Страница 41 из 191
То же самое получила Кэтис и уже одевала.
Я присмотрелась к ней, но ничего не поняла.
Как обычно!
- Это на всякий случай,- пояснил он, помогая мне одеть эти ремни, крепившиеся на талии, бедрах и плечах,- вдруг сорвешься. Если хочешь, конечно, восходить.
- Мы так полезем?! – замирая от восторга, спросила я.
Он улыбнулся:
- Если хочешь. Хотя я думал взлететь с помощью летэка,- и он пристегнул ко мне странный аппарат. Только взлетать без снаряжения нужно.
- Летэк,- повторила я, словно пробуя слово на вкус.
Он начал объяснять:
- Смотри здесь кнопки. Большая, красная вырубает все системы, так что ее не трогай, лишь, когда будешь наверху. Когда решишь полететь нажми на синенькую. Вот эта сбоку убыстряет, а эта тормоза. Поняла.
- Ага! - мне не терпелось начать восхождение.
- Веревку соберешь вот так.- Он показал на еще одну кнопку.- Она автоматически перервется и втянется на место.
Я рванулась к скале. И остановилась.
Серая, длинная поверхность врезалась прямо в сумрачное небо. Рассеянный свет падал на углы и изломы, превращая в маску диковинного страшилища.
Кэтис была уже высоко-высоко. Парила около вершины. Приборчик работал без шума. Конечно, такое не для меня.
Я поставила ногу. Осторожно.
Привстала, и схватилась рукой за выступающий камень.
- Мери,- раздался голос сзади меня,- мы же веревки не закрепили.
- Ой,- вот что я сказала, испугавшись и покраснев. А что еще скажешь? Что ужасная дура?! Или невнимательная?!
И сама прекрасно знаю.
Он уже собирался снять меня, отцепив от скалы, но я спрыгнула сама, упав.
- Мери, Мери, нельзя же так…- укоризненно проговорил он,- а если б ты…
- Я еще невысоко залезла! И всегда можно ж включить летэк! - разозлилась я. Но больше на себя, чем на него.
- Да, когда летишь вверх тормашками, когда у тебя несколько секунд в запасе, когда ты в смертельном ужасе, да? Ты сообразишь это! – зло, но справедливо заметил он.
Я передернула плечами:
- Не строй из себя мамочку.
Он ухмыльнулся и пошутил:
- Я буду папочкой! – и затем крикнул,- Кэти!
Через несколько секунд, она была уже рядом с нами.
- На, - он протянул ей две жутко длинные веревки, завяжешь там и будешь контролировать, хорошо? Надо за этой…- он задумался, подыскивая верное слово, чтобы… унизить, обидеть, наказать меня. Но вместо того, чтобы сделать это, он улыбнулся по-доброму и нежно произнес,- надо присмотреть за этой несчастной мечтательницей.
Я ошпарила его надменным взглядом и отвернулась. Хотя я знала, что я виновата. Сама.
- Если будешь падать, ни в коем случае не поворачивайся к скале спиной,- серьезно и напряженно предупредил меня Алан,- ни в коем случае, поняла?
Я кивнула.
Едва Кэтис крикнула, что все под контролем, я отправилась покорять Эверест.
Я поставила ногу на выступ, и схватилась рукой за другой. Это оказалось гораздо труднее, чем я думала. Я подтянулась и передвинулась, и переставила ногу. И снова и снова. Вскоре уже, пот заливал глаза, а пальцы окостенели, цепляясь. Но я лезла все выше и выше. Я хотела доказать себе, что я сильная, что я не изменилась, что я та же.
Храбрая, Отважная.
Стальная девушка.
Я хотела быть такой, и я надеялась, что я такая.
Я была где-то посередине, когда недоглядела и схватилась за узкий, маленький камень, и сорвалась…
Мелкой крошкой прыснули уступы под ногами, и я летела, отталкиваясь ногами от поверхности.
Словно птица с крыльями.
Парила.
Не боясь.
И повисла.
Посередине. Параллельно скале.
Небо кружилось надо мною. Было так сложно вернуться на исходную позицию.
Дотянуться. Ухватиться рукой. Держаться, не запутаться в веревках, притиснуть другую руку. Запихнуть ступни на узкую каемку.
Я продолжила…
- Ну, сколько раз падала? – улыбнулся Алан, пока они с Кэтис затаскивали меня в пещеру.
- Не скажу,- прохрипела я, задыхаясь.
- Я когда первый раз лез, раз пять упал,- признался он стыдливо.