Бегущий по лезвию

— Поцелуй меня, Арно, — полушепотом попросила Адель, но ассасин отрицательно покачал головой. Мужчина помог подняться ей, а затем смело взял на руки. Девушка обмякла и прижалась к нему, устраивая голову на плече. — Прости, что я так себя веду. Я совсем потеряла здравый рассудок.

— Все в полном порядке, — уверял Арно. — Тебе нужно отдохнуть, а завтра мы отправимся в дорогу. Согласна со мной?

— Да, — послушно выдохнула она, прикрывая глаза. Арно оказался прав во всем. Адель ласково погладила его по шее и предприняла еще одну попытку охмурить неприступного Дориана, нежно целуя в щеку, а затем в ухо. Ассасин испытал легкую щекотку, и мурашки пробежали волной по всему телу, но сдаваться так просто был не намерен. Поэтому полностью проигнорировал еще пару поцелуев в щеку и уже в шею.

Стоило оказаться на мягкой кровати, как сон тотчас овладел телом и разумом девушки. Почти на границе с царством Морфея Адель почувствовала ласковое касание к своим волосам, а затем окончательно провалилась в черноту подсознания, которое впервые за долгое время решило лишить ее красочных сновидений. Сегодня итак было совершенно слишком много глупостей.

***

Солнечные лучи прокрались в комнату и разбудили крепко спавшую Адель, которая лениво разлепила глаза, сразу же почувствовав головную боль. Схватившись за голову, она медленно села на постели и попыталась понять, где находилась. Давненько такого количества вина девушка не выпивала. Похоже, стоило остановиться еще на первой бутылке. Перед глазами вспыхивали отрывки из короткого разговора с Арно, а затем громким эхом в голове раздалась фраза, заставившая щеки зардеться. Неужели она пыталась охмурить его? Господи, какой ужас.

Она устало протерла лицо руками, забрала волосы в конский хвост и кое-как встала с постели. Осталось только преодолеть расстояние до первого этажа и где-то отыскать Арно, чтобы извиниться перед ним. Сейчас все казалось невероятно огромных размеров, как и любое расстояние, а в горле была самая настоящая засуха. Адель, прокашлявшись, прошла по коридору и, крепко держась за перила, начала спускаться по бесконечно длинной лестнице.

К ее счастью, Арно долго искать не пришлось. Он вышел из гостиной, держа под мышкой несколько длинных свертков, а заметив Адель, негромко поздоровался. Девушка бегло улыбнулась и спустилась, останавливаясь в паре шагов.

— Что это у тебя? — хрипло поинтересовалась она, указывая на свертки.

— Карта мира и карта Европы, — объяснил Арно и обратил внимание на изможденный вид ди Фьиоре. — Голова болит?

— Да, немного, — стыдливо призналась Адель, отводя взгляд в сторону.

— Пойдем, — позвал ассасин, дальше направляясь в столовую. Девушка молча последовала за ним. Почти необъяснимый ужас овладел ею, когда перед глазами предстал бардак, творившийся в одном конце стола. Вино засохло на лакированном паркете, осколки разбитых бутылок разлетелись почти по всему полу, и несколько пустых бутылок так и валялись под столом. Неужели весь этот хаос устроила она? Адель нахмурилась, ощущая, как чувство вины сдавливало горло. Наверняка, теперь Арно считает, что она выпивоха.

Арно разложил свертки по центру, на чистой части стола. Солнечный свет как раз сейчас падал именно в эту комнату. Лучи осветили большую карту мира со всеми открытыми странами, морями и океанами. Девушка подступила чуть ближе, чтобы лучше взглянуть на карту, на которой чем-то красным было отмечено их местоположение, Палермо. Сицилия, по сравнению с Италией, казалась совсем крохотной точкой в Средиземном море.

— И куда нам надо? — полюбопытствовала девушка, посмотрев на Арно, который протянул ей стакан воды, будто мысли прочитав. Она, тихо поблагодарив его, осушила весь стакан до дна за пару больших глотков.

— В Бостон, в Америку, — Дориан указал на место чуть ли не в другом конце карты, отчего Адель, пившая уже второй стакан воды, едва не поперхнулась. Неужели они погонятся за Шэем на другой конец света? По лицу Арно она поняла, что он настроен весьма серьезно. Он продолжил говорить, начиная показывать, какой путь им предстоит проделать: — Мы выплывем сегодня-завтра из Палермо в Средиземное море, двинемся в Альборан, пройдем через Гибралтарский залив и выйдем в Атлантический океан. Пересечем его и окажемся в Бостоне, откуда продолжим поиски.

— На такое плавание уйдет не меньше года, Арно, — прикинув в голове все обстоятельства, которые могут постигнуть их в открытом море, серьезно сказала Адель. — И это только в лучшем случае, если мы будем плыть с попутным ветром. Неужели ты готов на это?

— Ты еще спрашиваешь? — ухмыльнулся мужчина. — Я целый месяц ехал из Франции в Италию, только для того, чтобы добраться до одной зацепки. Теперь, найдя еще одну, я хочу достигнуть своей цели. Слишком поздно поворачивать назад, — он посмотрел на Адель, которая скрестила руки на груди и задумалась. — Ты можешь вернуться домой, Адель.

Девушка не знала, стоило ли оно того. Не знала, насколько велика цена этого путешествия. Может быть, они погибнут в шторме или пираты нападут на них. Может быть, на полпути в Америку, в Атлантическом океане, они потерпят кораблекрушение или заболеют оспой. Все, что угодно, могло произойти, и это невероятно пугало. Она с такой отвагой выехала за пределы Флоренции и достигла Фьюмичино, потом переплыла вместе с Арно Тирренское море, а сейчас сомневалась в продолжении пути. Боялась такого большого временного промежутка, которое это путешествие могло занять. Становилось по-настоящему страшно. Может быть, на полпути ей уже не захочется искать отца? Энтузиазм возрос с находкой письма, хотелось с ним увидеться, но Адель не знала, стоило ли оно того.

Что будет, когда они все-таки доберутся до Нового Света? Вдруг их поиски опять заведут в тупик? Столько много вопросов появлялось, на которые сейчас не было никаких ответов. Адель серьезно задумалась, принимая для себя важное решение. А хотела ли она вернуться домой? Хотела ли снова оказаться под гнетом матери, которая вечно желала отдать ее замуж за богатого генерала или дона? Определенно, нет. Выбор был небольшим. Из двух зол, она выбирала меньшую — путешествие через все Средиземное море и Атлантический океан.

— Я не хочу возвращаться домой, — честно ответила Адель, взглянув на Арно. — И отступать от своей цели тоже не хочу.

— Значит, ты все-таки серьезно настроена, — улыбнулся уголками губ Дориан и свернул карты обратно, перевязывая тонкой бечевкой.

— На самом деле, я восхищена твоей целеустремленностью и хочу быть такой же упорной, как и ты, — сказала девушка, и Арно едва сдержал довольную ухмылку, подобные слова явно льстили ему. — И извини за то, что я вчера так вела себя…

— Все в порядке. Я ни в чем не виню тебя. Разве только в том, что не поделилась со мной вином, — прыснул мужчина и повернулся к Адель, которая мягко улыбнулась.

— Если мы отправляемся в такое большое путешествие, то нам нужен корабль. И корабль очень хороший, — задумчиво протянула она. — Где мы возьмем хороший бриг или шхуну, на которых можно было бы пересечь такое расстояние?

Ассасин загадочно улыбнулся, а Адель удивленно вскинула брови. Неужели он успел уже что-то найти? Сколько же времени проспала ди Фьиоре, раз Арно успел сделать столько дел? Девушка невольно потянулась в карман жилетки за часами, стрелки которых остановились на полпервого дня. Отлично, она проспала все утро. За это время Дориан десять раз мог съездить на лошади в Палермо и найти нужное судно.

— С этим я уже разобрался.

— Но откуда… как ты нашел судно, которое поедет прямиком в Америку? — продолжала удивляться Адель, хлопая длинными ресницами. — Какой безумец на это согласился?

Арно как ни в чем не бывало пожал плечами.

— Отправляясь в путешествие, я взял достаточное количество денег из своего, кхм, состояния, — негромко кашлянув в кулак, сказал ассасин. Он предпочел не упоминать, откуда именно ему приходил баснословный доход, на который любой человек во Франции мог жить безбедно до самой смерти. — Я почти «выкупил» эту команду. Обычный торговый трехмачтовый фрегат. Они хоть сейчас готовы к отплытию.