Страница 171 из 185
Дварф явно смутился, сам поняв абсурдность своего требования, но ворчливо ответил:
– Неважно как. Может он жестами захочет общаться или будет рисовать на стенах. Всё равно как он это сделает, важен сам принцип. Меня воротит уже от самой мысли разговаривать с жителями поверхности, и я не потерплю этого. Всё, иди и передай ему мои слова.
Ярик Тяжёлый выслушал меня очень внимательно и, задумчиво почесав бороду, решительно кивнул. Наблюдавший за Яриком кузнец махнул ему рукой, призывая следовать за ним, и двое таких разных дварфов направились к выходу из посёлка камнетёсов. Я помахал им вслед рукой, понимая, что долго теперь не увижу своего друга. Когда же Ярик со своим провожатым скрылись за поворотом коридора, я решительно повернулся к дварфу, обещавшему проводить меня до мастера:
– Веди к вашему магу! Время очень дорого!
Идти оказалось совсем недалеко, и уже через десять минут я стучался в массивную обитую бронзой дверь. Открыло мне странное почти шарообразное существо, в котором я с несказанным удивлением всё же опознал дварфа, вот только его небольшие руки, ноги и голова как-то терялись на фоне непропорционально раздутого тела. Непонятно было, как такие крохотные ножки удерживают столь огромное тело. Возможно секрет такой устойчивости был в поясах с синими кристаллами, которыми крест-накрест, словно революционный матрос пулемётными лентами, было опоясано тело?
– Ну что, будешь и дальше пялиться или зайдёшь? – недовольно прошипел маг, явно сильно раздражённый моим излишне пристальным вниманием к его внешности.
Я шагнул внутрь, мой провожатый тоже, и тяжёлая дверь тихо закрылась за моей спиной, а многочисленные задвижки, цепочки и замки на ней стали сами собой запираться. Что за чудо? Я удивлённо посмотрел на хозяина этого помещения и заметил явную связь между тем, как он смотрит на запоры, и они приходят в движение. Похоже, я наблюдал явление телекинеза. Закончив с дверью, маг обернулся к большому обитому кожей креслу, и то послушно подкатилось под седалище хозяина.
– Фух! – с явным облегчением выдохнул волшебник и рухнул в кресло. – Так чего привело тебя в мою лабораторию, человек?
Я указал на деревянный ящик в своих руках и, не доставая короны из футляра, поинтересовался у мастера возможностью увеличения длительности свечения.
– Да ты представляешь хоть, каких трудов стоило добиться текущей длительности!? Эта вещь должна ведь не просто излучать, а быть похожей на божественный артефакт, который есть источник огромной силы! – завизжал срывающимся голосом волшебник. – Там же внутри короны под слоем золота почти всё пространство обода и зубцов занято магическими накопителями из кости зелёного дракона, а лучшего материала для этой цели вообще трудно найти! Разве что накопители магической энергии из уса синего морского демона, но того ещё поди поймай! Ты хоть знаешь, каких трудов мне стоило потом утяжелить корону, чтобы она казалась сделанной из цельного золота?! Нет? Ну так и не говори ерунды!
– Значит, абсолютно нереально? – на всякий случай уточнил я.
– Ну, так уж категорически я бы не говорил… – немного успокоился мастер, почему-то бросив взгляд на молчаливого дварфа, оставшегося у дверей. – Будь у меня в запасе хотя бы дней сорок времени и достаточно материалов, можно было бы всё заново переделать и добиться лучшего результата, но в такие сжатые сроки боюсь это действительно невозможно.
– Но за клепсидру с небольшим я не успею получить заложника, выбраться из враждебного замка и отойти с ребёнком на руках на достаточное расстояние, чтобы меня потом не поймали, когда обман раскроется!
Маг как-то странно посмотрел на меня. Я не понял отразившихся на его лице эмоций. Вроде это были жалость и сочувствие, а может едва сдержанное желание о чём-то рассказать мне. Затем он оглянулся на своего сородича, но тот отрицательно покачал головой, отвечая на какой-то не высказанный вслух вопрос. Похоже, чёрные дварфы что-то темнили и недоговаривали. Но не успел я обдумать эту мысль, как маг увёл тему разговора в сторону:
– Уйти поскорее из замка – это совсем другая задача, никак не связанная с длительностью свечения! В этом вопросе я могу тебе помочь. Следуй за мной!
Кресло само собой поехало по каменному полу, переместившись в соседнюю комнату и остановившись перед стеллажом с разными ювелирными изделиями – кольцами, браслетами, цепочками. Одно из колец само собой поднялось в воздух и зависло перед моим лицом.
– Например, вот кольцо со случайным порталом, – предложил мастер. – Сжимаешь сильно пальцами вставленный камень и мгновенно оказываешься в пятистах шагах от предыдущего места. Причём, что важно, ты после перемещения стоишь на нормальной твёрдой земле, а не оказываешься вмурован в какую-нибудь случайную стену и не висишь в воздухе на высоте птичьего полёта. После применения кольцу требуется перезарядка около Двух Рук, но это ведь такой пустяк по сравнению с возможностью сбежать от неминуемой смерти? Вторым свойством кольца является полный иммунитет к магии смерти. Только представь – ни Дезинтеграция, ни Палец Смерти, ни другие смертельные заклинания больше не смогут повредить тебе! Правда здорово?! И стоит такая полезная вещица сущий пустяк – всего восемнадцать тысяч монет золотом. Ну как, берёшь?
Я, уже было раскатавший губу, вынужден был вернуться обратно в реальный мир. С собой у меня была мена и около трёх с половиной тысяч корольков, так что позволить себе такую дорогую покупку я не мог, о чём честно сообщил волшебнику.