Страница 27 из 33
Внизу бесновался «то ли буйвол, то ли бык, то ли тур». Моему рюкзаку сильно досталось – зверь долго пинал и топтал его, подкидывал своими страшными клыками. В конце концов, зверь оставил рюкзак в покое и подошёл к дереву. Видеть он нас, похоже, не видел, но прекрасно мог слышать и чуять запахи. Было ясно, что монстр собрался караулить тут ещё долго.
Несмотря на причитания Феи, я спустился на нижнюю ветку. Зарядил свой арбалет охотничьей стрелой. Потом, подумав, сменил наконечник на бронебойный. Прицелился в череп зверя чуть позади рогов, надеясь пробить ему мозг, и выстрелил. Раздался визг, похожий на тот, который мы слышали недавно. Думаю, что руки у меня дрожали, или бык всё же дёрнулся в момент выстрела, так как в темя я не попал. Рогатый монстр стал носиться кругами вокруг дерева, у него под углом в верхней челюсти торчала арбалетная стрела. Я перезарядил своё оружие, взяв опять бронебойный наконечник.
Наблюдавший за моими действиями Пузырь прокомментировал:
– Такую махину можно убить, только попав в глаз. Сверху в глазницу не попасть, у него глаза глубоко посажены и накрыты бровями с толстой костью. Давай лучше ты меня придержишь, а я лягу на ветку и рубану топором сверху по хребту. Удара три, и он сдохнет!
– Рискованно слишком, – засомневался я. – Давай лучше я ещё пару раз попробую выстрелить, а если не поможет, тогда уже ты топором попробуешь.
Зверь всё не останавливался, и прицелиться нормально не удавалось. Третий мой выстрел совсем не удался – стрела едва оцарапала череп быка и глубоко ушла в землю. Я зарядил ещё раз арбалет, использовав последний бронебойный наконечник. Прицелился и попал зверю в основание головы. Стрела вошла глубоко в плоть и явно доставляла монстру боль, так как теперь он стал периодически повизгивать. Но подыхать явно не собирался!
Затея Пузыря провалилась сразу – длины руки не хватило для того, чтобы дотянуться до хребта зверюги, а когда Петька попытался свеситься ниже, бык его заметил и едва не зацепил своими рогами, выбив топор из руки. Прошло минут десять, ситуация оказалась патовая – огромный бык не мог нас достать, но и не собирался уходить от дерева, а мы не могли никак прогнать или убить рогатую тварь. Не знаю уж, что мы бы дальше делали в такой ситуации, но тут бык вдруг перестал носиться кругами и неподвижно замер. Причём прямо под нашей веткой. Это был шанс!
– Придержи меня, я постараюсь попасть ему в глаз, – попросил я Пузыря.
Петька кивнул и приготовился держать мои ноги. Я срочно рычагом натянул арбалет и зарядил его свинцовым шариком, которых у меня имелось ещё около сотни. Прилёг на ветку и осторожно свесился вниз, цепляясь одной рукой за сук, а во второй держа заряженный арбалет. Удерживать одной рукой арбалет мне было очень тяжело, рука тряслась, оружие водило из стороны в сторону. С другой стороны, и расстояние до цели было всего два метра. Я приподнял осторожно руку с арбалетом на уровень лица, прицелился зверю прямо в красный глаз и выстрелил.
Бык рухнул на землю сразу без всякого визга или агонии. Мы с Пузырём подождали пару минут и, убедившись, что зверь не подаёт признаков жизни, спрыгнули вниз. Первым делом я подобрал и закинул наверх Фее свой рюкзак, потом собрал и вырвал из добычи свои стрелы. Только одну, самую первую, я так и не смог нигде найти.
Пузырь бродил вокруг туши и явно прикидывал, что делать с добычей. Потом топориком выбил из верхней челюсти быка двадцатисантиметровые клыки и положил их себе в карман. А затем взял мачете, принялся срезать мясо и передавать куски Ленке, которая нанизывала их высоко на ветки. Я хотел было помочь Пузырю, тем более что он просил меня об этом, но вдруг почувствовал на себе чей то изучающий взгляд. Вокруг стояла темнота, ночное небо заволокло облаками. Лишь свет редких звезд прорывался сквозь прорехи в облаках и кое-как освещал поляну.
Я осторожно осмотрелся вокруг и увидел вдалеке на другой стороне поляны два жёлтых немигающих глаза. Присмотревшись, я смог разглядеть силуэт волка или какого-то подобного хищника. Зверь был один и не проявлял никакой агрессии, лишь заинтересованно изучал нас и огромную тушу под деревом. Мы встретились взглядами с хищником и некоторое время смотрели глаза в глаза, после чего зверь отвернулся и неторопливо пошёл по широкой дуге к нам, стараясь оставаться в тени. Волк выглядел молодым и явно не верил в свои собственные силы. Тем не менее, он медленно приближался. Что-то тут было не так. Я внимательно осмотрелся и заметил ещё одну пару желтых глаз, уже гораздо ближе. А с другой стороны к нам осторожно беззвучно подкрадывалось сразу три молодых волка.
– Пузырь, тут стая молодых волков. Не менее пяти голов. Приближаются с трёх сторон. Но они не голодные и пока не собираются нападать.
Пузырь прекратил разделывать тушу и выпрямился, вытирая пот со лба:
– И что? Я их не боюсь. Что решим – лезем наверх или будем драться с волками за добычу? – на полном серьёзе спросил он меня.
Тут один из волков отрывисто залаял, и другие ему ответили. Как ни странно, но я легко разобрал их разговор:
– Они победили клыкастого вожака. Они сильнее, чем кажутся. Нас пока мало.
– Они уйдут. Люди трусливые. Они не станут защищать мясо.
– Давайте нападём. Я не наелся с того детёныша.