Страница 5 из 21
Было еще несколько человек, имен которых я не запомнила. Я поняла, что здесь имеют право обедать лишь андвари по крови. Остальные – вновь принятые во время и после войны – имели свой угол в другом крыле здания. Они же прислуживали за столом.
– Сейчас у многих племен изменения, – произнесла Лили, отпивая из бокала. – Недавно у нас останавливался хищный, который сумел собрать свое племя. Как его звали, Рик?
– Филипп Макаров, – ответил вождь андвари, и я поперхнулась соком.
– Позволь поухаживать за тобой, милая, – произнес Саймон и подал мне салфетку, как бы невзначай коснувшись руки.
Я отодвинулась и фальшиво улыбнулась наследнику андвари.
– Спасибо.
– Саймон, прекрати немедленно! – зло прошипела Сесиль, но он лишь улыбнулся.
– Не ревнуй, родная. Меня на всех хватит.
– Прошу прощения. – Я встала из-за стола и обратилась к Лили. – Где у вас тут...
– Третья дверь по коридору, – ласково ответила хозяйка, и я, стараясь казаться незаметной, выскользнула из-за стола.
Туалет я нашла быстро – небольшой и чистый. На ослепительно-белой плитке ни пятнышка, видно, прислуга постаралась.
Принимать хищных в племя, чтобы они тебе прислуживали – что за дикость?! Да и отношение к женщинам у мужчин племени так себе. В общем, Влад гад, конечно, но хорошо, что я – атли. Еще неизвестно, что со мной было бы в другом племени, учитывая мой характер. Так я, во всяком случае, могла сбежать, не думать...
Надолго ли?
Из зеркала на меня смотрела бледная, перепуганная девица. Глаза распахнуты, губы поджаты, подбородок дрожит. Я открыла кран и долго держала в воде кисти рук, а затем прислонила ладони к щекам. Полегчало. Дыхание успокоилось, сердце забилось ровнее. Что это я, в самом деле, зря лечилась так долго, чтобы сейчас вот так реагировать?
– Спокойно, – сказала я бледному отражению. – Возьми себя в руки, Полина.
Память иногда играет с нами жестоко. Лили заговорила об атли, и расстояние, разделяющее нас, показалось ничтожно малым. Но оно было – это расстояние. Влад знал, где мы, мог приехать, но не стал. Значит, принял негласные правила игры. И не будет давить. Стал бы – я бы точно отреклась. Наверное, именно из-за этого ощущения мнимой свободы я все еще атли.
Хотя, наверное, Мишель тоже во многом повлиял. Я просто не могла спокойно смотреть на его торжествующее выражение лица, когда пришла просить о разрешении уехать. Пристальный взгляд, пренебрежительная фраза: «А я предупреждал!». Сразу захотелось вспомнить, что я – сольвейг и ударить так больно, чтобы с него пепел посыпался.
Тогда я смолчала, а на его настоятельную рекомендацию отречься ответила резким «нет». Наверное, слишком резким. Смотритель города нахмурился и тут же выключил благожелательный тон.
Но я не буду больше играть за древних. Будь то старый манипулятор Альрик, помешанный на эмоциональных спектаклях, или по уши влюбленный в меня сумасшедший монстр. Если решу уйти из атли навсегда, это будет только мое решение и ничье больше.
Я фальшиво улыбнулась зеркалу, а затем, махнув рукой, вышла в коридор. И тут же налетела на выходящего из двери напротив парня.
– Эй, поосторожнее, с ног собьешь! – шутливо пожурил он и поправил темную прядь, упавшую на глаза. Таким привычным жестом, что я задохнулась от накативших воспоминаний.
Дом, крыльцо, ночь. Ореол дыма, молчание – ведь слова лишние. Теплый взгляд, направленный вдаль и небрежное движение. Челка всегда мешала Глебу, и он неизменно ее поправлял.
– Я сейчас начну смущаться – ты так смотришь, – тем же шутливым тоном добавил молодой человек.
– Извини. – Я потупилась и отступила на шаг.
– Новенькая? – беззастенчиво поинтересовался он.
И совсем не похож он на Глеба. Глаза карие, а не синие, тонкие губы, длинный нос. Как у ястреба. И голос другой – хрипловатый и мягкий.
Я помотала головой.
– Гостья.
– Даниил. – Он протянул руку и лучезарно улыбнулся. – Но все называют Дэном.
– Полина, – представилась я и ответила на рукопожатие. Весьма сильное, к слову. Крепкое. – Ты – чистокровный андвари?
Честно говоря, не хотелось бы представлять Дэна прислужником. Вот совсем. От него веяло тем, чем всегда веяло от Глеба – свободой и независимостью.
– Я сам по себе, – улыбнулся он.
– Как это – сам по себе? Твое племя погибло во время войны?
– Нет, я ушел задолго до ее начала.
Отреченный, ясно... Постойте! Отреченный одиночка? И выжил?
Я уже хотела расспросить Дэна подробнее о способах выживания хищного вне племени в этом жестоком мире, но нас перебила Лили.