1. Эльфийское жертвоприношение

– Не волнуйся, все образуется, – от его улыбки на душе стало теплее и солнышко засияло ярче.

Я прислонилась головой на его плечо, а он обнял меня за плечи. Мы так и сидели молча. Река, что чуть не ставшая нашей могилой, темными водами нежно ласкала песок на берегу. Серебристая дорожка луны соединяла мостом два берега. Вокруг царило умиротворение, нарушаемое лишь переливчатым пением соловья. Спать не хотелось совсем. Особенно если учесть, что я проспала больше суток. Спокойствие нарушил Танн:

– Если честно, то я еще не всю правду о себе рассказал.

– Ты еще скажи, что в полнолуние превращаешься в прекрасную деву.

– Какую деву?! – отстранился возмущенный.

– Прекрасную. Или в страшную? – я невинно похлопала глазами.

– Я в страшную? Я даже в мужском обличии хорош! – расправил плечи «прекрасная».

– Я и говорю, что в женском будешь страшненькой, – оценивающе пробежалась взглядом по лицу и фигуре будущей девы. Мой взгляд Танну явно не понравился.

– Ты еще предложи мне накраситься и платье одеть, чтоб образ увидеть! – возмутился красавчик.

– Я рада, что ты согласился добровольно!

– Да ну тебя! Я теперь понимаю сбежавших от тебя ухажеров. Есть ли вообще существо, способное тебя выдержать?! – закатил к небу глаза парень.

Как будто, в подтверждение его слов, ко мне подошел Лик и губами пошевелил волосы. Я погладила его по бархатистому носу и сказала, что тоже его люблю. Его длинная белая грива загородила нас от собеседника, поэтому реакцию друга я не узнала. Как хорошо с лошадьми, знаешь, что от них ожидать и ножа в спину не получишь. К Лику присоединилась Велинка, так что гладила я уже двоих. Потом решила проверить самое слабое лошадиное место – ноги. Вроде все было в порядке и наши приключения никак на лошадях не отразились. Это уже хорошая новость. Вычистить коней нечем, все на дне реки. Придется искать сухую траву, чтобы сделать жгуты для растирания лошадиных спинок..

Пока занималась лошадьми, не заметила, как Танн уснул. Даже представить себе не могу, как он устал и перенервничал. Я потихоньку взяла свою одежду и ушла в кусты переодеваться, вдруг он еще не совсем уснул. Лицезреть мое тело ему больше не светит, и одного раза с лихвой хватит! То ли я похудела, то ли вещи растянулись, но на мне они висели мешковато. Других нет, поэтому, чем богаты, тем и рады.

Вещи вернула спасителю, накрыв его от ночного холода и села рядышком. Ко мне сон не шел. У него такое умиротворенное лицо, когда он спит. Он мне так и не сказал, в каком обличии ему больше всего нравиться быть: человека или дракона. Хорошо, что он со мной пошел, я бы сама об этом ни за что не попросила. А он мне так и не рассказал, о чем собирался. Может ли в одном существе поместиться столько секретов?

Тишина и спокойствие незаметно убаюкали и меня. Во сне меня эльф уже не звал, а спросил как мое самочувствие. Так же предупредил, что самая сложная часть пути еще впереди. В конце все-таки добавил, что ждет и попросил не задерживаться в пути, если это возможно. Зачем мне исполнять его просьбы, я и сама не знаю, но очень хочется поскорей оказаться в конце этого пути, что бы узнать, что там меня ждет.

Танн, как всегда, ранняя пташка суетится вокруг нашей стоянки.

– А вот и наша соня. Доброе утро! – поприветствовал меня друг.

– Я тоже рада тебя видеть, – и как он замечает, что я уже не сплю, если глаза я еще не открывала?

– Не верю, что бы ты и рада меня видеть. Наверно спишь еще и во сне разговариваешь или я сам сплю, – подколол меня он.

– Как будто я тебе не могу быть рада?!

– Можешь, но выглядит это подозрительно.

– А ты выглядишь подозрительным, когда такой бодренький с утра. Кого уже слопал? Лик, надеюсь, цел? – вернула я шпильку.

– Хорошее утро, хорошая компания, хороший сон, что еще нужно для хорошего настроения?

– Наличие последнего.

– Ты плохо спала?

– Нет, я плохо проснулась, – пробурчала я.

– Ты просто ворчунья! Мы живы и это главное!

– Не правда! Главное, кто хочет нашей смерти?!

– Не нашей, а твоей! Охота объявлена на тебя, я тут вовсе ни при чем!

– Ты не при чем, ты при ком. То есть при мне, а значит и тебя это касается!

– Сдаюсь! Ты упрямая и вредная!

– Да, я такая!

И с гордо поднятой головой пошла умываться. Мне даже косу нечем переплести, сплошные колтуки! Хорошо, что мой венценосный отец не видит меня такой, его бы удар хватил и не один!

– Я что, опять есть в одиночестве буду? – осведомилась я у Танна.

– Я не голоден.

Кролика дожевывала молча, холодный, он был не таким вкусным как вчера. Но это меньшая из бед. Большая же состояла в том, что хоть седла и перебрались на эту сторону реки вместе с лошадьми, но были в непригодном состоянии. Форму они потеряли, так как он не умеет обращаться с лошадиной амуницией и бросил их как попало. Одеть обратно их на лошадей я ему не дала, натрем спину, будет хуже – вместо верхового путешествия у нас будет пешее. Так что дальнейший путь мы продолжили без седел. Спутник легко запрыгнул на кобылку, а мне с Ликом такой прием не светил. Он в холке был выше моей макушки, и сколько я не прыгала, доведя спутника до икоты, результат был нулевой.

– Тебя подкинуть? – предложил сердобольный Танн, устав смеяться.

– Знаю я тебя, ведь не просто подкинешь, а перекинешь! – я представила себя ласточкой перелетающей через коня. Картина еще та!

С конем мне повезло, когда до него дошло, что я от него хочу, опустился на одно колено и я преспокойненько, сохранив достоинство, забралась на его спину. Не утерпела и показала парню язык, на что он закатил глаза к небу и вопросил:

– За что мне такое наказание?

– Наказанием меня еще не называли.

Решив поиздеваться над спутником, я пустила коня рысью. Мой горе-ездок решил не падать в моих глазах и нагнал нас с Ликом. Езда без седла еще то удовольствие, но при правильной посадке терпимо, чего не скажешь о парне. Он уже через тридцать секунд покраснел, через минуту побелел, а через полторы свалился со стоном с лошади кулем. Зря я так пошутила, он же может не только без детей остаться, но и без удовольствия на всю жизнь. Не смотря на это, настроение у меня не поднялось ни капельки.

– Сжалься, изверг! Давай дальше пойдем шагом!

– Ладно, вставай, немощный,– сжалилась я.

– Ты невозможна! Я не удивлюсь, если ты заставила меня пойти с тобой! – пробурчал Танн, залезая на кобылу. Его сморщенное лицо, послужило мне елеем на душу.

– Ага, конечно! Я же приставила тебе нож к горлу и велела забраться в седло, а если не захочешь, то лишить тебя возможности совокупляться!

– Ты способна и на такое?! – его физиономия вытянулась, впрочем, как всегда.

– А ты проверь, – предложила я.

– Хвала Лании, все острые предметы в реке утонули, – приторно закатил глаза парень. Он-то знает, что скрутит меня в два приема, а то и вовсе в один.

– Ты забыл.

– Что?

– У меня еще остались ногти и зубы, – я продемонстрировала скрюченные пальцы. У принужденного округлились глаза и его передернуло. И тут я поняла, что не стригла ногти уже несколько дней, да и зубы не чистила с утра. Я представила себе эту картину, я вся в крови, кидаюсь на жертву и пытаюсь у него оторвать… тут и меня передернуло и чуть не вывернуло. Плохо иметь живое воображение…