По следам памяти

Преследователи решились, когда до ворот оставалось не более трёхсот шагов. Совершенно не скрываясь из переулков на центральную улицу начали выходить вооружённые люди. Сперва семеро сзади, а затем ещё девять наперерез. Вот и пришёл конец путешествию. Гард сбросил с клинков обёрточную ткань.

– Герда. У меня к тебе последняя просьба. Если меня убьют, убей Мираэль. Для неё это будет лучше, чем попасть в лапы к разбойникам.

Мужчина сказал «если» просто для того, чтобы хоть как-то подбодрить спутниц. На самом деле никакого «если» быть не могло: шестнадцать против одного не оставляли шансов выжить. Ведь даже по виду было понятно, что нападающие – профессиональные бойцы.

Герда на высказывание воина лишь молча кивнула, а Мираэль тихонько заплакала. Прохожие поспешили убраться из опасного места. И теперь лишь трое беглецов стояли в кругу разбойников, готовых в любой момент броситься в атаку. Как вдруг один из бандитов захрипел и упал на землю. Из его спины торчал арбалетный болт. За ним упали ещё двое. Остальные бросились врассыпную после того, как четвёртого смело снарядом от баллисты. Гард вертел головой, не понимая, откуда пришла помощь. В ушах звенело от напряжения. Инстинктивно пытаясь прикрыть от стрел спутниц, он стал перед ними на наиболее вероятном направлении обстрела. И увидел выдвигающийся со стороны ворот конный отряд. Очень серьёзный отряд, не менее полусотни бойцов. Герда, облегчённо вздохнув, села на дорогу. Гард опустил мечи лишь после того, как узнал во всадниках в голове колонны капитана Фалькона и Лоренса. Подойдя к эльфийке, он ободряюще похлопал её по плечу: