Вернись! Пока дорога не забыта

– Он брал кое-что с собой в Новый замок в надежде на заказы. Желающих много, придётся ограничиться миниатюрами, но для Вас он написал картину не слишком маленького размера.

– Для меня? – изумился Энвард.

– Изволите посмотреть? – Ирилей махнул рукой художнику, мявшемуся неподалёку.

– Ваше Величество, простите мою дерзость, – поклонившись, начал Хокас, – я по памяти изобразил королеву, принцесс и Диоля. Угодно будет взглянуть?

Энвард взял протянутый ему небольшой холст, помещённый в простую раму и, взглянув на картину, едва не потерял равновесие. На него внимательно смотрела Рогнеда, обнимая Диоля и Диолисию. Рядом, положив руку на плечо матери, стояла Эгрета. Взгляд Диоля был немного надменным. Казалось, он до сих пор обижается, что его не взяли в путешествие, Диолисия глядела лукаво, Эгрета серьёзно. Парадные портреты, которые Хокас писал во дворце, выполнялись тщательней, но разве это важно! Родные черты напоминали тех, ради кого король и его люди трудились, прикладывали огромные усилия. Как тепло стало на сердце! Энварда кольнула мысль, что изображённая на картине сцена не характерна, поскольку он запрещал матери своих детей вот так, по-житейски, общаться с ними. «Что ж, – подумал он, – сейчас, когда я далеко, им позволены нарисованные воображением живописца встречи».

– Что желаете получить за свою работу? – обратился он к художнику.

– Это дар, ваше величество! Я не думал брать денег ни с вас, ни с других!

– Бесценный дар! Вы не представляете, Хокас, что сделали. Вы подарили мне цель. Я понимал её умом, но теперь ощущаю сердцем. Знайте, я в долгу.

– Благодарю за высокую оценку, но право, ничего не нужно. Если только… – Художник улыбнулся. – Когда мы выберемся отсюда, понадобятся холсты и краски, весь запас наверняка уйдёт.

– Хокас поступает в твоё распоряжение, – обратился король к Ирилею, – пусть пишет миниатюры для желающих и участвует в любых работах по своему выбору.

Музыкант и художник поклонились. Энвард пошёл в свою палатку, представляя, как картина будет смотреться в походной обстановке. «Сегодня же вечером приглашу Эльсиана и Флорена, покажу им». – Он вспомнил, как давно не говорил с принцами по-семейному. Виделись только на совете или по делу, хотя они рядом и, наверняка, нуждаются в отце, скучая по дому.

35. Титания. Порт

Помощь, порой, приходит неожиданно. Просто о тебе позаботились

Корабль «Надежда Полонии» с Виолетом на борту прибыл в Титанию. Команда была отпущена на берег до возвращения принца. Виолет надеялся спустя два дня отправиться обратно в Полонию со своей матерью королевой Рузализией. Молодой человек вышагивал по набережной в направлении площади, там его должна ожидать присланная братом карета. Перед макрогальским принцем внезапно возник мальчик.

– Диоль? – удивлённо воскликнул Виолет, – как ты здесь?

– Я думал, вы не узнаете меня, ведь мы виделись мельком.

– То есть как мельком? Мы с тобой часами гуляли по цветнику королевы, игрушки ты мне показывал бесконечно долго, да и проводили вы с Диолисией меня до самой палубы. Постой, как ты оказался в Титании раньше меня? И почему один?

– Так значит, это правда!

– Что?

– Во дворце теперь другой Диоль. А я не поверил Ильберте, когда она сказала мне.

– Какой ещё Ильберте? – пожал плечами Виолет, – что значит «другой Диоль»? Ты меня совершенно озадачил.

– Ильберта – дочь императора Меерлоха.

– Как ты попал к Меерлоху? Послушай, ты действительно Диоль?

– Да! – с вызовом ответил принц, – я младший сын короля Энварда второго! Меня похитили и привезли в метрополию, чтобы объявить королём и назначить мне регента. Но я сбежал и собираюсь добраться домой, увидеть того, кто вместо меня показывает игрушки гостям!

– Ясно! – Виолет, ещё не совсем разобравшись в происходящем, постарался успокоить собеседника: –тебя могут искать. Давай сделаем так, пойдём к экипажу, который меня ожидает, и там спокойно всё обсудим.

– Пойдём, – согласился Диоль, – мне уже, честно говоря, надоело прятаться в порту.

– Ты в порту меня увидел?

– Да! Говорили, что пришёл корабль из Полонии. Я подумал, за мной прислали, и наблюдал за сходнями. Никого не узнал, кроме вас.

– Это хорошо, что ты меня увидел, я отвезу тебя домой. Мы с моей матерью отправимся в Полонию на свадьбу твоей сестры и моего брата.

– Эгрета все-таки выходит за Танилета?

– А что, были сомнения?

– Говорили, он вернул её слово, – протянул Диоль.

– Зато она не вернула его слова! – засмеялся Виолет.

– Она такая! – Мальчик тоже улыбнулся.

– Вот наша карета, видишь герб? – Молодой человек открыл дверь, пропуская принца внутрь. – Посиди пока. Лучше будет, если тебя никто не увидит.

Кучер оказался недалеко, он отошёл купить что-нибудь съестное в дорогу. Это был один из немногих слуг, которых взяла с собой королева, и Виолет знал его.

– Ваше высочество! – спешил он, – вы уже здесь? С приездом! То-то королева рада будет! Мы думали ещё дня два ждать.

– Здравствуй, Тео, всё полнеешь?

– Честно сказать, ваше высочество, тут жизнь такая. Ешь да спи! Страна маленькая. Купцы наши не забывают, продукты везут, спасибо королю Руденету за разрешение. А здесь, в Титании, – показал он свёрток с покупками, – дороговизна!