Бредущая по мирам

И ослепительный, белый круг всплывал из глубины.

Я пустила лошадь в галоп. Я летела навстречу солнцу. Я скользила за гранью земли. Я неслась быстрее звука падающих звезд.

Снег падал на мое запрокинутое лицо и таял, таял, будто хрустальные слезы…

Я раскинула руки, паря над землей на снежном коне, летящим сквозь пространство и время.

Я дышала.

Я рисовала мысленно.

Я жила.

Я была счастлива.

Вечером мы  сидели у костра втроем, как добрые, старые друзья.

Я протягивала к огню озябшие руки. Похлебка кипела в кастрюльке. Снег валил одной сплошной стеной, но здесь было более-менее тепло и безопасно.

В ожидании ужина мы обговаривали план действий.

- Больше так делать не стоит,- заметил Ферлан с умным видом.- Мы должны найти одну тайную дорогу, которую мы с Дени открыли еще в детстве, а то и идти через лес.

- На лошадях,- Алан скривил губы, но даже при этом он выглядел очаровательно, хоть и немного смешно.- Как ты себе это представляешь?

- Но именно на дороге она будет искать нас!

- А ты уверен, что твоя тайная дорога известна лишь тебе?- уточнила я.

- Ну, знаете! Придумывайте сами тогда и…- Ферлан рассержено выругался и встал и отошел в лес.

Пелена снега скрыла его от нас. Ветер выл тысячью волков. А щупальца поземки тянулись по земле, словно волокна тумана.

 - Ну, что готово? - спросила я Алана, пробующего похлебку. Аппетитный запах вареного мяса висел в воздухе.

Он кивнул, и мы приступили к трапезе.

- А ему ничего не достанется! - злорадно добавила я.

Алан хихикнул и заговорщически глянул на меня.

Я пожала плечами и невинным голосом добавила:

- Я всего лишь констатирую факт.

Настал мой черед дежурить. Хоть меня уговаривали не делать этого, жалея, как девушку, я была непреклонна.

Я велела Алану ложиться, а сама села около потухшего костра, грея руки над углями.

Тишина окутала лес, лишь изредка шуршали невидимые зверьки, да ухала сова, да летел и падал белейший снег.

Я отошла по своим делам и вдруг услышала шаги. Треск ветвей. Грохот.

Я замерла, прислонившись к дереву.

Не дыши, молчи.

Ты словно стекло. Хрупкое, недвижимое, замершее.

Тебя нет, нет, нет.

Я повернула голову – осторожно. Выглянула, стискивая мокрые от пота ладони.

Все кружилось.

Ты - сильная! Ты не выдашь себя!

Целый отряд шел за моей спиной

О, Боже!

Я стала неторопливо двигаться прочь миллиметр за миллиметром.

Отойдя от них на приличное расстояние, я бросилась бегом!

Снег летел из-под ног, тьма накрывала нас.

Я падала и вновь вставала. Я неслась во весь опор.

Наконец вся мокрая и замерзшая от ужаса я пролезла в арку меж  двух деревьев, под их сплетенными ветвями. И свалилась на снег, задыхаясь.

На горло словно накинули удавку и затянули посильней. Легкие пылали ноябрьским веселым костром.

Кое-как встала и доковыляла до спящего Алана. Рухнула рядом. Руки у меня дрожали. Я принялась трясти его.

- Алан, Алан вставай!

Разве не тебе хотелось быть безумно отважной и боевой?

Как завещал Ежик переступить через слабость и страх! Отринуть их прочь, как ошметки себя!

    Я стиснула зубы – я буду такой!

- Э, что, Мери?- он разлепил веки, и сел, потирая глаза.

Едва наши взгляды встретились…

Он уже стоял на ногах, вытаскивая меч. Точно в компьютере щелкнули  кнопкой, запуская программу.

- Ферлан,- позвал он тихо.

Ферлан поднял голову:

- Что?

- Отряд. За нами,- выдохнула я.

- Так, Мери,- Алан не задумывался ни секунды,- ты уходишь,- он взял меня за плечи и несколько секунд смотрел на меня серьезно, будто заколдовывая. Точно мог  распилить мою душу и сломить мое упрямство.

- Нет,- твердым, железным голосом отрезала я.

- Мери,- все лицо его молило меня, казалось еще чуть-чуть и он упадет на колени…

- Я виновата, я и буду разбираться! И я не брошу вас одних!