Страница 4 из 21
В этот момент Мика ввалился в закуток, схватил меня за руку и выволок наружу. Уже в дверях я обернулась и успела увидеть, как охрана выводит Булочку через черный ход. Мы бежали всю дорогу до замка, а над головами кружили охотничьи соколы с магическими мигалками.
На подходе к башне пришлось нырнуть в подворотню, чтобы переждать патруль.
- Надуй щеки посильнее, и тогда точно сойдёшь за фугу. Неужто обижаешься, что не успел задать свой вопрос?
- Значит, как паж, так сразу Мика, а, как Суженый - только принца подавай!
Патруль промчался мимо, и паж, не оборачиваясь, двинулся к замку.
- С чего ты взял, что это будет именно принц? Ну, Мика, ты ведь мой друг! К тому же, у тебя нет золотого сияния, темной метки, а аллергия на клубнику, а не на фисташки.
- Лучше просто скажи: всё потому, что я твой паж и на два года младше.
- Не говори ерунды! И что такого в том, чтобы быть принцем? Да сейчас любой может им стать, было бы желание!
- И я?!
- И ты.
- А как?
Тут я задумалась:
- Ну, к примеру, тебя может проклясть ведьма. Скажет: чтоб те принцем стать!
Мы остановились у подножия башни.
- Гм, да, это возможно… - Мика потёр подбородок, улыбнулся и подсадил меня. Я принялась карабкаться наверх.
- Ты ведь понимаешь, что это значит? – спросила я через плечо.
- Я паж, а не дурак, - пробурчал он, пыхтя сзади. – Тебе придётся бежать из замка, чтобы отыскать этого своего Суженого.
- Мика, мне и самой не хотелось бы совершать ничего подобного, но только так я смогу раз и навсегда избавиться от притязаний Якула Кроверуса, оставшись при этом честной принцессой.
Мы ввалились в комнату, разбудив и перепугав Магнуса. Он забегал по клетке.
- И как ты собираешься решать проблему? – спросил Мика, отряхивая колени. - На свете тьма-тьмущая королевств, с какого начать?
- Это поможет. - Я раскрыла ладонь и показала ему огарок. – Булочка сказала, что достаточно подумать о назначенном судьбой, зажечь свечу, и я окажусь рядом с ним…вернее, близко от него, хм, или недалеко…
Тут пришлось на время умолкнуть, потому что в коридоре послышался смех и нестройное пение. Стража возвращалась с турнира.
Когда всё стихло, я повернулась к Мике:
- Я пока сбегаю на кухню, захвачу чего-нибудь перекусить в дорогу, а ты подготовь мой дорожный сундучок и Магнуса.
С кухни я прихватила головку сыра, овсяных лепешек и, подумав, связку баранок. В узелок они уже не уместились, пришлось повесить на шею.
Когда я вернулась, мой багаж был уже собран, а Мика сидел на кровати с Магнусом в руках. Услышав шаги, паж поднял голову:
- Я его покормил, - сказал он и снова опустил голову. Я присела рядышком и тронула его за плечо:
- Мика, я ведь не навсегда, и скоро вернусь.
- Угу.
- Может, ещё до пробуждения папы, уже с Суженым… Ну, хочешь, я никуда не поеду? Останусь тут…
- Нет уж! - Он вскочил на ноги, шмыгнул носом и, порывшись в кармане, достал массивный рубин на цепочке. – Держи, это тебе, на удачу.
- Откуда ты его взял? Ой, а это случайно не «Рубин фортуны» из папиной короны?
- Вообще-то он, - признался Мика. – Я предполагал, что нечто подобное тебе скоро понадобится, вот и подготовился. Подумал, поскольку вы одна семья, это не кража. Я ведь правильно рассудил? – Он беспокойно заглянул мне в глаза.
- Конечно, спасибо! – Я крепко обняла его. – И дырочка для цепочки совсем крошечная, думаю, папа даже ничего не заметит.
Камень был чуть теплым на ощупь и даже как будто слегка пульсировал.
Мика отстранился и оглядел меня:
- Свободных рук и даже шеи у тебя нет, так что предлагаю отдать его на хранение Магнусу.
- Как ты собираешься это сделать? Рубин слишком тяжелый для него.
- А вот так. - Мика пристроил Магнуса на ладони и поводил над ним рукой. Из его пальцев вырвались какие-то серебристо-зеленые струи и протянулись к пауку, окутав того плотной мерцающей дымкой.
- Что это?!
- Спокойно, я знаю, что делаю. Это заклинание распухания, мы всего лишь слегка его увеличим.
- Где ты такому научился?
- Пришлось. Меня в детстве каждое лето к бабушке отправляли, так она вечно ругалась, что такой тощий. Вот и пришлось освоить, чтоб меньше волновалась.
- Я как-то не замечала в тебе изменений…
- А я, по возвращении, пользовался обратным заклинанием, утончения, - пояснил паж.
Тут раздался хлопок, завеса резко рассеялась, и мы увидели, что на его ладони сидит паук размером с котенка. На спинке у него красовалось сердечко.
Сначала завопил Мика, потом я, а последним закричал Магнус. Из всех нас паук оказался самым выдержанным:
- Хватит уже, - заявил он шелестящим голосом и потер всеми лапками голову, - если заметили, пострадавшая сторона здесь я.
От неожиданности я перестала визжать.
- Ты что, умеешь говорить?
- Ну, разумеется. Все пауки умеют. Просто люди слишком большие, чтобы нас слышать.
- То есть…всё это время ты прекрасно меня понимал?..
И тут мне вспомнились часы задушевных бесед с пауком, когда я думала, что просто рассуждаю вслух:
Про преимущества лифов с подкладками.
Про совсем не королевские веснушки.
Про бицепсы нового папиного стражника.
Про…
- Магнус, как ты мог! – выдохнула я.
- Как я мог?! - оскорбился паук. – А представляешь, каково было мне? Мне досталась самая болтливая принцесса на свете. При этом я был заперт в клетке, и никто не слышал моих криков о помощи, когда ты перечисляла сто и один способ сведения веснушек и описывала вплоть до последнего кружавчика наряды всех семи дочерей первого советника и… - Тут он осёкся, заметив в отражении несолидную отметину на спинке.
- Что это?
Мика виновато молчал.
- Что это, я вас спрашиваю?!
- Ну, я раньше никогда не испытывал заклинание распухания на пауках...