Страница 2 из 21
- Погоди… - Я уперлась носками в пол. – Я не могу пойти. Меня, между прочим, завтра в жертву приносят. Я должна морально подготовиться.
- Шутишь? Знаешь, чего мне стоило пригласительные достать! – возмутился паж.
- Извини, вот если бы в любой другой день… - Я вздохнула и присела на краешек кровати.
- Да какой ещё другой! – Мика принялся расхаживать по комнате, размахивая руками и пытаясь меня урезонить. - Да в королевствах, что ни день, принцесс драконам отдают. А вот Булочка неизвестно когда в следующий раз приедет.
Я, разумеется, понимала, что он прав.
- Я просто пытаюсь быть послушной дочерью, - сказала я, кротко опустив взор. – Папа запретил мне переступать порог комнаты до завтрашнего утра.
- Так мы же через окно полезем! – обрадовался Мика. – Мы быстро: только туда и сразу обратно. Кстати, ты видела шторки на помосте? Плотные такие, из бархата…
- А знаешь, - я решительно вскочила, - ты прав! В конце концов, у меня даже девичника не было. Магнус, не скучай, мы скоро.
- Значит, бунт? – уточнил Мика.
-Бунт! – подтвердила я и ринулась к окну, но в последний момент замерла.
- Ну, что ещё?
- Мика, я же принцесса, меня узнают. Ещё не хватало погубить свою репутацию накануне церемонии.
- Так поэтому же и взял!
Он поднял с пола шляпку, отряхнул её и нахлобучил мне на голову.
- Вот теперь тебя не узнал бы даже я!
Я посмотрела в зеркало и вынуждена была согласиться: шляпка напоминала покосившуюся печную трубу. Хуже и быть не могло.
- Вот так будет ещё хуже, - сказал Мика и опустил вуалетку, напоминающую застывший кусок пыли.
Он полез первым, чтобы помочь мне спуститься.
- Где ты такую откопал? – спросила я, уже перекидывая ногу через подоконник.
- Моя прабабушка…
- На свадьбу надевала?
- Из печной трубы переделала.
- Осторожно, только за плющ не хватайся, - напомнила я и прошлась на цыпочках по краю карниза. - Ты точно меня поймаешь?
- Да прыгай уже, ловлю! – сказал Мика, раскрывая объятия.
В терновый куст мы упали, обнявшись.
* * *
В том, чтобы сохранять инкогнито, есть свои минусы. Так, по прибытии, нам пришлось пристроиться в самом хвосте. При обычных обстоятельствах, мне расчищали путь, выкатывали красную дорожку, а поющие девы посыпали её лепестками роз.
- Мы состаримся и умрем, пока дождёмся своей очереди, - ныла я. – И не успеем к утру.
- Перестань капризничать. Осталось всего двести пятнадцать человек.
- Молодые люди, вы не могли бы потише? – шикнул на нас впереди стоящий гном. – Ах, прошу прощения, мадам, не разглядел, что вы его прабабушка.
- Я не…
- Двести четырнадцать человек, - ткнул меня в бок Мика.
- Как ты обращаешься с прабабулей, - проворчала я, потирая ребра и вытягивая шею, чтобы хоть что-то рассмотреть поверх голов.
Внезапно под сводами фабрики прокатился глубокий таинственный голос:
- Вы! Да-да, именно вы, бабуля в ужасной шляпке. Подойдите сюда.
Все тут же притихли и обернулись к нам.
- Ну же, иди, - пихнул меня в спину Мика и двинулся следом.
Пока я шла, окружающие недовольно цокали и бросали на меня укоризненные взгляды.
Какая-то фея попыталась было возмутиться, но её тут же вывели из здания два амбала – личная охрана Булочки. Вообще-то официальный псевдоним предсказательницы Вещая Каладрия, но все, кто хоть раз её видел, понимали, что никакая она не Каладрия, а Булочка, и никак иначе.
Вещунья сидела за обычным канцелярским столом, на котором для антуража стояли череп и хрустальный шар.
Как только я присела на стул, нас отгородили занавеской.
- Нет-нет, вы, молодой человек, подождите, пожалуйста, снаружи.
Мика обиженно выпятил губу, но послушался.
- Итак, - деловито повернулась ко мне предсказательница, - протяните ладонь, принцесса.
- Вы знаете, кто я? – изумилась я.
Вещая Булочка фыркнула, откинула назад шикарную копну фальшивых волос и сверкнула глазами. Один у неё был зеленый, второй фиолетовый. В остальном в ней не наблюдалось ничего мистического. Она напоминала нашу дворцовую буфетчицу.
- Мне ведомо многое из того, что за гранью обычного знания, - сказала она завораживающим голосом. – Ну, а вообще ты спалилась на маскировке. Ты единственная, кто притащился в ней, отсюда любому ясно: важная штучка. Так о чём ты пришла спросить, принцесса?
Я мысленно обрушила цветочный горшок на голову Мики.
- Хочу знать, что меня ждёт завтра.
- Мм…вижу белое одеяние…
- Нельзя ли поподробнее? Там фигурирует фата или белые тапочки?
- Тсс!! Слышу звон кубков, поздравления…
Я заёрзала на стуле.
- А потом…
Я вытянула шею, пытаясь разглядеть то же, что и Булочка. А она склонилась над моей ладонью так низко, что почти касалась её носом.
- Что потом?
- Всё, - объявила она, отстраняясь. – На этом всё. Линия обрывается.
- Что значит обрывается? – похолодела я.
- Деточка, не хочу показаться нетактичной, но завтра тебя должны принести в жертву дракону.
- Нет-нет, - заторопилась я. – Не принести, а передать, передать в лапы дракона Якула Кроверуса, повелителя Горы Стенаний и Ужасов.
- Вот и я о том же, - закивала Булочка. – Думаешь, ему за кротость нрава этот титул присвоили?
- Нет, вы не понимаете, всё это просто досужие сплетни, - залепетала я, чувствуя, как нарастает дрожь в голосе.
Булочка протянула мне платок и попыталась изобразить сочувствие. Вышло, как у хирурга с тридцатилетним стажем.
- Мне жаль, ты очень милая принцесса, - сказала она, ущипнула меня за щечку и гаркнула: - Следующий!
Занавеска тут же с визгом отодвинулась.
- Нет, постойте, - я снова задернула занавеску, - неужели ничего нельзя сделать?
- Боюсь, что нет, - сухо ответила она.
- Поглядите в свой стеклянный шар
- Он, между прочим, хрустальный. И это так, для антуража. Люди чувствуют себя обманутыми, получив всего-навсего верное предсказание без всех этих свечек, таинственных пассов руками и загробного голоса.