Страница 6 из 33
И ещё хозяйка могла понимать лай и рычание Роки, но только очень смутно. Говорить на собачьем языке она не могла, только передавала некоторые понятные псу команды: «охранять», «к ноге», «молчать», «оставить». На мой вопрос, почему хозяин не покормил пса перед своим долгим уходом, Роки простодушно ответил, что сразу всё съел:
– Хозяйка пррриходить, смотррреть. Еда есть. Не будет корррмить Роки. Брррр. Роки сррразу все съесть. Много съесть. Хозяйка пррриходить. Нет еды. Жалеть Роки. Снова корррмить. Умный Роки.
Наконец Фея задала давно крутившийся у меня самого на языке вопрос, который я тут же перевёл собаке:
– А что именно говорят хозяин и хозяйка, когда уходят через калитку в лес?
Вот только пёс не стал отвечать на этот вопрос. Он навострил уши, прислушался, завилял своим маленьким купированным хвостом и пролаял:
– Я идти встррречать. Хозяйка пррриходить!
***
Калитка со скрипом отворилась, и во двор вошла высокая женщина в зеленом плаще до самой земли. Капюшон был надвинут почти до самых глаз, скрывая черты лица хозяйки дома, но женщина однозначно была еще молода. Её плавные движения не стеснял ни объемный рюкзак за плечами, ни пучок саженцев растений в руках. Было видно, что для женщины подобная ноша привычна и необременительна.
– О, у меня гости, – непринужденно поприветствовала нас женщина, аккуратно укладывая на землю принесённые саженцы. – Вижу, вы успели подружится с Роки, раз пёс пропустил вас во двор.
Голос у неё оказался красивым – сильным, густым и весьма певучим. А еще чувствовалась в её голосе странная, едва уловимая чуждость – не акцент, а нечто совсем другое. Мы вразнобой принялись извиняться перед хозяйкой дома за вторжение, но женщина добродушно отмахнулась рукой – мол чего уж там!
– Какой необычный клён! – вдруг сменила тему Фея, рассматривая принесённые саженцы. – Листья не пятипалые, даже не семипалые, а какие-то многогранные и почти прозрачные.
– Да, это молодые деревца белого клёна. Это очень редкий, даже вымирающий вид. Их родина находится далеко отсюда, – ответила хозяйка, направившись с тяжёлой сумкой в сторону дома.
По-видимому, она считала беседу законченной и нисколько не сомневалась, что мы вскоре сами найдём выход со двора.
– Далеко это в другом мире? – спросила Ленка.
Открывшая было входную дверь женщина замерла, а затем развернулась так резко, что полы её плаща взметнулись вверх. При этом с головы хозяйки дома слетел капюшон, явив красивое строгое лицо с высоким лбом и большими необычно светлыми глазами. Она внимательно рассматривала нас и окружающее пространство, словно ожидая… Чего?
Спустя полминуты напряженной тишины женщина выдохнула, успокаиваясь.
– Думаю, вам пора домой, – не дожидаясь нашего ответа, женщина направилась в сторону калитки, распахнула её настежь и встала рядом, скрестив руки на груди и всем своим видом демонстрируя нетерпение.
Намек был очевидным, и мы с неохотой пошли на улицу. Я вышел первым, следом за мной шел Пузырь, не забывший вежливо попрощаться с женщиной. Когда же мимо хозяйки проходила Фея, та вздрогнула и схватилась за грудь. На её лице одна за одной быстро сменялись эмоции: удивление, потрясение, неверие. Длинная белая ладонь с силой рванула вперёд, сжала плечо Феи и потянула обратно, отчего наша подруга болезненно вскрикнула.
– Не бойся, девочка, – успокаивающе произнесла хозяйка, – я только кое-что проверю…
Продолжая удерживать Ленку одной рукой, странная женщина расстегнула пуговицу на воротнике и сняла через голову цепочку с кулоном в виде бронзового паука, а потом медленно провела им вдоль всего тела ничего не понимающей девчонки.
– Поразительно, – наконец озвучила хозяйка какие-то свои наблюдения. – Думаю, нам есть о чем поговорить. Кстати, меня зовут Илона.
Мы тоже представились, и женщина подняла руку, приглашая нас войти обратно во двор. Едва за нашими спинами закрылась калитка, как хозяйка дома обратилась к Ленке:
– Этот амулет позволяет находить предметы с сильной магической аурой, – Илона вновь достала бронзового паука. – Обычно я его использую при разговорах с торговцами, чтобы выявить хитрые жульнические предметы, влияющие на разум покупателей. Но медальон реагирует и на магов. Магических предметов у тебя нет, так что кулон реагирует на саму тебя. Девочка, ты – носитель магического дара, волшебница. Какой именно специализации и стихии я определить не могу, но в том, что твоё предназначение – волшебство, нисколько не сомневаюсь.
– Но я ни разу не колдовала и не чувствовала в себе такой способности! – удивилась Фея.
– А много ты видела в своём мире школ магии? Знания волшебства они так просто не приходят. Магии нужно долго и старательно учиться. Бывают природные колдуньи, их ещё называют ведьмами, которые с детства уже чувствуют в себе силу и способны колдовать, но таких немного. Остальным нужно разбудить свой талант, а затем годами тренировать и совершенствовать его.