Страница 25 из 48
С другой стороны... Что бы было, не приди я туда? Какой стала бы моя жизнь? Я так и провела бы её на мельнице, в грёзах о придуманном прекрасном принце? Да даже если нет! Предположим, Саннар всё же попытался бы со мной познакомиться. Может, без посторонних он меня даже не убил бы, узнай правду (хотя и не факт; тогда об изменённых рассказывали много всего, правдивого и не слишком - мы считались смертельно опасными тварями, лишь имитирующими разумность). Но, предположим, он всё же пожалел бы меня и даже решил (ха!) жениться. Дальше-то что, спрашивается? Жила бы всю жизнь в страхе, под иллюзией, скрывающей изменения, не выходя из поместья - так, что ли? Была бы, как моя роль? Вот уж да, не жизнь - чисто мечта!
Просто потому что это и есть взросление.
- О сказках, которые стоит рассказывать маленьким девочкам, - отозвалась я честно. - О том, что рано или поздно любая из них отправляется на бал, в тёмный лес...
- Или туда. В случае с нам подобными обычно туда, если честно.
- Хотел узнать, - начал он, явно выбирая слова. - Вы ещё не навещали лекарский корпус Гаэль? Уже два месяца, и имеет смысл...
Он, казалось, выдохнул с совершенно искренним - и каким-то чрезмерным - облегчением.
- Я тоже, - мне не хотелось, чтобы он это озвучивал. - Но - обошлось. Что-то, конечно, может проявиться на более позднем сроке, но наши лекари знают своё дело: основное видно уже сейчас. Так что, скоро у меня дома состоится небольшая вечеринка для своих - в её честь. Ты приглашён, разумеется.
- Её Величество уже проинформирована, - улыбнулась я мягко. - Она, правда, не была удивлена (Оракул не зря ест свой... что бы он там ни ел), но определённо отнеслась к новости вполне благосклонно. Выразила надежду, что новый зеркальный мастер послужит на благо Империи.
- А теперь, когда мы обсудили мои дела, расскажи, почему ты так нервничаешь.
- Виллан, ты чем-то взволнован. Нет, мы можем играть в эту игру, притворяться, что ничего не происходит, но...
- Вот как... - я легко провела пальцем по ободку чашки. - Надеюсь, ты не огорчишься, если я скажу, что подозревала подобное. Но почему ты решил рассказть мне об этом сейчас?
- Во-первых, вы должны знать, что влипли в эту историю из-за меня. Рад, что никакого насилия со стороны колдуна не было, но всё равно вы слишком долго не могли оправиться после этого проклятого наваждения - это видели все, кто более-менее хорошо вас знает. А ведь виноват в этом я один: не просчитал всех вероятностей, и в итоге вы оказались в опасности и... и не только вы. Я не учёл все факты, не продумал всё достаточно хорошо. Результат налицо. Во-вторых... я вчера виделся со своей... биологической матерью.
- Во-первых, ты совершенно не виноват в том, что нас с лордом Саннаром связывает общая история, запутанная, как мелодраматическая трагедия о ста пяти актах, - начала я. - Так что избавь мир от своего неуместного чувства вины. Твоё желание отомстить колдуну понятно, и уж точно не мне тебя осуждать. Не попался - и хорошо. Опять же, я клюнула на уловки наваждения тоже не от большого ума, сама виновата. А что после долго в себя приходила, так не обессудь: сожаления и сами по себе - лучшие энергетические вампиры на свете, способные лишить красок любую жизнь. А уж сожаления о несбывшемся - это и вовсе опасный и серьёзный яд. Сколько отношений, карьер, жизней испортили простые слова "а вот если бы", не сосчитать! Так что я ещё легко отделалась, можно сказать. Касаемо же твоей матери... неожиданно. Как прошло? Ты в порядке?
И вот, спустя столько лет - свершилось! Неудивительно, что Вил в раздрае.
- Не стоит, если не хочешь, - сказала я мягко. - Главное, что знаешь ты. Как ни крути, это личное.
- О, да. Но есть нечто, что, думаю, вам стоит знать. Мы с ней говорили о том дне, когда ко мне вызвали магов, и она рассказала кое-что весьма неожиданное. Как оказалось, обратиться к вам ей посоветовал лорд Саннар.
- Действительно неожиданно, - сказала ровно.
- Это довольно странное ощущение, - сказал Вил отстранённо. - Столько лет ненавидеть кого-то, чтобы узнать в итоге, что именно этого человека должен благодарить за самую большую удачу в своей жизни.
Вил тихо хмыкнул, соглашаясь.