Магистраль смерти

– Брось, я знаю, что ты права.

Не хотелось говорить вслух о своих мыслях и переживаниях, этим пугать супругу… Хватало того, что он боялся сам.

«Что если это дело рук преступников?»

Игорь понимал, что рядом граница с Украиной, где можно, в случае чего, легко скрыться от преследования российскими силовиками. Наверное, отсюда и было то состояние нервозности на душе. Впрочем, можно было сколько угодно сидеть в машине и рассматривать странную металлическую ленту с шипами, расстеленную поперек дороги. Ничего от этого не измениться пора было что-то решать и действовать.

– Сейчас я уберу эту штуку с дороги, и мы поедем дальше.

Игорь выбросил окурок в окно и открыл дверцу автомобиля, собираясь ступить на асфальт, но почувствовал руку Инны на своем плече.

– Будь осторожен, – попросила супруга.

Он молча кивнул, выдавив из себя кривую улыбку. В душу забралось мерзкое, отвратительное предчувствие. Это было то чувство, которое говорило, даже кричало: «осторожно!», повторяя слова супруги, когда казалось, что нечего бояться. Дорога пуста. Но… Игорь вылез из машины, не став закрывать за собой дверцу, подошел к «лежачему полицейскому» и, осторожно поддев его ногой, отбросил подальше, освободив пространство, через которое мог проехать автомобиль. Один из шипов зацепился о прессованную кожу мокасин, оставив зацепку, но Игорь не обратил на это никакого внимания.

– Всего и делов-то, – прошептал он себе под нос.

Захотелось бегом броситься к машине, сесть за руль и, вдавив до упора педаль газа, поскорее убраться отсюда. Пришло понимание – что если через какие-нибудь сто метров на дороге лежит точно такой же «лежачий полицейский»? Он сглотнул ставшую вязкой слюну. Чертовски неприятная мысль, которая раньше не приходила в голову.

– Игорь, там все в порядке? – донесся до его ушей голос супруги.

– Да, я убрал его, дорогая, – поспешил ответить Игорь. – Порядок.

Он вернулся к автомобилю и, на секунду обернувшись на дорогу, сел на водительское кресло, с силой захлопнув за собой дверцу. Для уверенности заблокировал замки. Теперь никто не сможет открыть двери снаружи.

– Как ты? – спросил он.

Инна потянулась к мужу и обняла его.

– Мне страшно.

– Мне тоже не по себе, дорогая, – он провернул ключ и завел двигатель. – Но теперь мы уезжаем отсюда.

***

– Молоденькие, – прошептал Алексей.

С такими, похоже, придется повозиться, рассудил он. Парень был не последнего десятка. Девчонка молодая и резвая. Он озадаченно посмотрел на свои перебинтованные руки. Оставалось надеяться, что на этих двоих подобающе воздействует пуля. За поясом Алексея был спрятан пистолет. Он знал, что если ему не удастся припугнуть ребят пушкой, придется перестрелять их…

До Алексея доходили мимолетные отрывки фраз. Парень одну за другой курил сигареты и мерил широкими шагами дорогу. Нервничал. Он доходил до своей машины и тут же поворачивал назад, углубляясь по трассе вниз, в темноту дороги, чуть прореженную светом фар. Там, внизу, он что-то рассматривал на асфальте. Девушка не отходила от машины. Она держала в руках телефон, то и дело набирая несложный номер и подносила динамик к уху.

«02?» – подумал Алексей.

– Он не работает, Игорь! – донеслось до Алексея.

Он улыбнулся, чувствуя как от предвкушения тело покрылось гусиной кожей. Эти двое не смогут позвать на помощь, а значит ничего не помешает осуществлению его задумки, пусть даже косвенно. А чем меньше угроз, тем легче ему будет осуществить план. Укрывшись за кустами боярышника он внимательно наблюдал за развернувшейся перед его глазами сценкой. Видимо, у сладкой парочки возникли какие-то неприятности. Предстояло узнать, что стало камнем преткновения для этих двоих. С трудом верилось, что из-за сбитого зверька на дороге парочка позвонила бы в полицию. Конечно, нет… Все это только предстояло узнать. А пока самым подходящим вариантом было просто наблюдать за ними и постараться не выдать своего присутствия.

Он внимательно всмотрелся в темноту, в то место, где стоял молодой человек. Если все верно и девочка упомянула именно его в своих словах, то парня звали Игорь. Игорь что-то рассматривал на асфальте. Из того места, где стоял Алексей, было не понятно что именно рассматривает Игорь, поэтому Алексей, стараясь не шуметь, осторожно продвинулся вдоль обочины. Раздвинул кусты, посмотрел на дорогу и удивленно наморщил лоб. Поперек трассы лежала массивная металлическая лента, покрытая шипами, словно дикобраз. Алексей попытался прикинуть – откуда могла появиться на дороге подобная штука, но ничего путного в голову не пришло. Он посмотрел на шипы, а затем перевел взгляд на колеса седана и с трудом удержался от вздоха облегчения. Шины были в полном порядке. Значит, ребята сумели каким-то образом избежать встречи с лентой. Алексей на секунду представил себе возможные последствия такого «свидания вслепую» и покачал головой. Такого не пожелаешь даже врагу.

Ситуация постепенно прояснялась.

Глава 4

***

Не было оснований не верить в это.… Он был мертв. Не просто МЕРТВ – он умер давно, возможно, около недели назад. Но… было бы глупо отпираться, это, действительно, было так. Гной, бледность и… разлагающаяся плоть. А ведь если бы он умер здесь и сейчас, то был бы еще теплым, как чай в термосе. Но этого не было, он был окоченевшим, холодным и весь истекал какой-то слизью. Это был труп, которого будто достали из патологоанатомического сейфа, а вовсе не умерший час назад человек.

«Но что тогда произошло тут? Как мог ТРУП оказаться в машине, которая ехала по трассе?», – размышлял Палыч.

В душе мерзко кольнуло отвращение. Он попытался сосредоточиться и отбросить такие мысли, чувствуя некую неловкость перед самим собой.

«Тебе что, пять лет? Может, ты еще боишься монстра из шкафа? Бабай, мать его. НЕТ! Откуда такие мысли у человека, прошедшего Афган? Труп есть труп. Тогда какой, к огородному пугалу, труп недельной давности?» – подумал майор.

Но перед глазами стоял образ водителя злополучной «Волги», который сидел на кресле с запрокинутой головой. Его ноги не касались педалей, а руки не держали руль. Он был мертв. Палыч поморщился от этих мыслей и с силой захлопнул крышку капота. Уазик не заводился. Майор выругался, устало оперся ладонями на капот и повернулся лицом к выходу из тоннеля. Там, с небольшой возвышенности у обочины, спускался Сергей.

– Связи нет! – сообщил сержант и покрутил в руках свой смартфон. – Что с машиной?

– Не заводиться.

Палыч нервно сплюнул на асфальт. Подмывало добавить еще какую-нибудь ерунду, но он сдержался. Сломанная машина, отсутствие связи и… ТРУП. Все это свалилось на их головы разом.

– Я как знал, что не стоит связываться с этой «Волгой», – майор стукнул по капоту уазика, необходимо было выпустить пар, чтобы не сорваться.

– Знаете, не помню, где я слышал такое выражение, но «плавать в дерьме и не испачкаться?» – на лице Сергея застыла корявая, неловкая улыбка.

Майор нервно потер ладони друг о друга. Казалось, Сергей отвлекся от насущных проблем и пришел в себя.

– Шутник. Только вот у меня такое чувство, что мы не плывем, а идем вброд, – майор махнул рукой.

Палыч перехватил взгляд Сергея: сержант смотрел вглубь тоннеля, на светло-серый разбившийся автомобиль. Сержант понял, что майор пристально рассматривает его и посмотрел на Палыча с вызовом во взгляде. Майор не отвел глаза.

– Чего вы хотите? – буркнул он.

– Я только хотел сказать, что не стоит забивать себе голову этим чудаком.

– Думаете, меня мучают угрызения совести, дядь Юр?

– Мне так показалось, – сказал Палыч.

– Считайте, что интуиция вас подвела…

Палыч промолчал. А Сергей, видимо, посчитавший себя победителем в словесном споре, залез в кабину уазика и вновь попытался связаться с диспетчером. Рация по-прежнему не работала. Вскоре это понял и Сергей, который бросил все попытки соединиться и выглянул из салона.