Баба Люба, давай!

— Хорошо, что вы понимаете, что это опасно, — прищурил глаза ректор, — но раз у вас получилось, я бы посоветовал отрабатывать построение щита. Конечно, применять вам его вряд ли придется, но это энергоёмкое заклинание может быстрее раскачать резерв и увеличить силу дара. Только с тренировками не переусердствуйте, если резерва немного, лучше это заклинание не творить.

Снова потянулись рабочие дни. От постоянной зубрежки и магических упражнений, Люба уставала так, что засыпала, едва добравшись до кровати. Только в среду она вспомнила о незнакомце, который обнимался с деревом.

— Лорд Вальдемар, скажите, а маги земли могут взаимодействовать напрямую с растениями, например, с деревьями? — спросила Вильена.

— Могут, но для этого надо долго учиться и развивать способности. Всякие мгновенные выращивания растения из зернышка — это только кажется, что сделать просто, — рассуждал ректор, — На самом деле, я знал всего четверых магов, которые могли взаимодействовать напрямую с растениями. Например, заставить их мгновенно вырасти. Магов-людей, я имею ввиду.

— Людей? — удивилась Люба.

— Да, людей. Эльфы ближе к природе и умеют общаться с растениями, как они это называют. Даже эльфята могут узнать, что необходимо дереву или цветку, маги средней силы способны быстро вырастить или видоизменить растение, а сильные просто приказывают, — лорд Вальдемар снова начал ходить по комнате, как на лекции, — Однажды, я видел, как один эльф приказал деревьям расступиться и освободить дорогу. В магическом зрении это выглядело интересно: от ладоней мага к деревьям протянулись зеленые нити. А потом корни пришли в движение и отодвинулись с пути.

Любе сразу вспомнилась увиденная картина: парень прислонившийся лбом и ладонями к стволу, и зеленые нити, которые шли от дерева к магу.

— А в академии есть преподаватели-эльфы? — Вильене хотелось увидеть этот необычный народ.

— Нет, — отрицательно покачал головой ректор, — но среди студентов есть несколько человек, в предках которых явно были эльфы. Но никто из них не владеет эльфийской магией, ведь для этого нужно ехать в Лес и искать себе учителей. Сейчас это весьма проблематично. После того, как эльфы спрятали у себя возможных предателей, мы с ними почти не общаемся.

— Предателей? — удивилась Вильена, — я читала, что после войны с демонами, эльфы удалились в свои леса.

— Так и есть, удалились, но не сразу. Надо вам дать почитать книгу с подробной историей, — напомнил себе лорд Вальдемар и пустился в объяснения, — во время войны с демонами мы обратились за помощью не только к эльфам, но и к ведьмам. И сделали ошибку. После войны маги, ведьмы и эльфы работали бок о бок. Каждый понимал, что нужно уничтожить всех одержимых и демонологов, сжечь записи, чтобы больше такого не повторилось. Когда, наконец, врагов истребили, ведьмы ударили в спину. Они убили короля, но на защиту наследников встал придворный маг. Он погиб, но сохранил жизни детям. После предательства, все решили, что ведьм надо судить. Допросить и определить вину каждой, но ни одна из них не подчинилась закону. В стычках погибло множество магов, а отступницы в конце концов бежали в Лес. Эльфы отказались выдавать нам ведьм. Тогда между нашими народами прервались все связи.

— Ясно, — пораженно ответила Вильена.

В той книге, что ректор давал до этого, были только общие сведения. Видимо, лорд Вальдемар считал, что история государства в подробностях попаданке пока не нужна.

— А давно это случилось? — стало интересно Вильене.

— Почти шестьдесят лет назад. В общем, принесу вам книгу, в ней все прочтете, мне сейчас некогда, — закончил разговор ректор.

***

На следующий день к вечеру Вильена официально сдала последний экзамен. Тиана вручила ей документы о зачислении на первый курс Королевской академии высшей магии. С этими бумагами Вильена могла получить наследство бабушки. В пятницу утром подруги договорились сходить в банк, а затем по магазинам.

В назначенное время за Вильеной зашел слуга и сопроводил девушку к экипажу. Вильена старалась не сильно крутить головой, но академия магии поражала, в первую очередь, размерами. До ворот, где была припаркована карета, они шли минут двадцать.

По дороге им встречалось множество людей: студенты, преподаватели, слуги — все куда-то спешили. Люба чувствовала на себе заинтересованные, неприязненные и равнодушные взгляды.

В карете её ждала Тиана, дочка ректора светилась от счастья. Она так же поступила в академию, и отец дал ей приличную сумму на карманные расходы. Тиана планировала зайти не только в салон мод, но и к ювелиру.

— Сначала в банк! — напомнила ей Вильена.

— Да-да! Едем скорее, — поторопила кучера Тиа.

Академия располагалась на холме в некотором отдалении от стен города. Люба читала о средневековье и готовилась к запаху нечистот, но улицы были на удивление чистыми и широкими. Мощеные темно-серым камнем мостовые, двухэтажные светлые домики с небольшими газонами перед ними — вполне уютно.

— Наверное, тут красиво летом? — тихо спросила Вильена.

— Да! И зимой тоже! — радостно ответила Тиана, — на газончики убирают снег. И из этого снега делают скульптуры: статуи древних героев, небольшие дворцы, сказочные пещеры. Студентов-водников часто гоняют в город, чтобы убрать снег. А потом выбирают самую лучшуюскульптуру. Меня это тоже ждет, основная моя стихия — вода! Я уже подготовила несколько эскизов.

— Ничего себе! — удивилась Вильена.

Строение банка казалось монументальным. Простая серая коробка знания в магическом зрении переливалась охранными заклинаниями. Кучер высадил девушек на специальном пятачке и уехал, попросив позвать по артефакту, если потребуется.

Как только девушки вошли, к ним сразу подошел банковский служащий. Узнав, что требуется, мужчина отвел Вильену к клерку, а Тиану попросил подождать в специальной комнате. Клерк долго оформлял бумаги, просвечивал Вильену какими-то артефактами, но, в конце концов, удовлетворившись проверкой, привел в крохотную комнатку с небольшим столиком и стулом.

Там торжественно вручил Вильене ключ, рассказал, как им открыть небольшой сундучок, который принес слуга, и, откланявшись, вышел. Вильена, повернув ключ в замке, аккуратно откинула крышку сундучка.

Внизу лежали черные коробочки, открыв одну из которых, Вильена увидела гарнитур из ожерелья серёжек и браслета. Золото и бриллианты, или какие-то подобные, возможно даже, магические камни.

— Какая красота! — помимо воли вырвалось у попаданки.

В остальных коробочках были кольца и перстни, сережки, два парных браслета, несколько явно старых гребней для волос, пара странных подвесок. Наследство дополняли мешочки с золотыми монетами. Но главным было не это: прямо поверх мешочков в плотном желтоватом конверте лежало письмо.

Люба смотрела на конверт со странным чувством. Бабушка явно любила внучку, раз оставила такое богатство, а вместо настоящей Вильены письмо прочтет попаданка.

Любовь Игоревна, преодолев внутреннее сопротивление, медленно открыла конверт. Написанные черными чернилами слова складывались в строки:

«Моя любимая внучка! Ты поступила в Королевскую академию высшей магии! Очень жаль, что я сама не могу поздравить тебя с этим важным событием, обнять и поцеловать тебя, мой маленький птенчик! Хотя, сейчас ты уже не птенчик, а большая и красивая девушка. К сожалению, я не могу увидеть тебя, внученька. Время неумолимо, и я чувствую, что мне осталось недолго.

Не стоит печалиться, любимая моя девочка, все идет так, как задумала природа. Люди появляются на свет и исчезают в назначенный срок. А я, хоть и не увижу тебя больше никогда, все равно смогу помочь. Слушай меня внимательно, ведь никогда я не советовала тебе плохого»

Дальше были жирно выделены основные наказы бабушки.

«Окончи академию!

Образование очень важно и совсем не для того, чтобы рожать детей, не перечить мужу и выглядеть красиво.

Не выходи замуж, раньше, чем закончишь академию!