто примешь это как состоявшийся факт и станешь жить дальше так, чтобы твоему народу не было за тебя стыдно.
– Если я это пообещаю, то, что я получу взамен?
Я даже не сразу нашлась что ответить. Такая корысть, с чего бы это?
– Смотря, что ты попросишь взамен.
– Ночь, одну только ночь.
– Даже не проси! С этого момента никаких еламинай и прочих поползновений. Все! Если я недостойна того, что бы ты выполнил мою просьбу без всяких условий, значит так тому и быть. Отныне я сама по себе.
Итак, Лайелиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина, дозвольте у Вас узнать, к кому мне обратиться по волнующим меня вопросам относительно процедуры проведения жертвоприношения и прочих вопросов касательно моего погребения?
– Ты не умрешь! В тебе моя кровь – она залечит рану. Магия вернется и мы сможем тебя вернуть! Я не допущу твой смерти! Пусть лучше меня считают предателем и жестоким, но я скорее запру тебя в башне, и ты будешь находиться там весь остаток своей жизни и ненавидеть меня, но при этом ты будешь жить! Пойми, только это и важно. Остальное можно как-нибудь исправить!
– Не я, а ты должен понимать! Ты опять хочешь лишить меня выбора! Ну, умру я в той башне через десять лет, тебе от этого легче станет? Все равно останешься без меня, только загубишь еще тысячи невинных жизней, да еще и войну с людьми развяжешь! Мою волю отец примет, а насильное заточение – это вряд ли.
– Я отдам тебя отцу, пусть он запрет тебя у себя во дворце!
– Вот ты умный, рассудительный, но я дурно на тебя влияю. Посуди сам, станет ли любящий отец насильно держать меня в темнице? Вряд ли. Он скорее отдаст меня замуж за Илдинара, как и планировалось до моего бегства. Ты согласишься видеть меня несчастной чужой женой?
– Я… Да лучше чужой женой, но живой, чем моей и мертвой!
– Хватит кричать! Я все прекрасно слышу и вижу… вижу, что мы с тобой не сможем решить мои вопросы. Я, пожалуй, пойду. Еще раз прости, за…
– За то, что вживую вырываешь у меня сердце? За то, что я был слеп, но смог увидеть свет? За не подаренное счастье? За оставленную пустоту? За разбитые надежды?
– Нет, за мое появление в твоей жизни. Если бы я только могла знать, что так все повернется… Прости…
Я не откликнулась, когда он меня звал, не обратила внимания, когда он меня догнал, только сказала: «Отпусти… Нам лучше будет порознь», – когда он схватил меня за руку.
Я поступаю с Лайем, как Танн со мной. Понимаю, что ему будет очень больно, но лучше сразу с этим покончить, чем мучить его всю оставшуюся жизнь. Это для его же блага!
Владыку я нашла в кабинете. Он занимался каким-то бумагами. Его почти не было видно за кипой, лежащей перед ним.
– Да? – Линиэль поднял голову, но как только увидел меня, голос у него сразу стал грустным. – Вижу, ты тоже не добилась успеха. Садись, рассказывай с чем ты ко мне пришла.
– Я не смогла. Он просто меня не слышит или не хочет слышать.
– Скорее второе. Я тебя предупреждал. У меня хоть и теплилась надежда, что он тебя послушает, но в глубине души я понимал, что этого не произойдет. Не переживай, ему придется принять любое твое решение. Но ты же не только за этим сюда пришла?
– Нет. Я хотела бы узнать о самом ритуале. Лай, мне толком ничего не объяснил.
– Лай – интересно ты его называешь, – погладил гладкий подбородок эльф.
– У вас такие имена, что язык сломать можно! Вот я и сократила до приемлемой длины.
– А мой сын знает, как ты его называешь?
– Да. «Вернемся к нашим баранам», что там с этим жертвоприношением. К чему готовиться и как будет проходить. Вы меня убьете?
– Нет, ни я. Первоначально предполагалось, что это будет делать сам Лайел… Но сейчас, сама понимаешь, вряд ли такое возможно. Так что я поговорил с Калниилинай и она согласилась во благо своего народа обагрить руки кровью. Так что нож в тебя вонзит именно она.
– А от меня что требуется? Только лежать и не дергаться?
– Хм-м… В принципе именно это. Но ты можешь передумать – не забывай об этом. Я даже буду рад, если ты передумаешь… и сын мой будет счастлив. У тебя еще есть время на раздумья.
– Во сколько начало? И какие приготовления я должна совершить? – я усердно рассматривала рисунок ковра, не решаясь посмотреть в глаза собеседнику.
– Ни о чем не беспокойся. В назначенный срок к тебе придут и все сделают. Но и это не то, о чем ты хотела спросить, верно?
Я внимательно посмотрела на Линиэля. Вопрос есть, только к этому вопросу есть еще один: не перестанет ли считаться жертвоприношение по доброй воле, если я задам этот вопрос? Но пока не спрошу – не узнаю.
– Я повторю для Небожителей, что лягу на алтарь добровольно и без колебаний. А вопрос – для понимания ситуации и не боле, – обратилась я к потолку. Владыка хмыкнул. – Я хотела спросить: если вы заперты в Долине, то как ее может покинуть Танн? Он же тоже бессмертный.
– Теперь понятно, почему ты еще не спросила об этом у Лайела. Покинуть он ее может и через Зеркала. Они предназначены для того, чтобы не впускать драконов, но выпускать ограничений нет. А может и пешком дойти до дома.
– Тогда я не понимаю почему эльфы не покидают Долину? Ведь человеческие женщины могли бы вам родить потомство!
– Как тебе объяснить? Да ты и сама знаешь, что эльфы могут иметь потомство только от еламинай. И почти всегда эта связь между двумя эльфами и крайне редко с другой расой, как в твоем случае. Так что можно сказать, что ты оставила эльфийский престол без наследников.
– Кто-нибудь да встретил бы еламинай и среди людей, тогда бы вам не грозило вым… гибель! Вон, драконы смогли прийти к людям! Чем эльфы хуже?
– А ты уверена, что они просто так смогли прийти, мне кажется, это было им предначертано. Ведь он не первый, кто попытался это сделать, но первый, кому удалось. Мы тоже пытались, но Зеркала нас не выпустили. Те же, кто уходил в горы, возвращались ни с чем. Они рассказывали, что ходили по кругу, пока не возвращались в Долину.
Не казни себя за то, что ты боишься смерти. Всем людям это свойственно, а ты еще к тому же так молода… Ты вселяешь сомнения не только в сердце Лайела, но и в мое тоже. Редко я встречал людей достойных жить, и я рад, что Небожители подарили мне встречу с тобой.
– А уж как я рада, – вздохнулось мне.
– Ха-ха-ха! Не грусти! Хочешь, сходим с тобой погулять по саду?
– Можно попозже? Я бы хотела просто отдохнуть.