Страница 2 из 17
Где сейчас находится маг Таахле, никому неизвестно, а власть не стремится разыскивать потерянные артефакты и его самого, видимо, их итак всё устраивает. Я родилась в войну, и мне порой кажется, что мир был таковым всегда, и останется. Я хочу, чтоб мы жили в мире, согласии, чтоб могли путешествовать без вреда для здоровья, страха, по землям Тёмной империи. Верю, что однажды скипетры найдутся и вернутся туда, откуда были похищены, и мы вновь заживём, как в те времена…
Сегодня я ещё на один день ближе к уходу в земли врага. Полгода… это время пройдёт быстро. Грустно. Полученные мною знания помогут справиться с врагами, а может даже смогу обрести счастье, путь не на родине своей.
Сейчас я сидела на скамейке около дома и смотрела н звёзды. Они такие красивые, и вызывают улыбку, восторг. Ну, что ж, надо заходить в дом, а тут:
– Неужели нет другого способа помочь Шаере? – вопросил Айрон.
Я тихонько прикрыла дверь и притаилась в соседней комнате. Интересно послушать, ведь речь идёт обо мне!
– Уже нет, – вздохнула мама. – Шаера отказала императору, за что и была отправлена в Школу жрецов Света. Думаешь, мне легче от мысли, что моя дочь обязана будет уйти в земли Тёмной империи?
– Должен же быть способ!
– Если в течение полугода выйдет замуж за одного из служителей императора.
– Ты не представляешь, что за маги, воины служат императору Сейлеру, мам, – покачал головой брат. – Я не хочу, чтоб кто-то из них даже близко приближался к Шаере.
– Ты всегда заботился о ней больше, чем о Лисайре, – улыбнулась мама.
– Потому что у неё было всё, и ни в чём не нуждалась, чему всегда поражался, и даже удачно вышла замуж, в этом Лисайра, но почему император так жестоко поступает?
– Мой отказ стать его женой. Я любила, люблю и буду любить вашего отца, и не нужен мне император, за что Шаера и будет расплачиваться, – и мама расплакалась.
Ком встал у меня в горле. Едва сдержалась, чтоб не сдать себя.
– Мам, ну, хватит! – обнял её Айрон. – Никто из служителей Сейлера не достоин её руки.
В дверь постучались. Я ушла немного вглубь комнаты, чтоб даже намёка на моё присутствие не было. Кого на ночь глядя принесло? Вошёл высокий тёмноволосый эльф в мундире. На поясе болтался меч. На груди висел орден Светлой империи, который даётся за битву с тёмными на Границе Империй.
До того, как меня определили в Школу жрецов Света, я мечтала поступить в Академию Высших магов Света, и отправиться на практику на Границу Империй, а после окончания учебного заведения – присягнуть на службу императору Сейлеру. Я жаждала служить ему, быть лучшим архимагом с даром чернокнижника, но только император пришёл в нашу семью совсем с другим предложением. За то, что он так с нами поступил, моё желание сменилось не желанием служить ему, и ни о каком долге и речи не может идти! Вдобавок пробудились злость с ненавистью.
– Граф Ирлан Дельшайре? – удивился появлению необычного гостя брат, а я сталась дышать через раз и не отсвечивать. – Что ты здесь делаешь?
По тону Айрона не сложно было догадаться, что не рад появлению на пороге нашего дома вышеупомянутого господина. Вышла и мама. Увидав мужчину, она слегка поклонилась.
– Моё почтение семье Шэриэлл – потомственным воинам и магам, – поклонился он. – Я пришёл повидать Шаеру Шэриэлл и просить её руки.
– Может, в дом пройдёте? – предложила мама.
– Прошу простить, но времени у меня немного. Еду на Границу Империй.
– Сестры сейчас нет дома, – сказал Айрон. – Ещё со Школы не вернулась.
– Хорошо. Тогда осмелюсь пригласить вас всех в свой дом, дабы мы все поближе познакомились.
– Не помню, чтобы дочь о вас что-то говорила, – задумалась мама. – Сын?
– Нет, мне тоже ничего не говорила, – качнул головой Айрон.
– Вы правы, мы не встречаемся, но Шаера мне очень даже понравилась, когда я проезжал мимо Школы жрецов. Она великолепно управлялась с луком, поэтому хотелось… Ох, время поджимает! Вот, возьмите приглашение. В нём указаны дата, время и адрес. Всего хорошего и до встречи!
Ирлан Дельшайре откланялся и ушёл.
– Шаера точно ничего тебе не говорила, Айрон? – уточнила мама, открывая конверт.
– Точно, но нам не следует идти к семье Дельшайре, – покачал головой брат. – Здесь что-то не то.
– Поясни.
– Ты сама говорила, что император Сейлер тебе сообщил о наказании Шаеры. Видимо ему не хочется, чтоб она уходила в земли Тёмной империи, но, казалось, мог бы и отменить своё решение, ан нет, не желает! Выйдя замуж за Ирлана, Сейлер простит разом все ошибки нашей семьи, и Шаера сможет, как и желала, поступить на службу императору. Все счастливы, все довольны. А каков расклад! Ходит слух, что Сейлер тайно влюблён в Шаеру, и желает, чтоб с ним рядом не Лисайра была.
– Наш император всегда действовал во благо народа, – вздохнула мама, присев на диван.
– Ты уже и сама в это не веришь.
– Да, ты прав. Ладно, что делать будем? Нет, не говори, давай подумаем, а когда придут отец с Шаерой, поговорим.
Они разошлись. Удачно домой пришла, но и сидеть долго в комнате не стоит. Обо мне уже беспокоиться начали. Хорошо, ещё минут пять, и явим себя любимой семье.
Прокравшись к двери, я открыла её и хлопнула, мол, домой кто-то пришёл. Меня вышел встретить брат.
– А ты где так долго была? Я уже хотел идти тебя искать.
– Не злись. Сцепилась с одной нехорошей гномкой, пришлось доходчиво объяснять, что не стоило меня весь день злить.
– А, дочь, ты пришла! – улыбнулась мама.
– Тебе помочь?
– Нет, я уже всё сделала.
И не скажешь, что минут пятнадцать назад они едва не поругались… из-за меня. Первым делом приняла ванную. Укутавшись в полотенце, я взглянула в зеркало. Оттуда смотрела светловолосая эльфийка, чьи голубые, словно небеса очи должны быть яркими, а в них даже радости нет, причём давно… лет так пять. С этой учёбой давно не отдыхала, а про личную жизнь вообще нечего говорить! Ах, как мне хочется по-настоящему влюбиться! И чтоб мужчина не ради своей выгоды признавался в любви, а чтоб… действительно, по-настоящему.
– Шаера, спускайся! – постучал в дверь Айрон.
– Бегу!
Переоделась в домашнее платье, спустилась к ужину, натянув улыбку, будто ничего не знаю, и не слышала. А вот семья наоборот, сидела с кислыми лицами, и, задав этот вопрос, принялась за еду. Да, когда я дома, кажется, что обстановка в мире не так уж и плоха, и никто не хочет на самом деле насильно отправить в земли Тёмной империи.
– Шаера, доченька, пока ты была в Школе, приходил граф Ирлан Дельшайре – воин, служащий императору Сейлера, – осторожно начала мама.
– Ага, – кивнула я. – Что господин хотел? – продолжая уплетать мамины вкусняшки.
– Просит твоей руки, – сдерживаясь, сказал Айрон.
Отец пронёс ложку мимо рта, я подняла на брата глаза, а мама продолжила:
– И, когда узнал, что дома тебя нет, дабы официально попросить руки твоей, дал нам приглашение, в котором говорится, что мы должны прийти и познакомиться с его семьёй.
– Сразу хочу сказать, я впервые слышу об Ирлане Дельшайре, – продолжала я трапезу. – Как хоть выглядит?
– Красивый, умный, сильный, но преследует исключительно свои цели, – спокойно сказал Айрон. – Я, лично, не желаю, чтоб моя сестра выходила за него замуж!
– Я тоже, – вздохнула мама. – Не понравился он мне.
– И не должен, – сделал отец глотов вина. – Как воин, он великолепен, но личность скользкая. Я тоже не хочу видеть тебя рядом с ним, Шаера, но уже меньше чем через полгода, тебе исполнится тридцать лет. Сама знаешь, что будет дальше, но, увы, я не придумал, как уберечь тебя от гнева императорского. Что я только не предлагал ему, а он одно своё. Итак мир погряз в войне, а тут ещё ставит практически невыполнимые условия.
– Что тогда греха таить, я тоже был готов покинуть семью в пожизненное услужение Сейлеру, но тот оказался не приклонен, – сжал кулаки брат. – Я – лучший из воинов, и мог бы даже уйти на Границу Империй, да что там! – самому уйти в земли Тёмной империи, лишь бы сестру не трогали.