Страница 58 из 107
– Нет, – усмехнулся я.
– Вот и замечательно. Есть ещё мы – бессмертные. Которым, вовсе совсем не светит жизнь в сверх религиозном фэнтезийном обществе. Так что… у почитателей Верховного Божества просто нет возможности подгрести под себя всю Империю.
– Ладно. Слишком много всего и сразу… – покачал я головой, останавливая разошедшегося Михаила. – Мы вообще про печёночку говорили… вроде…
– Да… что там ещё рассказывать то, – отмахнулся Рамзан, хранивший молчание во время монолога доречи, – Вырезают её друг у друга, и жрут… сволочи! А трупы потом гниют по подлескам вокруг деревень, распугивая местных зомбаков, от чего болезные лезут к людям.
– Ты это так шутишь? Ну, про зомби? – не поверил я своим ушам. – И главное: Зачем игроки это делают? Что за мода такая на каннибализм?
– Про зомби – нет. Не шучу. Монстры типа «андед», по каким-то причинам сторонятся реальных покойников, – Рамзан пригладил бороду. – А, что касается вопроса «зачем»… Ты никогда не задумывался: «Чем мы аккумулируем опыт?
– Ну не печенью же! Головой, наверное!
– Может и головой. Но если вырезать у живого противника эту железу и тут же съесть, произойдёт перераспределение опыта. Бывший владелец потеряет всё, что накопил на этом уровне, а каннибал с определённым шансом получит одну третью сброшенной полоски. Ладно… выход уже.
В полной тишине нарушаемой лишь мягким жужжанием первородной магии мы прошли ещё пару метров. Внезапно, стены начали бледнеть, и вокруг нас проступил величественный город Маразарондон – вотчина Тёмных Эльфов Доречи. Бывшая столица одноименного Вольного Герцогства, а ныне четвёртый город имперского значения. Ещё находясь в некоем подпространстве, на грани реальности между червоточиной и площадкой портального камня на одной из центральных площадей, я впервые увидел величие этого города воочию.
Я был здесь впервые, и никогда не видел скринов и видео из столицы доречи. Как-то не интересовал меня быть этих тёмных эльфов. Потому я ожидал узреть стандартную для современной медиа-продукции ассоциативно-узнаваемую, шаблонную картинку. Что-то, что давно и накрепко было закреплено за всеми расами тёмных эльфов в массовом сознании потребителей.
Нечто вроде тяги их светлых собратьев к столярно-ботаническому творчеству. Высокие, мрачные башни, сталагмитами, уходящие в небо, а ещё лучше к каменному своду огромной пещеры. Украшенные нефункциональными крюками и лезвиями, а так же другими жутковатыми элементами здания. Рассечённые метрическими рядами пилонов, увенчанные изуверскими шипами и уставленные бесчисленным количеством жаровен в которых вечно полыхало холодное фиолетовое пламя.
Разработчики игры, а может быть, то были сами действительно сами эльфы Доречи, в любом случае они смогли меня удивить. В городе и в правду было очень много башен, но то были скорее арабские минареты, нежели жутковатые порождения американских художников, навеянные посещением БДСМ салонов и вдумчивым изучением творчества маркиза де Сада. Я как будто попал в древнюю сказочную Византию, в волшебный Константинополь – такой, каким представляют себе его лучшие годы, не утруждающиеся достоверностью художники или писатели-фантасты, специализирующиеся на альтернативной истории.
Меня окружали бесчисленные золотые купола, высокие, могучие базилики из светло бежевого камня, и уходящие в небо магические башни с ромбовидными и круглыми основаниями. Маразарондон оказался величественным мегаполисом, наполненным яркими красками и ослепительным солнцем, почти полностью лишённый тёмных тонов и мрачных мотивов.
Прямо через весь город, с юга на северо-восток и с севера на запад протянулись два исполинских многоярусных акведука. Удивительно, но с огромного расстояния, что разделяло площадь и могучие инженерные строения, я прекрасно видел, как по нижним ярусам мерно катятся паровые телеги, скрепят колёсами гружёные паровые телеги. И как-то даже не удивился, что среди куцых творений тёмно-эльфийских инженеров коптил небо шагающий дворфский механоид, послушно плетущийся за деловито пыхающим белыми облачками грозным дарейским танком, на броне которого я без труда различил фигурки гвардейцев главного дома срединных эльфов и мушкетёров доречи.
– Что? Проняло? – спросил меня Михаил, подтолкнув локтём. – А я ведь когда играть только начал, чувствовал себя обманутым. Вроде как тёмные эльфы, плохиши каких ещё поискать – а тут такое. Чуть было персонажа не удалил. А потом привык и скажу тебе – проникся.
– Красиво…
– Знаешь, – задумчиво проговорил доречи и широко развёл руки, чуть было, не выбив корзину из рук пробегающего мимо носильщика. – Я сейчас думаю, что именно в такой «красоте» и должны были жить канонические «дроу». Только здесь коварство обретает свой истинный цвет, а предательство, интриги и борьба за власть не выглядят кукольной постановкой на детском утреннике.
– Да ну! Этот город банка, с красывой этикэткой ы бантыком, а внутры сплошныэ паукы! – вставил Андрей и тут же напустился на какого-то торговца, одного из тех, кто увидев новоприбывших, потянулись к нам со всех сторон. – Уйды слушай а! Нэ покупаэм, нэ продаём!
– Но мессир дворф! Посмотрите, какие великолепные горшки…
– Слушай, ты глаза то разуй. Ну, зачэм мнэ сэйчас горшок! На голову я его, что ль одену!
– Зачем на голову в хозяйстве…
– Ребят! – к нам подбежала улыбающаяся до ушей, слегка раскрасневшаяся Марина. – Я вас оставлю а? Вы не против? Такое дело… ну…
Девушка замялась, кинув на меня извиняющийся взгляд.