Страница 44 из 48
Нам же хватило времени не только на мой сюрприз, но и на чай, чинно принесённый секретарём. Кофе мне крайне мягко, но запретили. Спорить настроения не было, хотя по правде нам с Алеа никакие природные яды не могут всерьёз повредить, максимум - временный эффект. Что уж говорить о несчастном кофеине? Но иногда, думаю, мужчинам просто надо позволить быть заботливыми. Так что ладно уж, пускай командует!
- Если да, то поздно, - сожалеюще улыбнулся Саннар. - Как только стемнеет, начнётся облава - будем охотиться на того светлого, который любит раздавать детишкам добрые советы. Да и любимого коллегу попытаемся выкурить, а то как-то не терпится поболтать с ним о методах преподавания... Хотя он, если не дурак, уже давно покинул город и на максимальной скорости удаляется куда-нибудь в приграничье.
- Никто, - усмехнулся Саннар. - Даже ваши Стражи будут просто на подхвате. Императрица сказала, что коль скоро колдуны проморгали у себя эту погань, нам с ней и разбираться. Опять же, по последним данным наш преступник - паладин. Сама понимаешь, это не уровень рядовых Стражей.
- Многовато у нас развелось паладинов. Начинаю думать, что Ородио - некий неучтённый перевалочный пункт для светлых.
Мои брови стремительно поползли вверх.
- Да нет же, - Саннар даже поморщился. - Разумеется, не сама смерть, а тот факт, что удалось доказать причастность к ней одного конкретного Ордена... Знаешь, я не имею право это обсуждать, даже с тобой. Но имею все основания думать, что мальчишка Виллан, как твой ученик, вполне может где-нибудь в уютном кафе сболтнуть лишнего.
Я присвистнула.
- Как вы знаете, в Светлой Империи сейчас всё неспокойно, - говорил он. - Отношения между Императором и Первосвященником всё накаляются. Причины очевидны: Император хочет построить светское государство, где религия - это исключительно духовная сторона жизни. Говорить о тезисе "верить или нет - личный выбор" в контексте светлых ещё рано, и, думаю, лет сто будет рано - слишком уж глубоко впаян в их культуру религиозный фанатизм. Но Его Величество уже делает шаги, чтобы упразднить храмовые суды, карающие за "неверие и ересь", ограничить вмешательство Храма в приватную жизнь людей, культуру и магическую науку. Молодой Император - на редкость практичный человек и прекрасно понимает, что такие вещи только тормозят развитие государства. Впрочем, власть Первосвященника, которая почти равна власти Императора, тоже не вызывает у правителя восторга.
- К слову, я не назвал бы нынешнего Первосвященника совсем уж неприятным человеком, - огорошил Виллан.
- Как минимум, образованный, неглупый и адекватный. Или кажется адекватным на фоне предшественника.
- Но это даже хуже, - продолжил Вил. - Потому что нынешним Первосвященнику и Императору откровенно тесно друг с другом в одной стране. Полагаю, личностям такого масштаба и типа было бы тесно даже на одной планете.
- Первосвященник хочет удержать власть Храмов и использует для этого в первую очередь рыцарей Белой Лилии и собственных верующих. Это не афишируется, но теракты, самосуды, восстания староверов и прочие прелести имеют место. Тем не менее, делается это с умом, то есть доказать причастность Пресвятого Главы Храма практически невозможно.
- Да, - оскалил клыки Вил. - Настолько удачно, что причастность Белой Лилии доказана, и назревает международный конфликт. Храм будет выставлен убийцей детей...
- Именно, - усмехнулся Виллан. - Император готов замять скандал, если Храм позволит членам Священной Чаши работать на территории Тёмной Империи. Делиться опытом - и приобретать его.
- Что же, - сказал Вил негромко. - Простите, но мне нужно идти. Во дворце сейчас... скажем так, весело.
Ученик ушёл, а я осталась. Сидела и думала об этой ситуации, об умерших детях и о том, что политика, даже если вершится во имя прогресса и правильных идей - это грязь. Специфика работы. Быть может, мне пора подыскать себе преемника? Всё же, в чём-то Саннар прав: я тоже от этого устала.