Страница 35 из 136
- Я начинаю понимать, какое сложное понятие - преданность, пристально глядя на Камерона, сказала Лохиэль. На главном экране бесформенный комок плазмы, бывший прежде "Огненным Когтем" и его капитаном, медленно исчезает среди звезд. - Тебе еще нужен ответ на твой вопрос, кузен?
- Нет. - Камерон улыбнулся ей. - Сейчас пойдем на сборный пункт, а оттуда - на Арес.
СИСТЕМА АРЕСА, "ТЕЛВАРНА"
Через полчаса после выхода "Телварны" из скачка с Ареса подтвердили получение импульса и дали инструкции относительно подхода.
Во время долгого путешествия от края радиуса в реальном времени один из десантников стоял за креслом Вийи, а другой - в люке, ведущем на мостик, но она так привыкла к их присутствию, что уже не чувствовала потребности переменить позу, чтобы видеть их постоянно.
Они были спокойные и общительные; единственный раз они вмешались в управление кораблем для того, чтобы отменить приказ Омилова. Вийя знала, что их натаскали по всем предметам - от рифтерской политики до смертоносных псиспособностей эйя, и с мрачным юмором предполагала, что этих двоих, вероятно, превратили в ходячие бомбы на случай, если она попытается выбросить их в космос и бежать. Найберг делает все, чтобы Должар как можно дольше не узнал координатов Ареса.
При всем при том десантники старались приспособиться к экипажу "Телварны". Женщина заигрывала с Ивардом, что ему, похоже, очень нравилось, мужчина обнаружил вкус к любимой Монтрозом старинной музыке. Кто-то возможно, сама капитан Нг - позаботился подобрать охранников, не противоречащих странной амальгаме телварновской команды. Во время скачка Вийя думала и об этом, и о многом другом.
Но теперь, на подходе к Аресу, она выбросила все посторонние мысли из головы. Коммуникатор ожил, и их предложили взять на буксир. Вийя отказалась, с интересом отметив, что ей это позволили, и перешла на ручное управление. Она чувствовала обостренное внимание десантников. Даже для опытного пилота и при существующем ограничении скоростей подход к Аресу был не так прост.
- Гляньте только! - воскликнула Марим за пультом контроля повреждений. - Можно подумать, эта станция обросла мирквудийским грибком!
Ивард фыркнул, и Вийя окинула взглядом вращающийся цилиндр и неподвижный колпак Ареса. Их окружало облако кораблей, в невероятном количестве собравшихся за те несколько недель, что "Телварна" искала Пожиратель Солнц. Все они находились на той же солнечной орбите, что и Арес. Вийя видела, как снуют между ними буксиры, расталкивая корабли в целях компенсации приливных сил. Колпак, военную часть станции, почти полностью скрывали гроздья мелких судов - точно насекомые, облепившие плод.
Вийя медленно прошла мимо большого торгового корабля. В глаза ей бросился черный шов у него на борту и выплавленные на корме люки. Кто-то оснастил корабль по-военному, и он явно побывал в бою.
- Гм-м, - пробасил Монтроз. - Хотел бы я поглядеть изнутри на Вакиановскую "Атениаду" - вон там, с левого борта.
Вийя мельком взглянула на знаменитую, баснословно дорогую яхту и тут же перевела взгляд на серебристые туши трех крейсеров в ремонтных ямах Колпака.
Она вывела их изображение на боковой экран, молча присматриваясь к новым пришельцам.
- Гляньте на тот, что поближе, - сказала Марим. - Здорово его изрешетили. - Она обернулась к десантникам: - Не знаете, чей он?
Вийя взяла крупным планом эмблему - стилизованный хищный зверь с двумя коронованными головами, обращенными в разные стороны. Над ним помещался всегдашний знак Панархии - Солнце и Феникс. Обе эмблемы потемнели от лазплазменного огня.
- Это "Астрея", - сказал Зедонг от люка, и Вийя уловила в его ровном голосе оттенки гордости, зависти и страха. - Ею командует Джеп Кестлер.
Ивард удивил Вийю, сказав:
- Мне это имя знакомо. Он участвовал в одном из последних больших сражений с Шиидрой, да? И принял командование фрегатом, когда еще был гардемарином.
- Верно, - улыбнулся Зедонг.
Вийя вернула внимание к управлению. Риск намного возрос, но пока "Телварна" шла к Колпаку без происшествий.
По коммуникатору снова, уже более настоятельно, предложили ввести их в раскрытый впереди отсек на буксире. Вийя опять отказалась и через пару минут получила разрешение на ручную швартовку.
Они подошли уже достаточно близко, чтобы рассмотреть другие корабли в ямах на верхушке Колпака. Свободных ям почти не осталось, и каждый корабль окружали сварочные вспышки, а челноки суетливо, но размеренно сновали туда-сюда.
Вийя, руководимая диспетчерской службой, ввела "Телварну" носом в шлюзовое поле отсека и аккуратно посадила: на обшарпанную палубу. Некоторое время был слышен только утихающий гул двигателей. Вийю окружали острые эмоции: волнение, предвкушение, облегчение - его испытывала десантница за креслом. Вийя нехотя набрала команду, разрешающую доступ к двигателям, встала и вышла с мостика, слыша за собой твердую поступь кого-то из десантников.
Ивард забежал вперед и активировал трап. Миг спустя он и келли ринулись вниз, а Люцифер мягко поскакал за ними. Из кают-компании вышли Себастьян Омилов и высокий должарианец Мандериан. Омилов подошел к Вийе и поклонился.
- Благодарю вас, капитан. Я задержусь, чтобы проследить за передачей своей информации.
Техники в комбинезонах уже собрались у трапа, задрав головы вверх.
Вийя кивнула Омилову и стала спускаться. Техники внизу замялись, а двое попятились назад. Вийя услышала скребущие шажки, и эйя сошли вниз, глядя вперед непроницаемыми фасеточными глазами. Она почувствовала их вопрос, но тут вышел Мандериан и показал им на пальцах: "Мы идем в наш улей". "Мы идем в наш улей", - ответили эйя.
- Я провожу их в Пятый блок, - сказал он Вийе. Она заметила, что на нем надет босуэлл - вероятно, он получил от кого-то приказ.
Монтроз подошел к Вийе с другой стороны.
- Надо проверить, за мной ли еще мое старое место, - сказал он и сделал их старый знак, означавший "поговорим после".
Всех членов экипажа военные поодиночке уводили для опроса. Келли уклонились и направились к выходу, трубя и ухая.