Страница 137 из 185
Найла и её бойцы продержались совсем недолго. Но этого времени нам всё же хватило, чтобы чуть оторваться от преследователей, а дальше Фириат повёл нас по пояс в болотной жиже по каким-то козьими тропками. На первой же ночёвке дезертировали практически все остававшиеся с нами наёмники и рекруты. Два дня мы петляли и путали следы в Вечном Лесу, а потом эльф-дроу вывел нас к замку барона Вадистрофа, которого Камилетта называла своим самым верным союзником. Однако хозяин замка отказался нас принимать и даже приказал спустить на нас цепных псов.
После этого Камилетта совсем скисла и самоустранилась от командования. Лидера не было, порядка тоже, каждый настаивал на своём варианте действий и не хотел уступать другим. Петька очень сильно разругался с Виллем Омникафи, едва до дуэли не дошло. К тому же за нами опять шла погоня, мы не могли даже просто остановиться и отдохнуть. Настроение у всех было крайне подавленное, и когда Ярик Тяжёлый предложил искать укрытие у тёмных дварфов. К счастью, мы быстро нашли вход в пещеры подземного народа, а там уже повстречали тёмных дварфов. Встретили нас крайне негостеприимно и едва не казнили, но Ярик, Петька и Фея сумели убедить стражей, что мы не чужаки, а пришли по приглашению. После этого отношение к нам изменилось, нам вернули оружие и проводили в эти комнаты. Тут холодно, скучно, и я чувствую себя словно в тюрьме!
– Думаю, выход на поверхность будет разрешён, как только наверху станет поспокойнее. Ну что ты, не реви, – попытался остановить я захлюпавшую носом маленькую волшебницу.
Но Свелинна наоборот кинулась ко мне, обняла и разрыдалась, словно маленькая девчонка. Такое проявление эмоций было крайне нехарактерным для магички. При всей своей смертоносности Свелинна была всё же совсем маленькой девочкой, хотя и старающейся выглядеть взрослой и серьёзной. Я обнял малышку и говорил ей ласковые успокаивающие слова. А девчонка проговорила с укором в голосе:
– Серый Ворон, зачем ты уходил?! С тобой было так спокойно, мы всегда побеждали и были уверены в себе. Если бы ты остался с нами, всё могло сложиться совсем по-другому! Не было бы проигранной битвы и бесконечного бегства по болоту.
– Мне нужно было уйти, чтобы спасти эльфийку Арбель, попавшую в очень большую беду.
Свелинна постепенно успокоилась и отошла в сторону. Я же прошёл в указанную дварфом пустующую комнату и бросил свои вещи на кровать. Каришка и Арбель на двоих заняли соседнюю комнату. Спать совершенно не хотелось, и я вышел обратно в коридор. Тут меня уже поджидал знакомый дварф.
– Ну что, разместился? Тогда пойдём скорее, Серый Ворон. Тебя желают видеть члены Совета. Не будем заставлять их ждать, они это крайне не любят.
Накинув плащ и быстро приведя одежду в порядок, я проследовал за дварфом. Увязавшуюся было за нами Каришку дварф попросил вернуться в свою комнату и ждать нашего возвращения. Меня же провожатый быстрым шагом потащил за руку куда-то в темноту. Я очень скоро перестал ориентироваться и совсем потерялся в этих коридорах, круговых лестницах и развилках. Если бы мой провожатый вдруг исчез, найти обратный путь в свою комнату я бы не смог. Пытался хотя бы запоминать самые приметные места на нашем пути, но вдруг мы остановились перед высоченной резной каменной дверью, возле которой стояла бдительная стража.
– Входи и ничего не бойся, Серый Ворон. Просто расскажи Совету про себя. Только прошу, будь с ними честен. Члены Совета знают многое о том, что происходит на поверхности, а ложь или недомолвки могут сильно осложнить ваше положение.
После этих слов провожатый слегка подпихнул меня в спину, направив через приоткрытые створки двери в кромешную темноту. Я сделал пару робких шагов, не видя ничего и водя руками перед собой. Затем сообразил, что различаю далеко впереди два крохотных красных огонька вроде зажжённых лучин. Судя по всему, мне предлагалось идти в ту сторону. Уже более уверенной походкой я подошёл к месту выступления и остановился. Вокруг была лишь темнота и холодный сухой воздух, не доносящий никаких запахов. Я постарался переключиться на тепловое зрение и сразу всё понял. Вот оно что! Оказывается, я находился в центре большого овального помещения, и полукругом рядом с моей трибуной располагались несколько рядов лавок. Сейчас на этих лавках сидело множество фигур, выделяющихся на фоне холодного камня как красноватые размытые тени. Сидящих фигур было много, наверное, около полутора сотен. Ещё несколько красноватых теней поспешно занимали свои места. Скорее все собравшиеся и были членами таинственного Совета.
Я постарался успокоиться и говорить ровно и чётко. Начал издалека. Сперва кратко рассказал о себе и своих друзьях – Фее, Пузыре и Каришке. Затем расписал свою жизнь с момента поступления в Школу Воров и до её окончания, вскользь упомянув про найденный под городом старинный меч. Затем более подробно расписал первую встречу с культистами и спасение дочери трактирщика, рассказал о Ваалоне и полученном втором мече. Не стал скрывать своей роли в осенних беспорядках в Холфорде. Рассказал о зимнем путешествии в замок Древний Брод, о катакомбах под эльфийским городом и костяном драконе. Рассказал о нападении демонов, о возвращении в столицу, о подготовке к визиту в дом Генри Хмари. Рассказал о дороге домой и обратно, об освобождении трёх чёрных дварфов из плена и об огромном шаре Агалиарепта. Не стал скрывать летнего похода за компроматом против графа Армазо. Затем поведал о подготовке к войне, о штурме столицы и бое у Северных ворот. Рассказал про кражу священной реликвии церкви Латандера и воскрешение Пузыря. Поведал о пути под Холфордом, о невидимых тварях подземелий, о дуэли возле замка Древний Брод и смерти младшего сына графа Армазо. Рассказал о битве в храме Мораны, разосланных письмах, о смерти старшего сына графа и преследовании рыжего работорговца. Кратко описал спасение Арбель, бегство из Восстановленной Крепости и смерть Ваалона. В заключение длинного монолога обратился к сидящим передо мной членам Совета: