Бегущий по лезвию

Арно уверенно шел по улицам незнакомого города, надеясь найти хоть одну зацепку. И как отыскать одного тамплиера среди многочисленной толпы? Будь он в Париже, подобное не было бы большой проблемой. Братство всегда находило нужных информаторов, которые в любой момент могли подсказать, в каком направлении следует искать. Одним из лучших информаторов был и остается де Сад, знающий, казалось бы, все о парижанах. Слухи благодаря кучке нищих, куртизанкам и беспризорникам, до Двора Чудес добирались с молниеносной скоростью, и даже приход ассасинов на виллу никогда не мог удивить маркиза.

Как бы странно это ни звучало, но сейчас от подобной помощи Дориан бы не отказался. У него было только имя, от которого можно отталкиваться. Но что может дать имя спустя большого промежутка времени, произошедшего между событиями? Ничего. Это так же бесполезно, как искать иголку в стоге сена. Ассасин готов был выругаться и начать проклинать все на свете, уже забираясь на самую высокую точку в Питтсбурге. Это был небольшой собор с высоким шпилем, откуда открывался вид практически на весь город. В голове Арно мгновенно выстроилась карта ближайших районов, и он запомнил место, где остановился с Адель.

Он примерно выстроил свой маршрут, решая пройти несколько кварталов на северо-запад. Но вдруг внимание привлек человек внизу в черной мантии, подозрительно озиравшийся по сторонам, будто его кто-то мог преследовать. В Париже Дориан нисколько бы не удивился подобной картине (якобинцы постоянно приставали к мирным гражданам), но здесь, в абсолютно спокойном и тихом городе, это не могло не вызвать подозрений.

Арно совершил прыжок веры, мягко приземлившись в стог сена, а затем быстро выскочил, вновь взглядом найдя странного человека. Любопытство не позволило уйти по проложенному маршруту. Орлиное зрение почему-то подсветило незнакомца опасно-красным цветом, отмечая его как врага. Дориан увлеченно следовал за щуплым мужчиной в черной мантии на юго-восток Питтсбурга.

Несколько улиц ассасину удавалось оставаться незамеченным и держаться определенной дистанции. Но потом мужчина резко сорвался с места, надеясь убежать от неизвестного преследователя. Арно бросился следом, негромко выругавшись себе под нос. Улицы проносились мимо. Свежий морозный воздух врезался в лицо, и Дориан чувствовал, как сердце в груди заколотилось в два раза быстрее. Адреналин вспыхнул в крови. Ассасин с легкостью забрался на первый выступ дома, залез на крышу и уже дальше без труда нагнал странного человека, который сам себя завел в ловушку. Он оказался в узком переулке, где был лишь один выход. Но этот выход Дориан преградил, спрыгнув с крыши.

Мужчина лет сорока в простом рабочем камзоле испуганно обернулся и стал пятиться назад. Из рук, что сильно дрожали, выскользнула книга, на обложке которой Арно заметил красный крест. Теперь стало понятно, почему орлиное зрение выделило его. Разве такие совпадения бывают? Пожалуй, только несколько раз. Ассасин хитро ухмыльнулся и начал наступать на что-то нервно лепечущего тамплиера. Он вскинул руки в сдающемся жесте, продолжая тараторить.

— Прости, но я ни слова не понимаю из твоего жалобного лепета, — фыркнул Дориан, тяжело вздохнув, а мужчина удивленно вскинул брови. — Что? Было бы чудесно, если бы ты тоже знал французский, но таких совпадений, к сожалению, не бывает. Мне только придется догадываться, почему это ты убегал от меня.

— Потому что ты ассасин, — дрожащим голосом ответил мужчина на чистом французском без акцента, отчего Арно довольно улыбнулся. — К своему несчастью, я беженец. Питтсбург полон ими, парень.

— Тогда ты можешь помочь мне, — как ни в чем не бывало предложил он.

Тамплиер потерял дар речи, глядя на него удивленными глазами. Где это видано, чтобы враги помогали друг другу? Но удивление быстро сменилось на прежний испуг, стоило Дориану продолжить говорить.

— Если откажешься, то мой клинок заберет твою жалкую жизнь. И ни о какой пощаде речи идти не будет. Ты понял меня?

Мужчина неуверенно кивнул в ответ, с трудом переведя дыхание. Клинок ассасина угрожающе блеснул в лучах солнца, и тамплиер, понимая, что другого выхода нет, выслушал Арно, который рассказал о цели своего визита в крохотный и тихий городок.

***

«Питтсбург кажется мне совсем маленьким. Он больше похож на деревню, которая стремится к статусу города, и нисколько не сомневаюсь, что через пару десятков лет здесь действительно будет большой город. Но пока нет лучшего места, где бы ассасины до нас не добрались. Об этом храме Ису им ничего неизвестно. Если бы было известно, то Коннор отправил бы сюда кого-нибудь. Надеюсь, это место так и останется нетронутым ассасинами, несущими за собой только одни беды».

Адель тяжело вздохнула и покачала головой. Как бы ей хотелось узнать, по каким причинам отец так сильно возненавидел братство. Как-то раз Арно говорил ей, что Шэй был одним из ассасинов, да и сам Коннор тоже рассказывал об этом. Он уверял, что чувство вины поглотило Кормака изнутри, отравило разум, и в минуту, когда он больше всего нуждался в поддержке, рядом оказались только тамплиеры, которые обучили его и превратили в настоящую машину для убийств. Шэй убивал не только ассасинов, но и всякого, кто так или иначе был связан с братством. Он был одним из самых опасных тамплиеров после Чезаре Борджиа, говорил Коннор, и Адель становилось не по себе. Потому что все в Италии прекрасно знали о тирании испанцев в шестнадцатом веке. Но это сравнение и человек, которого встретила она, никак не совпадали. В голове просто не укладывалось, что этот старик с приступами легкой амнезии мог быть этим ужасным тамплиером, о котором все говорили вокруг.

Она отбросила всякие размышления, вновь возвращаясь к записям совершенно незнакомого ей Шэя.

«Томас недавно сказал, что к храму так просто не подобраться. Я лично его не видел и надеюсь, что больше никогда не буду сталкиваться с частицами Эдема. Как я уже и говорил однажды, никакой человек не в праве распоряжаться этой безграничной и опасной силой. Ни ассасины, ни тамплиеры, никто-либо еще. Благо Орден не хочет их использовать ради личной выгоды. Я лишь буду надеяться, что ничего не изменится с того момента, как я перестану быть тамплиером.

Сегодня мой последний день в этом городе, а потом я сразу же вернусь в Портленд. Надеюсь, Джейн не слишком скучала без меня. Она наверняка без конца посещала приемы знатных господ. В отличие от меня, ей нравится крутится в высшем свете, и я поражаюсь тому…».

Девушка недовольно фыркнула, удивляясь, что вкус в выборе спутницы по жизни у отца оставался неизменным даже спустя много лет. Сильвия была точно такой же, как и эта неизвестная Джейн, что в последствие стала женой Шэя. Почему-то всякий раз добираясь в чтении дневника до таких случайных упоминаний ее, Адель не могла больше читать. На душе становилось так мерзко и паршиво. Хотя она понимала, что это неправильно.

Она устало вздохнула и отложила дневник на прикроватную тумбочку. Задумчивый взгляд устремился в побеленный потолок комнаты. Мысли нервно метались в голове.

И что теперь делать? Время только час дня, а Арно так и не вернулся. Видимо, его поиски действительно увенчались успехом, и сейчас он увлеченно искал тот самый храм Ису. Тревога за Дориана переполняла все естество. Так не хотелось отпускать его одного, но он же не будет везде таскаться с ней? С его-то акробатическими навыками. Адель, к сожалению, ползать по крышам не умела. Пожалуй, она будет только лишней проблемой, которая Арно совсем ни к чему. Адель в очередной раз тяжело вздохнула и закрыла глаза, желая погрузиться в сладкий мир фантазий, чтобы забыть обо всех проблемах на час-другой.

Но сон никак не шел. Мысли продолжали не давать покоя, из раза в раз возвращая ее на порог белого особняка на окраинах Портленда. Воспоминание четко вырисовывалось перед ней, будто это произошло вчера. Боль сковывала каждую клеточку тела. Адель видела Шэя, его уставший и измученный взгляд. Словно он просил сделать то, о чем говорил в своем старом письме.