Звездочка

  - Поздравляю, шеф! Товар первого класса, переживет нас всех!

  - Ну и славненько, - пробурчал капитан, - Шнобс, свободен.

  Как только волк вышел Корсо принялся объяснять девушке, где что лежит.

  - Смотри, это твое царство. Мы обычно готовили каждый себе, вот плита, вот мойка. Вода, как понимаешь, дефицит. Ее пополнение делается на каждой остановке, но никогда не знаешь точного времени пребывания в космосе. Гипердвигателем пользуемся редко, потому что кому-то руки повыдергивать мало,- Корсо нахмурился, вспоминая уже давно надоевшую ему проблему, - да и топливо расходуется неимоверно. Иногда может пройти неделя до следующей остановки. Морозильник. Что там есть я не в курсе, сама разберешься. Вон диван, на нем ты будешь спать, шкаф полностью твой. Через двое галактических суток мы останавливаемся на планете Вальдар, сходишь с Джози на рынок, приобретешь себе одежду, и прочее, что вообще девушкам надо. В таком виде у меня на корабле шастать недопустимо. Заодно и запасы просмотри, есть ли необходимость чего-либо докупить из жратвы. Завтрак в девять по корабельному времени, обед в час и ужин часов в восемь. Но ребята обычно заняты работой, поэтому время может варьироваться. В общем, подстроишься под нас. Если что-то будет необходимо, не стесняйся, к любому подходи, спрашивай. Хельга конечно псих, но думаю это у нее временно, наверное, не с той ноги встала.

  Он окинул взглядом кают-компанию, проверяя в мыслях, ничего ли не забыл.

  - Ну, вроде все, пойду, механика потереблю. Он мне с гипердвижком обещал еще три дня назад разобраться.

  Хозяин ушел, и Твинкл тут же принялась за свои новые обязанности. Почти год девушка служила в питейном заведении, где выполняла функции официанта, повара и бармена, поэтому эта задача ей казалась не проблематичной. Но то, что она увидела, повергло в легкий шок и заставило крепко призадуматься. В шкафчиках оказалась банка молотого кофе, мешок сахара и какие-то старые приправы вперемешку с солью, все остальное покрывал толстый слой пыли. В холодильнике валялись мороженые куски быстро приготовляемых блюд, дату производства которых с трудом можно было прочесть. Настроив себя на рабочий лад, она принялась за уборку.

  Ближе к вечеру рабыня все вычистила, вымыла, приготовила некое подобие овощного рагу и заварила кофе. Стали прибывать первые голодающие. Вначале пришла Хельга, за ней почти сразу явился Джози, весь перепачканный каким-то маслом. Его Твинкл на пороге развернула, отправив умываться, и принялась сервировать стол.

  К моменту, когда она закончила, подошел и Шнобс. Команда уселась за стол и стала робко пробовать поданное им на ужин. Еда оказалась на удивление вкусней, чем привычные бич-пакеты, и вскоре все уплетали за обе щеки и просили добавки. Когда трапеза подходила к концу, и каждый не спеша попивал кофе, Твинкл набралась смелости и обратилась ко второму пилоту.

  - Послушайте, Хельга. Вы очень красивая женщина, у вас прелестные волосы, - начала она тихим вкрадчивым голосом. На этот раз девушка и впрямь не лукавила. Хельге было уже за тридцать, выглядела она зрелой ухоженной женщиной, с прямыми светлыми волосами по плечи и правильными чертами лица. Единственное, что портило общее впечатление, это брезгливо поджатые губы, как будто человек был вечно чем-то недоволен.

  - Вы наверняка за собой следите, по вам видно. Не могли бы вы одолжить мне расческу, а то мои патлы очень спутались? - Твинкл для удобства подвязала веревкой свои непослушные темно-рыжие космы. Получившийся хвост выглядел как кобла свалявшейся шерсти. Отдельные локоны торчали в разные стороны и пытались виться. - У меня извечная проблема после душа.

  - Лишней нет, а свою собственную я не собираюсь одалживать какой-то подзаборной девке, неизвестно где подобранной нашим милым капитаном, - зло ответствовала Хельга.

  - Ну ладно, - оттопырив обиженно нижнюю губу, вздохнула Твинкл и пробормотала себе под нос: - Тогда придётся пользоваться подручными средствами, например, вашей вилкой.

  Джози с Шнобсом тут же прыснули со смеху.

  - Ах, ты ж .... - пришла в бешенство Хельга и, сжав зубы, прорычала, - посмотрим, что капитан скажет, уж я позабочусь, мало не покажется. А пока, чтобы не смела прикасаться к моей еде, я в состоянии и сама себе готовить! - и, встав из-за стола, демонстративно удалилась.

  - Ой, я это вслух сказала?! - ужаснулась рабыня. Она попятилась на диван, села, и еще больше оттопырила нижнюю губу. Девушка мысленно начала готовиться к возмездию.

  - Я за битву баб в грязи, - выдавил сквозь смех Шнобс, - думаю, кэп тоже будет не против, - Джози только еще сильнее закатился от смеха.

  - Эй, - смахивая слезу и восстанавливая дыхание, через какое-то время обратился к ней механик, - у меня есть запасная чесалка, правда она не очень.

  Он извлек из нагрудного кармана расческу, на которой уже не хватало немного зубчиков. Сам Джози был долговязым парнем, с черной кожей и типичными для этого вида людей кучерявыми волосами. Твинкл с благодарностью приняла этот дар и прошла в туалетную комнату, где висело зеркало, приводить себя в порядок. Ребята продолжали выдумывать на предложенную тему, сопровождая каждую реплику бурным проявлением эмоций. И хотя Твинкл довольно быстро смогла уложить волосы в аккуратную высокую косу, оставив по бокам две короткие непослушные завитушки, она побоялась выйти из своего убежища, пока голоса весельчаков, наконец, не стихли.

  После испорченного ужина Хельга сразу отправилась на мостик, где надеялась застать Корсо. Хоть она и заменяла Джози днем, ночную смену никто не отменял. Корабль обладал мощным компьютером и мог лететь самостоятельно, на автопилоте, стоило ему задать точки координат, которые капитан обычно просчитывал вручную. Но оставалась вероятность появления космического мусора или другого корабля, поэтому назначалось так называемое дежурство. Каждый член экипажа проводил по шесть часов в рубке, следя за обстановкой и записывая в журнал показания приборов.