Пурпурные грозы

На сей раз Дэр ехал со мной в карете. Я едва не накинулась на Среднего, собиравшегося усадить мужчину в седло.

– Ну ты и дубина, Карви! Ещё хуже того пня, с которым Дэр сражался! У тебя совсем совести нет? – и добавила тише: – Если будешь настаивать на своем, я поведаю отцу всю правду о твоих похождениях.

– И пострадает Смайл, – злорадно отозвался Средний.

– Ты всё же хочешь со мной поссориться, – процедила я сквозь зубы. – Хорошо. Забирай свою карету, и езжайте на Золотые луга вдвоем. А мы вернемся в город на попутном экипаже.

Карви поспешно схватил меня за руку:

– Не надо. Ты права. Он заслужил отдых.

Теперь мы с Дэром сидели бок о бок, и я то и дело бросала на него взгляд. Он дремал и выглядел мирным, не то что ночью… В скольких еще битвах ему придется участвовать из-за меня? Я заметила, что раны на Дэре удивительным образом быстро исчезают, та же ссадина на лбу превратилась в едва заметное пятнышко. Словно невидимые существа врачевали Магици, хотя, судя по его виду, он все-таки сильно устал. В дороге в любом случае толком не отдохнешь… Поскорее бы добраться до дома! Там я могла как следует за ним ухаживать, хотя Дэр и сказал, что столь заботливое отношение излишне.

– Эти раны я принял сам. Теперь главное, чтобы Сварт свалил на развилке в другую сторону.

– Неужели он хуже чудища?

– О, куда хуже, милая, – улыбнулся Дэр. – Те самые страсти, о которых говорил монстр.

– Ты боишься его?

– Нет, но то, что он способен вытворить, радости точно не принесет.

– Мне кажется, или ты все обо всех знаешь?

– Кажется, – улыбнулся он.

Я осторожно коснулась его пальцев, скрытых повязкой.

– Больно?

– Немного. Не переживай, такую боль легко терпеть. Тем более что ты рядом.

– Я во второй раз ставлю тебя под удар.

– Они пришли не из-за тебя, милая.

– Но ты сказал, что их влечет свет.

– Рида тоже светится, хотя и слабо. И Сварт. Его сияние сыграло роль.

– И все-таки ты пострадал из-за меня. Прости, пожалуйста… Не хотела, чтобы так вышло. – И я поцеловала его пальцы.  

Дэр вздохнул.

– Ты чудесная, Мэй. Не бежишь от ответственности, не потакаешь страхам. Не представляю никого другого на месте моей супруги, кроме тебя.

– А мое любопытство?

– Оправдано. О чем ты хочешь спросить?

– Твои раны…

– А, это… Все дело в Атре. Рожденные на красной земле немного иначе впитывают энергии. В бою идет взаимодействие сил, и, несмотря на внешние повреждения, я не допускаю внутренних, которые вредят токам духа. Если бы каждый умел это, процесс заживления ран занимал бы мало времени. Но здесь, на чужой земле, я сильно отстаю от собственных ритмов. Дома уже через час на мне бы и следа от боя не осталось.

– Ничего себе! – воскликнула я. – И чудище об этом знало? Потому просило не пользоваться даром?

– Пень знал только о том, кто я, милая. О моей сущности и принадлежности к роду Цахтала. Знаешь, почему я согласился сражаться с ним, рискуя быть поломанным? Он встретил сына страшного монстра, но не побежал, не отступил, предложил мне поединок. Он – чудовище, но храброе. Хотя, как ты могла видеть, коварное. Решил под конец все же убить меня. За что и поплатился ногой.

– Это была молния? – тихо спросила я.

– Она самая.

– Почему же он не вспыхнул?

– Видишь ли, молнии не всегда поджигают. Порой они просто ударяют со страшной силой.   

– Значит, ты их вызываешь? Грозы?

– Нет. Они приходят сами, когда считают, что я достоин. Ты должна и ещё кое-что знать обо мне, милая.

Я напряглась.

– Разве я знаю недостаточно?

– Для любви, но не для создания семьи. На Атре существует две стороны: темная и светлая. Два клана, издревле не ладящих между собой, но теперь кое-как уживающихся на одной земле. Это Грозовой и Солнечный кланы. Ты можешь догадаться, к какому принадлежу я.

Я нахмурилась.

– И что в этих сведениях страшного? Почему ты думаешь, что меня оттолкнет твоя принадлежность к грозам?

Дэр усмехнулся.

– Поверь, милая, знай ты все подробности, давно бы сбежала от меня. А если бы я рассказал, какие планы относительно тебя строю – наверняка напугалась бы.

– Планы? – сощурилась я.  – Не делай такое лицо, Дэр. Ты слишком замечательный, чтобы я тебя страшилась, и нахмуренные брови не придают лицу жути.

Он радостно рассмеялся.

– Я – носитель цикла гроз, милая. Приношу с собой дождь или сухую грозу. Не только молнии, которые бьют по врагам, или ветра, что способны выдрать с корнем деревья. Как на земле сменяются времена года, так и внутри меня, через меня текут времена бурь.

– Гроза… – пробормотала я. – Но…

– Да, Мэй. Ты правильно думаешь. В том пожаре виноват я.

Я несколько мгновений пыталась принять сказанное.

– Значит, Гримси погибла из-за тебя? – тихо спросила я. – То есть только потому, что ты был в городе?

– Да.

– Ты мог остановить пожар?

– Нет.

– И не контролируешь эти циклы?

– Нет. Хотя пытался много раз воспротивиться им.

– Если бы ты не приехал в город – мы бы не встретились… И не погибли бы люди. Ох, Дэр!.. – Я крепко обняла его, чувствуя, как по щекам потекло. Он жил в ловушке собственной сущности и ничего не мог с этим поделать. – Поэтому ты редко покидал Атру?