Страница 24 из 96
— Как это понимать? — осведомился Далвин. — Стража! Стража! Прекратите это немедленно.
Несколько стражей появились от криков Далвина, но большая часть была с другими. И, пока они приближались, их вопли становились все четче:
— Искатель! Искатель!
Сирена, Дин и Квидера отошли от Далвина. Отодвинулись к тем, кого поддерживали.
Далвин потрясенно посмотрел на Сирену.
— Ты! Ты это сделала.
Сирена улыбнулась.
— Я всю ночь была заперта в комнате, советник. Как я могла это сделать?
— Дженстад, иди немедленно сюда, — закричал Далвин.
Но Дженстад поднял голову выше.
— Мы верим в появление искателя. Мы возьмем оружие для богов. Мы сделаем все, чтобы остановить наступление хаоса. Это наша судьба.
Квидера шагнула вперед.
— Мы — истинно верующие. Те, кого ты заглушал десять лет, забрав у нас власть, назвав нас суеверными. Ты прогнал старые традиции и заявил, что наша история — просто мифология. Сказка, чтобы пугать детей. Ты хотел заглушить тех, кто соглашался с Доминой Сиреной. И ты хотел прогнать ее, чтобы о ней забыли. Но ее история — правда, и мы верим, — Квидера подняла меч из холя. — Мы верим, и мы не будем слушаться тебя.
— Квидера, месяц будешь получать меньше воды. Другие, кто сложит оружие, будут помилованы. Если останетесь с ней, будете мучиться так же, — прокричал Далвин.
— Ты дольше не можешь управлять нами с помощью запасов воды, — сказал Хален, шагая к жене. — Мы идем на мокрые земли.
— Вы умрете, пересекая пустыню, — заявил Далвин.
— С нами большая часть искателей воды, — Алхия отодвинула Камбрию с дороги, чтобы напасть на советника.
— Вы не пройдете к выходу, — сказал Далвин с шоком в словах.
— Думаю, мы можем, — сказала Квидера с жестокостью в голосе.
— Если вы… если вы уйдете, то обречете весь наш народ на смерть, — сказал Далвин. — Оставите нас без воды.
Сирена встала меж двух воюющих сторон.
— Мы не оставим вас умирать. Но богиня разрушения не остановится, пока все не будут слушаться или погибнут. Вряд ли она остановится там. Она убивает невинных. Вы обрекаете свой народ.
Далвин хмуро посмотрел на Сирену.
— Придется перейти через меня, чтобы выйти. Мои стражи все еще у ворот. Невинные погибнут из — за тебя.
Сирена печально улыбнулась, осознание охватило ее.
— Нет.
Она вытащила из кармана золотую монетку.
— Ты меня не купишь! — сказал Далвин.
Сирена не отвечала на эти глупости. Она замешкалась на миг, переживая, что Малиса следит за порталами. Но она могла сделать только это. Так можно было избежать насилия. Она направила магию в монету и указала ею на стену напротив собранной армии. Сначала ничего не произошло. А потом энергия вырвалась из монеты, и стена пропала. На ее месте возник большой портал, который вел в затерянный город Тенхала среди песков.
Все притихли от такой магии. Дин улыбался.
— Это портал. Он может забрать нас отсюда. И не нужно пересекать пустыню без воды. Не нужно биться с советником, чтобы выйти из Алеута. Нужно лишь пройти в эту дверь, и вы в Тенхале, на песке.
— Да ладно, — прошептал Дженстад.
Вокруг него был хор потрясенных голосов.
— Это кажется невозможным, но это не так. Пройдите портал и увидите сами. Но как только вы сделаете, вы — часть моей армии, — сказала им Сирена. — Вы будете биться на моей стороне. Я — Домина, и мой народ, все вы, мои Дома.
Не важно, была у них магия или нет. Она была связана со всеми магами — прошлыми, настоящими и будущими. Она ощущала тех, в толпе, у кого была магия. Могла понять, как сильны они были, какими стихиями могли обладать. Она знала, что остальные пошли за ней, веря всем сердцем, и это было особой магией. Она не могла отказаться ни от кого.
Квидера сделала робкий шаг к порталу.
— Я иду за Доминой.
Хален взял ее за руку. Вместе они прошли в Тенхалу. Было слышно, как они удивленно охнули. Рита взяла Изабиллу за руку и бесстрашно последовала за парой. Алхия потянула за собой Камбрию, Брэттона и Мэгс, но вскоре у портала собралась толпа. Парами, группами, а потом и потоком верующие тигийцы присоединились к армии Домы.
Наконец, остались только Сирена, Дин и Дженстад перед Далвином. Несколько человек смотрели со стороны. Они забрали около тысячи через портал. В Алеуте явно было больше жителей. Но Далвина ужасало и это. Он побелел, кожа стала болезненного вида.
— Дженстад, — взмолился Далвин, потянулся к сыну. — Не делай этого.
— Ты должен выбрать это, — сказал Дженстад. — Должен был давно выбрать это. Смерть матери не дала тебе право отказаться от старых традиций.
— Я не…
— Я люблю тебя, — сказал Дженстад с болью, — но это мой путь.
И он ушел в портал, больше ничего не сказав.
— Последний шанс, — с сочувствием сказала Сирена. — Вы можете пойти с нами.
— Ведьма! — зашипел он на нее.
Сирена вздохнула.
— Дверь всегда открыта. Образно. Вы можете стать Дома, если захотите.
Дин кивнул Далвину.
— Ее стоит слушать. Она знает, что говорит.
Далвин хмуро глядел на них.
Они с Дином печально улыбнулись, прошли в портал в Тенхалу и закрыли дверь в Алеут за собой.
* * *
— Это было драматично, — Рита появилась рядом с ними.
Сирена пожала плечами.
— Такое я люблю.
— Как мы прокормим всех этих людей? — спросила Рита.
— Это будет первым вопросом для обсуждения, — она посмотрела на ночное небо. — До этого тут была база Сети.
— О, я — то знаю.
Сирена рассмеялась.
— Конечно, вы же послали сюда Феникса и Рэю.
— Да.
— Думаю, я просто поставлю вас во главе операций. Отыскать места для ночлега и собрать людей для еды. Квидера встанет во главе искателей воды. Всем нужно объяснить ситуацию вкратце.
— Я это сделаю, — сказала Рита и ткнула Дженстада локтем. — Присматривай за племянницей.
— Идем, Иза, — сказал Дженстад. — Посмотрим, есть ли вода в этих мокрых землях.
Дин моргнул, а потом опомнился.
— Галцион и Сариэль в двух днях полета от Тенхалы. Они сменили курс, уловив, что связь переместилась. Сариэль звучала не радостно.
Сирена рассмеялась.
— Ясное дело. Но как ты говоришь с ними на таком расстоянии?
— Это просто. Могу потом показать.
Сирена кивнула. Два дня. Два дня, и прилетит ее дракон. Она не знала, как долго тысяча тигийцев будет идти к ее армии в Ауруме. Ее не было почти две недели. За это время произошло многое. Она не знала, примут ли они ее обратно, но все изменилось. Они сильно изменились. Она не провела разведку, но много узнала о себе. И, может, это было не менее важно.
— А что будешь делать ты, Сирена? — спросила Рита.
Она посмотрела на юг, где ждала армия.
— Готовить нас к пути и тренировать. Всех их тренировать.
18
Зверь
Алви
Голод.
Был только голод.
Неутолимый, бесконечный, вечный.
Он вызывал боль. Мешал быть собой.
Зверь.
Альфа.
Он бежал.
На задание.
Убить. Есть. Убить. Есть. Убить. Есть.
Цикл не нарушался. Это сводило его с ума. Его, который не был им.
Он был не один. С ним были сотни, слушались его.
Братья. Сестры. Звери.
Все были с тем же вечным голодом.
И у них была одна миссия.
Найти их.
Разбить их.
Убить их.
Он, который не был им, улыбался. Вспыхивали длинные клыки. Золотые глаза сияли.
А он сам… ревел.
Кричал, но был скован.
Пытался измениться.
Но не менялся. Он не мог повлиять на это.
Все те долгие месяцы, за которые менять облик стало легко, сменились тем, что это не удавалось.
Зверь управлял.
И улыбался.
И ревел.
Был сильнее.
Она была сильнее. Богиня смерти. Хозяйка зверя.
Стало видно армию. Звучали приказы. Звери в унисон побежали в стороны.
И он сам мог только смотреть.