Страница 20 из 26
***
Парикмахер наконец закончил возиться с причёской. Пышные, всегда растрёпанные волосы Марии Луизы оказались уложенными волнами вокруг головы. По бокам почти у самых висков в каштановые пряди вплелись искусственные цветы. Жёлтое платье подчеркнуло бледность кожи. Впрочем, ещё никогда девушка не видела себя такой красивой.
– Мы сейчас пойдём на бал? – спросила она вошедшую мадам де Бете.
– Нет, – заулыбалась та. – Мы всего лишь пойдём в салон Изобилия. Туда уже пришли все. Короля сегодня не будет, но герцог Дамор Пропре придёт. Думаю, получится замечательный вечер.
«Как странно течёт время в этом дворце. Я приехала сюда глубокой ночью, день наступил незаметно, причём не с самого утра, потом так же незаметно куда-то исчез. И вот снова вечер».
Мария Луиза всем своим существом испытывала неприязнь к этому незнакомому герцогу Дамор Пропре. Она хотела увидеть королеву. Быть представленной Марии Антуанетте. А вместо этого... Нелепица какая-то. Правда, мама её предупреждала, что в Версале не всё так просто. Что это не Санси, одинокий, всеми забытый замок, а резиденция королей, где всё подчинено другим законам. Этикету. Странный, однако, у них этикет.
– Отчего так? – Мария Луиза не заметила, как задала этот вопрос вслух.
– Что, простите? – переспросил парикмахер, напоследок поправлявший причёску.
Он хотел убедиться, что всё сделал великолепно.
– Я хочу понять, – Мария Луиза увидела в зеркале, что мадам де Бете удалилась, видимо, решив подождать за дверью. – Почему она так вольно ведёт себя со мной? Ужасно вульгарно!
– Дама, которая только что отсюда вышла?
– Да.
– А вы никому не расскажете?
– Не расскажу что?
– Понимаете, – парикмахер наклонился к самому уху Марии Луизы. От него пахло мылом и духами. – Дело в том, что на самом деле мадам Бете никакая не графиня.
– Что? – у Марии Луизы от удивления мурашки поползли по телу.
– Тише. Да, да, она такая же графиня, как я король. Мы росли с ней. И её звали Анжелка-торговка.
– Торговка?
– И эту даму, с которой вы вчера приехали, я тоже знаю, вместе по одним улицам бегали. Тоже важной особой стала. Как это у них получается... Думаю, всё дело в одном очень пикантном месте.
– В чём? – Мария Луиза не удивилась бы, если бы услышала такое в деревне, но во дворце, в Версале!
– Просите, госпожа. Я сказал лишнее.
– Вы с мадам Жозани и мадам Бете выросли вместе?
– Ну, скажем так, знал их.
– Но мадам Жозани не графиня, она просто занималась моим воспитанием.
– Ну да. А вот мадам Бете – графиня.
– Ничего не понимаю.
– Думаю, тут дело не обошлось без герцога Дамор Пропре.
– А вы знаете этого человека? Что он из себя представляет?
– Редкостный засранец! – сказал парикмахер с воодушевлением и тут же осёкся. – Ой, простите, мадмуазель. Сорвалось. Редкостный шалун этот герцог, скажу я вам. Через его постель прошли все местные дамы без исключения. Тут в Версале, люди сами понимаете, добродетелью не отличаются, но этот превзошёл всех. Последняя его пассия графиня Иветта де Монпасье сейчас в трауре.
– А что случилось?
– Кажется, она надоела герцогу. Вот интересно, кого на этот раз мадам Бете найдёт этому вертлявому Дамор Пропре? Вы поосторожнее с этими господами, мадмуазель.
Парикмахер внезапно замолчал, сообразив, что, вероятно, слишком много сказал. Но юная маркиза, потрясённая услышанным, уже не обращала на него никакого внимания.
Все ясно. Мария Луиза раздражённо встала. Превосходно, первой в Версале её встретила обыкновенная сводница. Фальшивая графиня. Вот с кем, оказывается, переписывалась её мама! Вот кому доверила судьбу дочери! И ведь ничего с этим на данный момент поделать нельзя. Королева всего в получасе езды отсюда, но она так недосягаема! Мария Луиза попала в объятия чудовищного спрута, имя которому – этикет, по правилам которого она не могла подойти к королеве и заговорить с ней. Не могла приехать в Трианон, любимый дворец Марии Антуанетты, и слиться с толпой молодых дворян без чьей-то рекомендации. Её должен кто-то представить. Кто-то достаточно влиятельный.