Страница 7 из 21
– Девятерых, – поддаваясь непонятно откуда взявшемуся азарту, ответила я.
Кто-то ахнул, кто-то заерзал на месте, а Дэн, казалось, был готов смотреть на меня вечно. Как на произведение искусства. Стало совсем неловко, и я присела на подлокотник кресла.
Все молчали, было слышно, как где-то тикают часы. А потом Дэн заворожено спросил:
– И?
– Как, по-твоему, я всемогущая?
– Боюсь даже думать об этом...
– После ритуала меняется суть жилы. Трансформируется. И ты становишься охотником.
Ира опустила взгляд, а за секунду до этого в ее глазах мелькнула злость. Ира ненавидела охотников. Всех без исключения. Вряд ли что-нибудь это исправит.
– Это... правда? – Лили побледнела и схватилась рукой за горло, словно ее кто-то душил.
Вдруг я поняла: все они боятся. Боятся сил, неподвластных пониманию. Меня, так как я прикоснулась к тайне. Войны, смерти. Всего. Они никогда не проходили через то, через что прошлось пройти мне, и никогда не пройдут. Что они могут дать мне – еще одно племя, прогнувшееся под охотников? Мне стало жаль их, и я просто сказала:
– Правда.
– Ты не очень похожа на охотника, Полина, – серьезно сказал Дэн. Он был единственный в зале, кто не боялся.
– Потому что я больше не охотник. Говорю же, длинная история, а я плохой рассказчик. Если хотите услышать ее полностью, приезжайте в Липецк. Влад тоже изгонял девятерых.
– Какие дела творятся в Липецке, пока мы с тобой, Рик, сидим в Москве, – непринужденно произнес Дэн и улыбнулся. – Но как ты убила древнего? Ты – пророчица, не боевик.
– Полина убила его, потому что одна из нас.
Я обернулась на голос и застыла. Совсем рядом, в нескольких шагах от меня стоял тот, кто, я считала, не существует. Тот, кого я выдумала, чтобы было легче жить. Его и мир, в который сбегала от жестоких реалий, чтобы понежиться под ласковым солнцем хельзы на берегу теплого озера.
Как и в моем сне, он смотрел на меня тепло, с полуулыбкой, впитавшей солнечные лучи, и рядом с ним, сузилось, померкло то, что давило изнутри все эти месяцы. Я выдохнула и... освободилась.