Бесконечная Игра

Оружейник лениво и не торопясь рассказал, что можно взять — по предъявлению карточки в этом окошке автомат, в соседнем броник и шлем, на той стороне, рядом с тиром, магазины и патроны россыпью. Хочешь тут получай, хочешь в комнату отдыха принесут — сервис!

На вопрос «посмотреть можно?» мужик молча встал, принес два калаша со складными прикладами, положил на стойку. И что я в них буду смотреть? Приличия ради пощелкал переключателем огня, приложился — оружейник смотрел без интереса. Вообще-то да, какой мне толк с этой хрени? А гранатометов не выдают, гады.

Вспомнив о гранатах узнал время отправки ежедневного автобуса на полигон, записался на «неопределенное число в течении двух недель».

Наверное, в первые дни тут было не протолкнуться, и общий порыв был испуганно-героическим, но сейчас все привыкли, вросли в рутину. Не готовые соблюдать правила конторские и слишком борзые сталкеры давно померли, а выжившие не суетятся.

Эх, что-то жизнь все больше напоминает игру. Вот я выполнил миссию, сдал квест, теперь брожу по сейф-зоне и проматываю обязательную сюжетку с кат-сценами. Что дальше будет, найм соратников? Так не на что вроде. Выйду во врата и мимо станут пробегать начавшие качаться сразу на старте серверов, одетые в легендарный шмот и давно выполнившие все сложные квесты. На которые теперь и группы не соберешь.

Или плотный ужин тому виной, или усталость от слишком насыщенного событиями дня, но хотелось прилечь и вздремнуть часиков десять. Можно даже на матрасике в зале источника — но чтобы туда дойти нужно еще лут собрать, я же пустой. Кстати о луте — Базар, говорите?

Ну, скорее «рыночек», или даже «барахолка». Количество продавцов не впечатляло: восемь прилавков, один столик и еще стенд с развешанной аммуницией. Все это занимало едва треть свободного места, причем столики для посетителей в центре бывшего фудкорта так и стояли. Продавцы заняли места в ларьках, но вместо всяких там пирожков и прочей пиццы в витринах были разложены горки камешков, кучки веточек, и прочие странные предметы.

И почти все они мне ничего не говорили. Что хуже, там даже ценников не было, так что я смотрел на этот хлам и даже не знал, что тут почем.

— С чем-то помочь?

Чуть было не выдав машинальное «я только посмотреть» обернулся. Видимо, один из добровольцев-сталкеров, о которых говорилось. И он подозрительно напоминал типичного продавца из сетевого магазина.

— Помогите, коль не сложно. Я первый раз в таком месте — что тут к чему?

Волонтер махнул рукой:

— Сегодня день не базарный, сами видите. Там мастер сидит, подгонит экипировку или починит. Нормальный, можно обращаться, — он показал на стенд и повернулся к прилавкам. — Тут лут, в основном трешак и зеленка, нафиг никому не нужные. Вон — сила, вынос, укрепление, все по кучкам разложено.

Сидевшая за прилавком девушка оторвалась от телефона и посмотрела на нас неодобрительно, словно мы покупкой могли нарушить ее сладкий покой.

— Если трешак — то зачем его покупать?

— Первый выход? М-мать…

Он резко отпрыгнул и я, сообразив, махнул рукой:

— Извини, у меня авто-хайд. Свойство организма такое… теперь.

Блин, а ведь когда я руну сниму, то возникнут вопросы. Нарисовать новую не сложно, только вдруг кто увидит?

— Ясно, — он неодобрительно поджал губы: — Ты бы говорил сразу, а то здесь многие на нервах, кастанут что-то боевое, а потом расхлебывай.

Та-ак… уже интересно:

— Что — кастанут? Я только два раза Там был, — «там» выделил интонацией, для ясности. — Пока ничего не знаю толком.

— Лут передает свойства при прохождении врат, — он успокоился, хотя и посматривал с подозрением. — Что туда, что обратно — один проход и одна попытка.

— Вкачать характеристики?

— Не только… Хотя система вполне игровая.

Короткий рассказ чуть прояснил ситуацию. Во-первых рассказанное Арсением истине соответствовало, усиление имелось и можно было достичь неплохих результатов. Даже трешовая рунка на «плюс силу» за полторы сотни попыток давала единицу к характеристикам. Подвох, конечно, имелся — условные «статы» для каждого были своими. Любой сталкер обладал одинаковым набором характеристик, которые редкие обладатели соответствующих талантов смогли распознать. То есть у каждого было по десять силы, десять выносливости и так далее. Но десять ловкости у профессионального атлета и десятка у прапорщика диванных войск сильно различались. И там и там можно было поднять единицу равным количеством потраченных усилителей, но эффект куда заметней у атлета. Хотя если вкачать пятерку, то уже не такой отрыв получается… вот только сталкер имел две попытки за один поход. А это не просто забежал-выскочил, по ту сторону еще надо обзавестись добычей, чтобы вернуться живым.

Трешевые усилки — кости, камешки, кристаллы и прочий мусор, разложенный сейчас за витринами — требовали три месяца на один стат. С синькой можно было уложиться в месяц, эпические давали тот же эффект за неделю.

— Контора предлагает пятнашку за синий камень, и раз эти жадюги еще не перемерли, система считает цену сносной.

Я кивнул:

— Вендоры всегда выкупают за дешман, а продают вдесятеро.

— Тут такая же фигня. Но какой дурак будет отдавать синьку за эти слезы? Сценарий еще надо пройти, это не песочных тараканов гранатами глушить, там возни на порядок больше! А цена всего втрое! Коз-злы!

Девушка за прилавком опять подняла голову и снисходительно глянула на волонтера.

— Эпики вообще только с аукциона продают, да и то, если не выкупили сразу по тамошним договорам. — Не увидев понимания на моем лице сталкер пояснил: — Гильдейцы заключают договора в песке, чтобы гарантировать выполнение.

Покосившись на хлам, я уточнил:

— А если два сразу, или больше?

— У меня не получалось, только одну всасывает. Но многие берут. Тань, многие же?

Девушка пожала плечами, уже не понимая головы. Наш разговор ей окончательно наскучил и волонтер это понял:

— Короче, это на статы все. Вон там зелья, тоже лишь песочные. Дальше три прилавка с такой же хренью, интересное лишь в блинах. Ну, где раньше блины продавали, там.

Он двинулся дальше, а я уточнил:

— Почем сила?

Продавщица не поднимая глаз буркнула:

— Все по шесть пятьсот.

Видимо, этот бизнес был рассчитан на растерях, что не способны перед выходом проверить, лежит ли в кармане отложенная для попытки руна. Постаравшись скрыть алчность, я оглядел выложенные в бывшие салатные поддоны усиления. В каждом тазике даже на первый взгляд лежало штук по двадцать, не меньше. Эйта бы от такого угощения раздуло в метровый шарик…

Волонтер уже махал от следующего прилавка. Ему там долю отстегивают?

На прилавке были разложены стопки непонятных бумажек.

— Это что такое?

— Навыки.

— Какие? Учат чему-то?

— Нет, развивают. Но что именно — неизвестно. Кто-то говорит, что эта штука с малой вероятностью дает шанс выучить что-то полезное. Не пробовал, я в лотереи не верю, но многие берут — туда с навыком, обратно с тамошним лутом. Вдруг повезет?

Лист был подозрительно лепестковидной формы. Как если бы сделать менюшку в зале источника вещественной, а потом ободрать кусок. За прилавком точно так же уставившись в телефон точно так же скучал пожилой мужичок. Этот на наш разговор вообще не отвлекался.

— Почем?

— Двенадцать.

Не дешевенькие тут шансы.

— Слушай, чего народа так мало?

— Вечер…

— Я не о том — сталкеров же тысячи, а здесь десяток за два часа видел?

Волонтер хмыкнул:

— Смотри, у нас здесь порядка трех тысяч сталкеров…

Я перебил, уточняя:

— Должно же быть гораздо больше?

— Да, должно, — кивнул он. — Но сталкеры практически идеально распределены по всем слоям социалки. Что за вратами делать, к примеру, восьмидесятилетнему старику? Или восьмилетнему ребенку? Зачем туда ходить хорошо зарабатывающему бизнесмену — жизнью рисковать? Мамаше в декрете? К тому же многие просто не решаются даже на один заход, просто посмотреть.