Страница 177 из 185
Никаких внешних изменений в облике короны для меня не произошло, однако великий маг произнёс со священным трепетом в голосе:
– Это настоящее чудо! Я даже не ожидал, что она настолько прекрасна!
Я положил корону на столик рядом с блюдом фруктов и отошёл на пару шагов назад. Взоры всех присутствующих были прикованы к древнему артефакту. Вспышка! Стоявшая рядом со мной Каришка вместе с Егоркой на её руках исчезли из комнаты с резким хлопком! Агалиарепт недовольно поморщился, но затем усмехнулся:
– Неожиданно. Я сразу разглядел у твоей подруги свиток мгновенного портала, однако считал, что твоя спутница не способна телепортироваться из комнаты, в которой не работает магия. Но наличие божественного артефакта наполняет комнату магической энергией и делает бессмысленным антимагический полог. Буду знать на будущее… Пусть уходит вместе с ребёнком, играем честно. Но ты, Серый Ворон, надеюсь, не откажешь мне в любезности погостить в замке несколько дней. Присаживайся, – маг указал мне диванчик у стены.
Я мог в любую секунду воспользоваться волшебным кольцом и покинуть комнату вслед за Каришкой. Но не делал этого, поскольку время у меня в запасе ещё было. К тому же я держал в голове задание чёрных дварфов и старался незаметно обшаривать взглядом комнату, выискивая среди множества занятных вещиц на полочках и стеллажах покрытый сложной резьбой металлический стержень размером с карандаш. Но такого предмета нигде не было видно. Тогда я прошёл к дивану и сел. И даже отведал предложенных великим магом фруктов с подноса, хотя обычно предпочитал не употреблять пищи и напитков от незнакомых людей. Противоядие, если что, у меня имелось, да и не похож был великий вождь сотен тысяч орков но того, кто станет втихаря травить меня. Если бы Агалиарепт захотел убить меня, то сделал бы это открыто и прилюдно.
– Знаешь, а ведь многие мои знакомые жаждут твоей крови, – неспешно начал разговор Агалиарепт, отщипывая виноградинки от грозди и отправляя их в рот. – Граф Силиус Армазо сильно огорчен смертью двух сыновей. Присягнувшие новой власти маги жаждут получить того, кто повинен в смерти их братьев и сестёр в боях у Зелёной Столицы. Церковь Моргима никак не может простить убийства своего лидера Ваалона. Два легиона демонов восстали и отказываются подчиняться, пока смерть Ваалона не будет отомщена. Даже вожди орков и те дерзнули предъявить мне претензии, требуя разобраться в причинах столь больших потерь у стен Холфорда. Видел, наверное, драконов возле замка? Это именно та сила, которая позволит навести пошатнувшийся порядок среди демонов, орков и магов. Ибо те, и другие, и третьи признают исключительно силу.
– Ты применишь драконов против своих союзников? – удивлённо спросил я.
– А что тут такого? – тоже удивился Агалиарепт. – Не все ещё отряды орков понимают, что такое дисциплина. Участились случаи распрей между отрядами, имеет даже иногда место дезертирство. Впереди затяжная война с эльфами, а потому моим оркам давно пора напомнить, что у меня имеется не только пряник, но и кнут. А демоны вообще отдельная тема – эти отродья уважали только Ваалона и подчинялись лишь ему. И плевать они хотели на других проповедников церкви и власть правителя Холфорда. Я так считаю – или они признают мою власть и будут подчиняться только мне, или я уничтожу их всех. Согласен со мной?
– Подчинив драконов, орков и демонов ты станешь полноценным и единственным повелителем. И что тебе тогда граф Армазо с его сторонниками, беглые маги из Академии Магии и какая-то эфемерная власть церкви Моргрима?
Агалиарепт замолчал, уставившись на меня, словно видел впервые. Затем на его лице появилась хищная улыбка:
– Ты меня всё больше удивляешь, Серый Ворон. Об этом пока ещё рано говорить, но в общих чертах ты прав. Да, очень скоро мне будут уже безразличны требования напыщенного графа и мнение церковников. Именно поэтому я не спешу выдавать тебя моим так называемым союзникам, поскольку способный вор может оказаться полезным в дальнейшем и мне самому. Но есть несколько вопросов, которые я хотел бы сразу решить.
– Каких вопросов? – поинтересовался я, поскольку маг вдруг замолчал.
– Моей доброй и верной Зилане ты успел насолить, нагло обокрав её и даже пообещав казнить. Это нехорошо. Эта прекрасная волшебница нужна и дорога мне не меньше, чем тебе твоя хвостатая спутница. Ты хорошо известен тем, что отвечаешь на каждый удар, поэтому я отношусь весьма серьёзно к твоим высказанным в адрес Зиланы угрозам. Ты должен с ней помириться. К тому же у меня накопилась конкретно к тебе несколько вопросов, и от честных откровенных ответов на них будет напрямую зависеть твоё будущее. И наконец, если ты хочешь быть со мной, потребуется средство контроля за тобой, потому как непонятно где пропадающий и появляющийся неизвестно откуда слуга мне не нужен. Я закреплю неснимаемый браслет на твоей лодыжке, который позволит мне всегда знать, где ты и чем занимаешься.
– Какие конкретно вопросы тебя интересуют? – поинтересовался я ровным тоном, чтобы выгадать время и не отвечать пока на другие темы.
– Мне нужно знать всё про тот магический артефакт, который помогал твоим друзьям во время битвы у Северных ворот Холфорда. Где он сейчас? Мне нужно знать местонахождение высокородной леди Камилетты. Ты обязан выдать её укрытие и помочь задержать эту смутьянку. Мне нужно знать, кто помог Кафиштенам подслушать мой разговор с графом Армазо этим летом. Я знаю, что ты каким-то образом причастен к этой истории. Также мне нужно…
Некромант замер на полуслове, так как в комнату, шелестя пышными юбками шикарного зелёного платья, вошла Зилана. Волшебница увидела меня, и её лицо сразу исказилось от злобы. Но чародейка ничего не сказала мне, поскольку увидела волшебную корону на столе.