Страница 17 из 118
1.5. Спуск продолжается. По серебряной тропе
Дик шел за мальчиком, стараясь ступать след в след, и сквозь наплывающую дрему боролся с обрывками мыслей.
Ясное дело, думать и размышлять в данной ситуации — верный путь к безумию! Июнь сменился октябрем, а полдень сумерками, и то и другое в мгновение ока!
Рюкзак обернулся заплечным мешком, горные ботинки — высокими кожаными сапогами. Вот еще и шнуровка на груди… колет? Или как оно зовется то? Штаны —тоже кожаные, логично. Он опять поскреб затылок и обнаружил, что его короткая, недельной давности стрижка, обернулась густыми светло каштановыми«локонами» до плеч. У него, конечно, всегда волосы были слегка волнистые, но это то откуда! Просто кудри и букли, вот радость! А на подбородке, кажется не просто щетина! Вот черт, и усы!!! Он это сам или не он?
— Вот она, твоя шляпа. Наверное, ветром подхватило и унесло так далеко…- сказал мальчишка.
Дик взглянул вниз по склону на обочине серебристой мерцающей тропы, там, жесткая трава все же умудрилась пробиться сквозь плотный многолетний слой опавшей листвы, лежала шляпа…
-У меня не было шляпы! — вскрикнул Дик и оборвал себя, сообразив, что он не силах будет растолковать пажу времен короля Артура, что такое бейсболка.
— Точно?
— Ну, э-э-э, головной убор у меня был, не припомню точно какой…
— Ох уж, ты, вероятно, тот еще пропойца…
Лучник со вздохом натянул тетиву, и через секунду подал ему шляпу с высокой тульей и мягкими, слегка выгнутыми широкими полями.
— Стрелу можешь вынуть и вернуть, у меня их и так уже негусто.
— Это, все же вряд ли моя, — озадаченно разглядывая шляпу с роскошной серебряной пряжкой на муаровой ленте, проговорил Дик.
— Будет твоя! — решительно отмел его сомнения мальчишка, — У нас не принято ходить без головных уборов… мужчинам.
— А как же ты? Ах, ну да, ты же еще ребенок…
Паренек хитро блеснул яркими, цвета молодой листвы глазами, и поощрил Дика, с трудом утвердившего роскошную шляпу, на своей новой роскошной шевелюре.
— Носи, дотепа!
— Вот ведь отшлепал бы я тебя, отрок! Но… не сегодня. Сегодня ты спас мне жизнь, — со вздохом признал Дик.
— А, пустяки, любой на моем месте поступил бы так же. После того как ты поименовал его сущность, выбирать уже не приходилось, — серьезным тоном пояснил мальчик.
— Сущность? Ты имеешь в виду термин ликан…
— Стой! Ты что, безумец!
Мальчишка прервал Дика, весьма бесцеремонно шлепнув его по губам опереньем своей драгоценной стрелы. Однако быстро же он их выхватывает!
— Нельзя называть? — удивился Дик.
— Ну, ты и подарок! — с трудом подавив раздражение, прикрикнул лучник, — То тебе эльфы, то… Чего ты начитался! Смени помимо келаря еще и монаха-переписчика в своей библиотеке…
Дик припомнил, что давно собирался снести старый винт, и согласно кивнул.
— Точно! Переписчика к чертям!
Мальчишка зашипел как разъяренная кошка и Дик, чтобы не видеть, как гневно сверкают его изумруды, закрыл глаза и решил держать рот на замке. Мальчик, несомненно, здешний и ему лучше знать, что здесь и… почем.
Сгущающиеся сумерки сменили на вахте давешний туман, но тропа светилась каким-то внутренним светом, и он решил не спускать с нее глаз. Не сводить глаз с серебристой тропы и мелькающих в стремительном охотничьем шаге узеньких ступней мальчишки.
— У тебя, для твоего возраста очень маленькие ступни и кисти рук, — невольно подумал вслух Дик, — Тебе сколько? Тринадцать? Я в твоем возрасте походил на щенка дога — лапы больше головы и во все стороны локти и коленки…
Мальчик сбился с шага.
— Ну, я еще дорасту до твоего идеала, вероятно…
— Но ведь тебе не десять?