Квест по кольцу Мёбиуса

Склон, конечно, размок. Еще бы нет, при таком то ливне! Они не успели подняться над рекой и на пару сотен ярдов, как уже вывалялись в глине, вязкой,желто-красной и густой, как патока. Ее потоки вяло сползали с одежды и рук под хлесткими, яростными струями неистового ливня. Мешки стали только помехой, а не защитой.

Добравшись до чахлой, искореженной ветрами сосны, цепляющий корнями уже не глинистый, а кремнистый склон, они критически оглядели друг друга. Дик вздохнул. Мальчишка в таком виде выглядел еще более юным — просто извалявшийся в глине сорванец, которому здорово достанется дома и за вид, и за неподобающие возрасту скитания в сомнительном обществе обросшего щетиной бродяги.

— Твоя родственница намного старше тебя? — с независимым видом осведомился Дик.

— Я же назвал тебе ее возраст, зачем тебе знать, сколько лет мне? — не попался на его уловку хитрый мальчуган.

— Кто тебя послушает, зеленого такого? А кроме тебя, мне не у кого здесь искать протекции. Далеко нам еще?

— Я что-то сбился… Где мы?

Дик вместо ответа кивнул на мост, еле видимый за пеленой дождя.

— А-а-а… Кривая сосна… Ладно, выше охотничьи угодья и там тоже есть пещеры… Обсушимся…

— Что нам в прежней не сиделось? — вздернул плечами Дик.

— Глина, чужеземец, — паренек наставительно поднял вверх указательный палец, вымазанный этой самой глиной, — Первоклассная гончарная глина. Она залегает мощными стратами на этом участке склона. А глина, хоть красная, хоть белая, хоть не виданная смертными цвета маренго, она и есть глина… И если ее поливать водой, то…

Тут занимательную лекцию мальчишки прервало неожиданное событие. Глинистый слой дрогнул и медленно, как в страшном сне поплыл под ногами странников. Дик успел сориентироваться и, подхватив мальчишку и свой мешок с плавящейся тропинки, рванул резко вверх и влево к тому, вычисленному им незадолго до этого гранитному ребру, которое рассекало склон повыше мраморных и глиняных слоев. Там, уже за кремнистые скалы, проступающие сквозь чахлую поросль, цеплялась корнями кривая сосна. Каким-то чудом, на грани срыва связок, в прыжке Дик втащил и себя и мальчишку, вцепившегося ручонкой в свой колчан, на тропинку, пробитую, вероятно, козами и пастухами в слоистом кремнии над сосной. И в тот же миг, огромные пласты разноцветных глин, и кривая сосна и часть осыпи уже гранитного ребра плавно сползли вниз и запрудили бешено вспенившуюся реку.

Дик все тащил вверх по каменному склону, по счастью не очень крутому, своего юного спутника со всем своими и его пожитками. Единственное, что они подарили внезапному оползню, это бесполезные рогожные мешки, сброшенные ими под сосной. Теперь один из них, закручивался и медленно тонул, раздуваясь в водовороте мутной, окрашенной красноватой глиной, струе за новой запрудой. Оползень своей массой, перекрыл реку и похоронил под собой своды так очаровавшего Дика мраморного грота.

Запруда соединила оба берега и река, начав наливаться грозной силой, рвалась сквозь нее и не находила выхода. Отхлынув от нового препятствия, глинистая, мутная вода, крутя измочаленную сосну, с ревом устремилась обратно, к каменному мосту. С безумной силой, река разметала опоры моста, и, увлекая за собой гигантские валуны, снова накинулась на запруду. На этот раз вода нашла себе путь. Глина медленно и нехотя поддалась, и река потекла по новому руслу, смирив свой норов и цвет. Бывшие прежде хрустальной прозрачности струи, теперь несли цвета глин — мутно-желтого, кроваво-красного, лилового. Ниже по течению они смешивались и превращались в бурый поток. Эта муть плыла, медленно догоняя светлые струи прежней речки. Ничего, вода растворит глины и унесет их цвета далеко-далёко, а неведомая речка примет прежний облик. Вот только мраморного грота жаль. Хотя, и там ведь есть ручеек, рано или поздно и он проточит себе путь сквозь рыхлый оползень, а там, глядишь, освободит от мути и все прежнее великолепие грота.

— Что же теперь? — спросил Дик, — Эти, типа глюки, с того берега не успели проникнуть?

Мальчик пожал плечами.

— Может быть, лакуной? Протечка не успела сформироваться. Надо спуститься, поставить вешку, — лучник изготовился к прыжку вниз по склону, и только теперь Дик осознал, что вино все же оказало свое действие на паренька. Он успел схватить паренька за ворот куртки, по счастью очень прочной. Куртка даже не затрещала по швам. Дик поставил мальчика на тропинку и, не разжимая руки, перевел дух.