Страница 124 из 126
Их тела были изуродованы: рот искривился из-за множества острых, с трудом смыкающихся клыков, а длинные ногти огрубели, превратившись в беспощадные, без труда разрывающие человеческую плоть когти.
Нико храбро выступил вперед, ощетинился и накидывался на подходящих врагов: подпрыгивал к ним и резко отходил, не позволяя тем приблизиться.
- Быстро! Уходим! – скомандовал Тайсанд.
Метнув копье в воскресшую сестру Викторы, он отогнал ее назад, в комнату, что уводила во вторую половину дома.
Пес, почувствовав поддержку хозяина, набросился на второго мертвеца, схватил его за костлявую руку и начал быстро наступать. Тот взвыл от ярости, отпрянул на несколько шагов, открывая проход для Нессы, Тайса и Викторы.
Кочевница пробежала в коридор, открыла входную дверь. Тайсанд кинулся вперед, толкнул ногой поднимавшуюся мертвую и выдернул из ее гниющего тела копье. Потом со всех ног бросился на улицу.
Нико и Несса тут же выскочили из дома. Старуха Виктора исступленно стояла в коридоре и глядела на мертвецов как-то странно… Спокойно. Будто уже была одной из них.
Пробегая мимо нее, Тайсанд схватил травницу за руку и потащил за собой, но та, ловко выскользнула из его хватки и отпрянула, будто не собиралась уходить.
- Виктора! – огрызнулся он и уж подскочил к старухе, чтобы вывести силой, как сзади возникла темная фигура.
Мертвец, которого оттолкнул Нико, накинулся на Виктору сзади и вцепился острыми клыками ей в плечо.
Старуха взвывала от боли, но даже не попыталась вырваться. Тайсанд вдарил копьем мертвецу прямо в голову. Тот шарахнулся в сторону.
Юноша взял Виктору за локоть, потащил к дверям. Старуха потяжелела, ослабла, с трудом ворочала ногами.
- Я не уйду, - вдруг прокряхтела она.
Или Тайсанду только показалось, что она это сказала…
Собрав последние силы, Виктора вытолкнула Тайса на улицу, а сама, оглянув его прощальным взором, заперла входную дверь.
- Виктора! – юноша вскрикнул с отчаянием, припал к стене и застучал по ней, - Виктора, нет! – травница не отвечала, но Тайсанд чувствовал, знал: она его слышит. Голос задрожал, в горле защипало, - Виктора, вредная ты старуха! Как же Рита?! Как же… - силы снова начали его покидать. Голова кружилась от ужаса. Почему она так поступает? Почему она сдается?!
- Тайс! – вдруг прокричала испуганно Несса, а Нико истошно залаял.
Тайсанд оглянулся. Со стороны деревни к ним приближалось двое мертвецов.
Жажда спасти сестру вновь пробудила его. Метнув копье, юноша попал в грудь ближайшему врагу. Тот взвыл, оголяя острые клыки, и повалился на землю. Нико кинулся на следующего, толкнул его и, когда мертвец потерял равновесие, вонзил зубы ему в шею.
Схватив Нессу за руку, Тайс побежал вперед, прочь от дома Викторы. Девочка кричала ему в спину что-то о старухе, но брат ее не слышал. Бежать. Прорваться. Выжить. Эти слова крутились у него в голове так быстро и громко, что он не различал ничего вокруг.
Они добрались до деревенской площади. Всюду лежали трупы поселенцев. Пастухи, пожилой и молодой, их жены. Мелкоголовый рядом с тучной женой-матроной. Охотники и их семьи. Не щадили никого: ни стариков, ни детей. Гудели в воздухе стоны измученных от ран мужчин и женщин. Кровавые лужи стекали в ручей и бордовой рекой окропляли деревенские дороги.
Мертвецы ордой выступали из леса, туда было не прорваться. Тайсанд потащил сестру назад, на окраину деревни, надеясь попасть в свободную от врагов чащу и скрыться в ней до прихода Риты и Шиндо.
Приблизившись к дому Валентина, брат и сестра встретили нескольких живых охотников, которые отчаянно отбивались от наступающих мертвецов. Собаки поселенцев протяжно выли и бросались на врагов, но скоро попадали под удар и раненные бежали прочь.
- Осторожно! – вдруг выкрикнула Несса.
Тайс дернулся, напрягся. Со стороны участка Валентина на него выбежал мертвец Ив. Не задумавшись ни на секунду, юноша пронзил его копьем. Враг разъяренно рыкнул, собрав последние силы, ударил по Тайсанду и разодрал ему плечо. Юноша сжался от боли, отпрянул назад, а Ив, исчерпав силы, застыл и соскользнул с острого наконечника.
Кровь замарала одежду, а рана загудела болью. Юноша потянул сестру к поваленной повозке, ему нужно было, присесть, перевести дух.
Но, стоило им скрыться под тенью телеги, Тайсанд встретился лицом к лицу с человеком, которого не хотел видеть когда-либо еще в своей жизни.
Ошеломленным взором его осматривал весь вымазанный в крови Валентин.
- Тайс… - прокряхтел он, не веря собственным словам, - ты…
- Жив. – Нахмурился тот. Гнев охватил его негасимым жаром. Валентин! Именно Валентин был во всем виноват! Из-за него у Виты случился выкидыш, из-за него она потеряла рассудок. По его вине ребенок убил ее, а Виктора не пожелала бороться!
- Демоны пришли сюда, потребовали, чтобы мы отдали им всех детей, - затараторил глава деревни, словно не помнил, как бросил Тайсанда и Риту на расправу оракулу, - когда мы отказались, они наслали мертвецов и заставили наших собственных атаковать.
- Это твоя вина, Валентин. – Прошипел злобно Тайс.
- Ты имеешь право злиться, - он тяжело вздохнул. Мужчина был ранен – вся его рубаха была в крови. Выглядело это скверно, у Валентина осталось мало времени, - но я поступил так только чтобы уберечь своих людей… Ни один не выберет своих друзей для жертвы злобному духу.
- Я бы понял, если бы ты сказал, что мстишь мне за смерть сына, - Тайсанд поднялся и ухватил Нессу за руку. Им следовало спешить, - я бы все равно злился и также сильно. Но я бы понял. Но твоя отговорка ужасна. Ты не вправе выбирать, кого лучше убить. Никто не вправе. – Сзади послышался вой и крики. Мертвецы стройным отрядом приближались к этому месту. – Так поступают только мертвые душой, - прошипел юноша напоследок, - ты всю жизнь прошагал мертвецом. Скоро прошагаешь и свою смерть.