Страница 15 из 118
— Я! — мигом разъярился Дик, как при вспышке молнии вспомнив все свои приключения с раннего утра, — Чтоб я с этим шакалом еще и пил!
Мальчишка в ответ вновь залился серебряным колокольцем, а Дик вдруг ощутил неодолимую потребность глотнуть чайку из своего знаменитого термоса. Дик Эйрджент и его термос, в любом походе поначалу вызывали у публики неудержимое веселье, к середине похода неизменно перетекавшее в неприкрытый подхалимаж.
Добрая душа, Дик, охотно поил насмешников своим чаем, попутно ненавязчиво разряжая обстановку. В походах, в которых он принимал участие, редко случались неприятности, недоразумения или ссоры. Что же касается команды по игре в поло, где Дик всегда играл по центру, там ссоры и склоки вообще ни разу не случались, с некоторых пор…
— Где он? — спросил Дик у мальчишки.
— Кто?
— Мой терм… э-э-э фляга…
— Вон она, откатилась ниже по склону, после твоих пируэтов. Она у тебя серебряная или оловянная, я отсюда не определю, — паренек сузил в прищуре зеленые глаза, вглядываясь в густеющий сумрак под еще не утратившим листву кустарником.
— Не возьмусь судить…- осторожно подбирая слова, ответил мальчишке Дик.
— А что же говорил тебе о ней твой келарь? Если она оловянная, то есть определенный риск, ее содержимое не будет достаточно защищено. Я бы на твоем месте сменил нерадивого келаря.
— Я так и сделаю, клянусь тебе, мне бы только вернуться…
Дик еле удержался, чтобы не застонать от подступавшего отчаяния. Происходящее с ним никак не укладывалось у него в голове. Казалось дурным сном или наваждением. Единственным плюсом в его приключении была эта его встреча с маленьким лучником, к которому Дик, как-то сразу вдруг проникся безоглядным доверием…
— Ну, это не сегодня, надеюсь, ты понимаешь, — сочувственно отозвался лучник и добавил, поясняя.
— Протечки скоро начнут парить…
Яснее Дику не стало, но он с важным видом «посвященного» кивнул.
Мальчик натянул тетиву, и стремительная стрела из колчана переместилась под куст боярышника, задержавшего скатившуюся флягу. Дик невольно загляделся на этот натюрморт на пленэре… Густая еще темно-зеленая листва боярышника, промельки оранжево-золотистых «фонариков» боярышниковых плодов, сухая опавшая листва, серовато-коричневого цвета и тусклое мерцанье старинного благородного серебра фляги в глубокой ультрамариновой тени, рассеченной белым древком стрелы.
— Все в порядке, не подмена, — удовлетворенно кивнул стрелок, — Давай-ка подберем твою флягу и пойдем. Только не сходи опять с тропы! Как же трактирщик тебя не предупредил, что протечки и лакуны активны? Может, ты сам пропустил его совет мимо ушей?
— Не исключено…- пожал плечами Дик и ощутил как от этого движения плеч скрипнула кожа его непривычного облачения.
Мальчик подобрал флягу, невольно взвесив ее в руке, и с интересом посмотрел на Дика.
— Полная? Я было подумал, судя по твоим вопросам, что ты пьян в дугу… Или там вода?
— Нет, впрочем, не знаю, что там теперь может быть. Он мог не только флягу, но и ее содержимое подменить, с него станется…
— Перевозчик? — многозначительно кивнул мальчишка, и легкая тень качнувшейся от порыва ветерка ветки боярышника скользнула по егонастороженно-сочувствующему личику.
Солнце низко, с удивлением отметил Дик. Вечереет? Да, что ж это такое происходит!!! Но сдерживая оторопь, ответил стрелку.
— Ну да, перевозчик, если тебе угодно. У меня язык чешется назвать этого забавника несколько иначе, как он того заслуживает.
Стрелок задумчиво сощурился и на какое-то мгновение показался Дику старше своих лет.
— Ладно, — подвел он итог своим загадочным для Дика размышлениям, — Прибавим шагу, если не ночевать здесь, то в путь… Скоро протечки заиграют, так, что не напрыгаешься… И не все дубы здесь с омелой, пока еще другой сыщешь. Так идем или заночуем тут?