Страница 38 из 48
Верила ли я, что Саннар мог просто взять и жестоко убить изменённых детей во имя расовой неприязни? Нет, категорически нет.
Лорд Саннар, однако - не рядовой гражданин. Мог ли он быть вовлечён в эту интригу из каких-нибудь практических соображений, неведомых мне? Да сколько угодно. В эпоху борьбы двух Императоров мы с ним измазались в крови врагов по маковку. Трупом больше, трупом меньше... Но в чём может быть выгода колдунов? Дискредитировать изменённых, протолкнуть какой-то закон? Может, кто-то пытается подвинуть Саннара и подставил его, использовав кого-то из учеников? Или это приказ Императрицы? Маловероятно, но возможно. Например, если Её Величеству из каких-то соображений нужно дестабилизировать ситуацию.
Надо сказать, что тот, кто это сделал, постарался, чтобы от истории пованивало светом - в худшем его проявлении. Добавить отраву в запретные зелья... это демонстративно и очень характерно, более жирного намёка на "моральное падение богомерзких тварей" и придумать нельзя. Опять же, Дайнор - сосед одной из жертв. Многовато совпадений? Сложно сказать. Всё же, у нас со Светлой Империей отношения сложные, в любой непонятной ситуации принято тыкать друг в друга пальцами и кричать: "Это всё они!!". Что, в большинстве случаев ложь. Нет, не поймите неправильно! Попадаются среди нас подлые хищные ребята, охочие до дармовой светлой силы; попадаются среди светлых весёлые энтузиасты, стремящиеся во что бы то ни стало изничтожить тьму посредством геноцида. Но очевидно, что альтернативно одарённых хватает в любой стране, это ни разу не зависит от места рождения. Сволочизм повсеместен, как и психические болезни. Просто в силу культуры эти замечательные свойства психики приобретают характерный для той или иной страны окрас. Другой вопрос, что "это сделали ужасные светлые" или "тёмные демоны постарались" - отличные объяснения для простого люда. Удобно! И работает безотказно.
Вздохнув, я прикрыла глаза. Посмотрим, что мне скажут во дворце. Посмотрим...
***
- Мы полагаем такое положение вещей недопустимым, - сказала Императрица.
Кресло лорда Саннара пустовало.
- Пока что - только то, что лорда Саннара подставили. Я практически уверен, что он не имеет отношения к этой ситуации.
- Иначе я бы не открывал рта, Ваше Величество, - бесстрастно сказал лорд Доракл.
Иначе его никто бы не взял на эту должность.
- Судя по всему, зелье выкрал Лорд Кристиан из Первого Ученического Круга.
- Результаты обыска. Судя по всему, у нас в Академии Чернокнижия образовалось некое тайное общество, состоящее из... скажем так... идеалистичных молодых людей, обиженных на нынешнюю власть.
- Ещё не все, - спокойно отозвался Доракл. - На свободе упомянутый лорд Кристиан и лорд Эдер из Второго Ученического Круга.
- Пока нет.
- Ваше Величество, этот вопрос окутан туманом для меня. Белым туманом.
Мы поднялись.
Обуреваемая дурными предчувствиями, я осталась.
Неожиданно.
- Это у вас стоит спрашивать, - отозвалась Императрица с иронией. - Это вы довели мужчину до таких крайностей. Ах, леди Адри, мы никогда не сомневались в ваших талантах, но чтобы лорд Саннар лично просил нас под шумок отправить его в отставку... это нечто из ряда вон.
Видимо, шок отразился на моём лице, потому что Императрица удовлетворённо прищурилась.
Да, я знала о поистине удивительной лояльности Императорской семьи. Никогда не понимала, откуда лорду Саннару такой кредит доверия? Без сомнений, он успел вовремя переметнуться на нужную сторону, но всё же странно. Впрочем, глупо лгать самой себе: в этих обстоятельствах меня радует такое отношение к нему.
Ненавижу Оракула.
- Таким образом, мы можем обсуждать с вами этот вопрос. Скажите, леди Адри, вы помните шпиона, носившего во времена войны Наследников кодовое имя Луи?
Минуточку...
Пожалуйста, нет.