Баба Люба, давай!

— А на самом деле? — «Очень уж к месту возник Арих, будто специально по заказу», — подумала Люба.

— Нет! Но он напоминает меня в молодости, — ректор покосился на Вильену и спросил, — знаете почему?

— Почему?

— Потому что в его возрасте титула у меня тоже не было.

— Надо же! — совершенно искренне удивилась Вильена. — А по вам и не скажешь! Вы настоящий аристократ! А как вы его получили?

— Способности некроманта лучше всего проявляются на поле боя. Среди трупов соратников и врагов, — мрачно сказал Вальдемар.

— Вы воевали, и за подвиг на войне вам вручили титул?

— Да, все верно. Тридцать два года назад Сарас — соседнее государство — без объявления войны напало на нашу страну. Тогда были сложные годы: несколько лет неурожая, борьба за власть, изменники, — рассказывал лорд. — Сарас отхватил приличный кусок территории, прежде чем мы дали отпор. В результате, мы все вернули назад и даже прирастили еще два баронства. На той войне после одного из сражений я получил титул.

— Вы настоящий герой! — серьезно сказала Люба, — Воевать за родину — подвиг. Не важно, какие способности при этом используются: магические или нет. Мой отец погиб, сражаясь с захватчиками нашей страны.

Лорд Вальдемар и Люба, думая каждый о своем, молча дошли до здания преподавательского корпуса. Ректор довел Вильену до её покоев, магией согрел чаю и пожелал доброй ночи.

— И еще, — сказал лорд на прощание, — я рассказал вам об Арихе и моих отношениях с комиссией. Это тоже моя тайна. Вам не стоит об этом распространяться. Помните о клятве.

— Зачем же вы тогда это рассказали? Я вполне могла прожить без этих знаний, — нахмурилась Вильена.

— Вы же умная, опытная женщина, — вкрадчиво сказал Вальдемар, Любе показалось, что из его глаз смотрит хищный зверь, который съест её без лишних сантиментов, — подумайте, зачем я это вам рассказал.

— Ах ты, Вальдеморда жабья! — тихо сказала Люба, когда дверь за ректором закрылась, — Подумайте зачем…

Два плюс два сложить было несложно. Рассказав эту историю, лорд предупреждал, что против него лучше не интриговать. Он и не таких интриганов затыкал за пояс. Хотя теперь Вильене известны некоторые его тайны, шантажа или заигрывания с клятвой он ей не простит. Предупредил, что лучше играть на его стороне.

Глава одиннадцатая. Наследство

На следующий день Люба проснулась поздно. Войдя в гостиную, она обнаружила записку на столе. Ректор оставил ей задание, а сам поехал в городское поместье, чтобы проведать Тиану.

В этот раз лорд Вальдемар задал немного, и уже после обеда Вильена закончила заниматься. Чтобы не маяться от безделья, Любовь Игоревна решила прибраться, используя магию.

Сапоги и низ плаща она почистила, а вот, когда решила собрать пыль в комнате, что-то пошло не так. Вместо того, чтобы составить костяк заклинания, магические нити завязались в узелки.

Накануне Тиана показывала, как добавив синие нити магии воды, «развязывать» не получившиеся плетения, но у Вильены получилось что-то другое. Узелки затянулись еще туже. Взглянув на плетение, Люба отметила, что оно удивительно гармоничное, только кое-чего не хватает. Руки сами потянулись к нитям, пальцы доделали плетение.

Вильена хотела просто полюбоваться, а не вливать в него силы, но как только затянулся последний узел, заклинание само потянуло магию. От быстрого оттока сил, перед глазами у Вильены на мгновение потемнело, а когда все прояснилось, попаданка уставилась на тонкую едва зеленоватую пленку перед ней.

— Хорошо, что какой-нить фаербол не сотворила, — поражено выдохнула Вильена.

Рука свободно прошла через пленку, но когда Люба создала магический шарик, он, подлетев к пленке, растворился. А сама преграда стала чуточку зеленее и, кажется, прочнее.

В Вильене проснулся исследователь. Осторожно использовав рядом с пленкой все свои немногочисленные заклинания, попаданка заключила, что эта пленка поглощает магию и предположительно становится сильнее. Любые заклинания, которые находились на расстоянии ближе тридцати сантиметров, мгновенно распадались.

Как убрать то, что натворила, Вильена не знала.

— Ладно, может, оно само рассосется, — махнула рукой попаданка.

Как ни странно, тактика подействовала, через полчаса пленка побледнела и растаяла, а Люба поклялась самой себе, что будет заниматься магией только под надзором.

Вечером в её комнату постучали. Оказалось, пришел слуга с письмом от лорда Вальдемара. Ректор сообщал, что остается в поместье до понедельника и дал список вопросов, на которые надо было ответить.

Люба печалилась из-за того, что шесть дней не выходила из комнаты, но, два дня провести в полном одиночестве, оказалось еще хуже. Даже в преклонном возрасте, когда ей было сложно выходить из квартиры, Люба не оставалась одна: приходили внуки, племянники, дочка и сын, множество знакомых, несколько соседок, часто кто-то звонил или писал.

С помощью внука Люба освоила компьютер и немного интернет, правда писать комментарии ей из-за артрита было нелегко, но она никогда не чувствовала себя настолько одинокой, как в эти два дня.

Вечером в воскресенье от усвоенных знаний болела голова, а от заклинаний ломило запястья. Потушив свет, Вильена бродила по комнате: спать пока не хотелось. От нечего делать, она подошла к окну и, чуть отодвинув штору, посмотрела на улицу. Происходящее там показалось ей несколько странным.

Высокий парень стоял возле дерева, прислонившись лбом к стволу. Окно выходило на темный участок парка, тут росли несколько деревьев, похожих на ели. Светлячки не летали, только перед домом висел тусклый фонарь, Люба даже не сразу рассмотрела парня, потому что тот стоял неподвижно.

«Что он делает? Может, это какая-то магия?» — подумала Вильена и перешла на магическое зрение. Ствол дерева и руки парня оплетали зеленые нити, они пульсировали, то расширялись, то сужались. Непонятное, но завораживающее зрелище.

Вдруг парень обернулся и посмотрел точно на Вильену, будто бы видел её в небольшую щель между стеной и шторой. Девушка шарахнулась от окна. Она чувствовала себя так, словно подглядывала за чем-то очень личным. Когда она снова выглянула в окно, незнакомец исчез.

«Подумаешь, у дерева стоял, магичил чего-то! Хотя, может, то, что он делал, тут считается неприличным?» — подумала попаданка, — «Ладно, завтра придет лорд Вальдемар, поинтересуюсь»

На следующий день Вильена проснулась сама, а к приходу Тианы уже оделась и причесалась. Дочка ректора, сразу кинулась обниматься и благодарить Любу. Оказалось, лорд Вальдемар объяснился с дочкой, и теперь Тиана была счастлива.

От простуды не осталось и следа. Магия и собственноручно сваренные ректором микстуры — вот и весь секрет быстрого лечения.

После завтрака Вильена рассказала ректору о пленке, которая у неё получилась вместо заклинания по сбору пыли.

— Сможете показать, что у вас получилось? — лорд Вальдемар явно заинтересовался.

— Попробую.

Вильена точно повторила последовательность действий, и перед ней снова возникла пленка.

— Удивительно! Не знаю, как вам удалось, но это магический щит. Его проходят на третьем курсе, — ректор задумчиво смотрел на пленку, — такую защиту используют те, у кого сильный дар. Чем больше силы можешь вложить в щит, тем он прочнее. Ваш щит может защитить только от слабых заклинаний.

Ректор быстро сотворил маленький черный шарик и кинул его в пленку. Шарик развалился, а щит стал немного зеленее.

— Да, вы правильно решили, щит способен поглощать магию, но при действительно сильных заклинаниях, распадается, — лорд Вальдемар сотворил черный шар побольше и запустил им в пленку. Щит лопнул, — поэтому такую защиту используют нечасто, он нестабилен, если сила заклинаний больше той, чем в него вложена. Кроме того, этот щит оттягивает на себя значительную часть резерва. Есть более удобные заклинания защиты.

— Щит у меня вышел случайно, но здорово напугал, — призналась Вильена, — впредь постараюсь не заниматься подобными экспериментами без присмотра, по крайней мере, первое время.