Страница 104 из 126
- Виндо, - Шиндо глянул на брата с надеждой, - то, что они сделали с тобой, лишили воспоминаний, самого себя - ужасно. Но тебе ни к чему лезть на рожон. Они будут искать тебя, если решат, что ты что-то знаешь.
- Я что-то знал? - брат вдруг выпустил его из хватки.
Шиндо облегченно выдохнул и переспросил озадаченно:
- Что? О чем ты?
- Они лишили меня памяти, потому что я что-то знал? Что-то важное?
- Я...
- Говори правду!
- Нет, - амнистос вдруг ощутил себя отвратительно слабым, - ты ничего не знал, Виндо.
- Значит, я либо знаю, и за мной охотятся, либо не знаю, и за мной все равно охотятся... Ты не думал, что со знаниями мне все же будет легче скрыться от преследования?
- Нет, не думал.
- Сейчас самое время.
- Они пойдут за мной. О тебе забудут быстро. Ты попал под раздачу лишь потому, что был моим другом.
- Как я мог быть твоим другом, если не знал ни одного из твоих секретов? - Виндо грозно оглянул брата, - не прикидывайся, Шиндо... Не прикидывайся, что защищаешь меня. Ты защищаешь себя. Только себя. Ты не говоришь ничего лишь потому, что не веришь ни единому созданию во вселенной. Даже брату.
Виндо брезгливо поморщился и отстранился. Шиндо почувствовал себя оскорбленным. Брат лезет не в свое дело! Брат не знает, не понимает...
Секреты, что хранит Шиндо - его универсальная валюта. Они способны вытащить из плена, за счет них все еще длится жизнь знаменитого предателя. Стоит поделиться секретом - и тот теряет свою мистическую силу.
Шиндо не доверял друзьям даже мелкие тайны, не раскрывал детали планов до последнего. Только так амнистос чувствовал, что все в его руках. Что любую ситуацию всецело контролирует он. Иначе страх трещал в голове и пересиливал даже звучание Песни.
- Что ж, - Шиндо раздраженно размял мышцы спины, - если ты все знаешь про меня - зачем спрашиваешь?
- Затем, что я надеюсь ошибиться. Надеюсь, что ты действительно стоишь моих сил и жертв. Надеюсь, что в тебе больше благородства, чем страха. И если так... Если так, то, значит, у меня есть шанс вырасти из пустышки в нечто стоящее.
Шиндо хотел продолжить спор, гнуть свое, но отчего-то не смог себя заставить. Он не был согласен с Виндо, он верил, что незнание лишь убережет беглеца, однако брат смотрел на него с такой... Надеждой? Верой? Амнистос не распознал это чувство до конца, но то все равно оглушило его.
Шиндо тяжело вздохнул:
- Ты помнишь о нашем поколении? Об амнистос?
Виндо вздрогнул, будто не ожидал уговорить брата, и качнул головой.
- Нас вывели специально для войны. Мы с тобой, все амнистос, - Шиндо приблизился, - рождены искусственным образом. Мы стали лучшими из лучших, идеальными бойцами. Империя любила и почитала нас, пока... - амнистос вдруг замолк и отвернулся, словно воспоминания приносили физическую боль.
- Что случилось? Что мы сделали?
- Ничего. Мы ничего не сделали, Виндо. Это сделала природа. Ты ведь помнишь фундаментальные основы? Помнишь, что есть мани?
На лице брата отразилась неуверенность, впрочем, он кивнул.
- Когда империя вступила в войну - мани еще были у руля. Но они были ослаблены, империя с трудом прибыла в Солнечную систему. В лучшие времена мани телепатически контролировали почти все население, но тогда, перед войной, им пришлось ослабить хватку, они оставили верховных генералов, самых доверенных и приближенных свободными. И те поспешили воспользоваться слабостью владык. Но от мани не избавиться - без них мы просто не смогли бы размножаться и быстро перевелись. Поэтому создали амнистос. Нас позиционировали, как лучших солдат, но в действительности создали лишь с целью проверить, можно ли обмануть природу. Можно ли создавать новые поколения без участия мани. Можно ли вовсе выродить их. И с этой задачей мы не справились.
- Почему? Мы же... Мы же родились. Мы выросли!
- В каждом поколении рождается один мани, который способен контролировать своих братьев. Мы были предназначены доказать, что поколение может существовать без мани. Они проследили за этим, не позволяли эмбрионам развиться в мани. Но это не помогло. Матимани устроены интересным образом: в детстве мани и мати не различаются, потом мы начинаем расти, мати становятся сильнее, выше, выносливее, а мани... У мани в первую очередь развивается мозг - телепатические штучки требуют продвинутое серое вещество. Но если среди поколения не было мани от рождения, а во всем общества наблюдается недостаток мани, взрослеющий мати может мутировать в мани.
- Ты серьезно?!
- Некоторые животные на этой планете меняют пол да еще и в зрелом возрасте! Во время взросления стать мани, а не мати - не такая уж проблема. Проблема, что никто не знал об этой особенности нашей природы. До амнистос.
- Ты хочешь, сказать, что у нашего поколения есть мани?
- Да.
- И империя его не убила?!
- Нет.
- Почему?
- Он скрылся.
- Но откуда ты знаешь, что мани жив?
- Я... - Шиндо смущенно прервался. Он знал, что мани жив, иначе бы Песня перестала звучать, - я просто знаю это. Я чувствую. За ним охотятся все жадные до власти. Он может контролировать амнистос, а это уже неплохо. К тому же он сам амнистос, значит почти совершенен генетически. Его дети будут еще совершеннее. Поэтому власть имущие мати друг другу клянутся казнить мани, когда тот найдется, но сами втайне надеются стать родоначальником нового поколения. Амнистос же уже показали, что выращивать матимани искусственно - не вариант. Слишком затратно, слишком маленькая отдача. А империя сейчас с трудом концы с концами сводит.
- Ладно... - Виндо нахмурился, задумался, - его хотят убить или породниться с ним. А что хочешь ты? И при чем тут эта база?