Страница 3 из 15
- Наверное ты права. Ну тогда он просто гад! - от негодования Мэнни так сильно сжала бокал, что он разлетелся на осколки.
Коктейль добавил мне решимости, и я обратилась к Мэнни:
- Подруга, а давай сделаем ему какую-нибудь гадость. Покажем ему, что мы тоже не лыком шиты.
- Но, что мы можем сделать, сидя взаперти?
Мой взгляд упал на пакет с печеньем. В голову тут же пришла шальная мысль.
- Мэнни, а Кокс часто заказывает это печенье?
- Каждое утро, - с гордостью сообщила Мэнни.
- Ты можешь изменить рецепт так, чтобы печенье было не в форме сердечек, а приблизительно вот такой, - и, взяв листок бумаги, я карандашом нарисовала эскиз, и подала его Мэнни.
Увидев рисунок, Мэнни издала какой-то странный жужжащий звук, наверно он должен был означать смех:
- Молли, а ты точно этого хочешь?
- Точно хочу! Я даже представляю его лицо, когда он увидит это печенье!
- Сейчас сделаем, - и Мэнни снова подключилась к панели управления.
Следующую порцию коктейлей мы уже закусывали печеньем экзотической формы.
- Мэнни, а почему порядковый номер рецепта 916? - настроение улучшилось, и мне захотелось поболтать с Мэнни.
- Все очень просто, QLB - это новый логотип компании, состоящий из заглавных букв, а раньше буквы были строчные. Смотри, - Мэнни сдвинула на груди шторку, и я увидела 'qlb'.
- qlb - это как цифра 916, точно! - догадалась я, - Но как это связано с названием компании?
- Это довольно грустная и длинная история.
- Расскажи, Мэнни! - заинтересовалась я, - торопиться нам некуда.
- Ну ладно, - согласилась Мэнни, - расскажу.
Я тебе уже говорила, что мисс Дженкинс и мистер Кокс начинали вместе. Не только начинали, они даже готовились к свадьбе. Но тогда случилось несчастье, не одно, а сразу несколько. Как говорится, беда никогда не приходит одна. Их машину занесло на заснеженной дороге, они чудом выжили, но у мисс Дженкинс начались преждевременные роды, после которых она впала в кому. При этом она родила вполне здоровую девочку. Родственников у мисс Дженкинс не было, надежды на то, что она выйдет из комы тоже, вот и было принято решение отдать девочку приемным родителям. О предстоящей свадьбе с мистером Коксом никто не знал, а сам он был в реанимации. Случилось это 9 января 2006 года, вот поэтому девять, один, шесть- 916. Для Маргарет, то есть мисс Дженкинс, это- день рождения ее дочери.
Мэнни закончила свой рассказ и мы молча допили коктейль.
- Но неужели они, когда выкарабкались, не стали искать своего ребенка?
- Искали. Долго и безуспешно.
- Они так и не поженились?
- Нет, мисс Дженкинс отказалась выходить замуж, пока не будет найдена ее дочь, а Джорджу пришлось с этим смириться, - Мэнни встала, и двинулась к лифту за новой порцией коктейлей.
Какая-то мысль после рассказа Мэнни не давала мне покоя, и, когда Мэнни протянула мне бокал, я вспомнила! Ну конечно!
- Мэнни, а ведь мой день рождения именно 9 января 2006 года.
Раздался звон разбитого стекла. Это Мэнни выронила бокал из рук:
- Как же я не заметила, что ты так похожа на ...
С этими словами Мэнни приземлилась на стул. У стула подломилась ножка, и Мэнни с грохотом упала на пол. Лампочки на ее корпусе погасли, все звуки прекратились. Все мои попытки привести ее в чувство закончились неудачей.
Все ясно, зависла. Забористый коктейль, даже робота с ног сшибает! Но я осилила еще одну порцию: ведь я - не робот!
- Мисс Паркер, Молли, просыпайтесь!
Открыв глаза, я увидела мистера Кокса. Именно он тряс меня за плечи. Голова раскалывалась после вчерашних посиделок с Мэнни. Кокс протянул мне стакан:
- Вы очухались, Молли? Выпейте, это аспирин, полегчает маленько.
Действительно, чуть-чуть полегчало. Но ужас, тут же всплыли в памяти события вчерашнего вечера. Кокс понял это по изменившемуся выражению моего лица.
- Вспоминаете, Молли? Ну никак не ожидал от Вас такого. Я правильно понял, что это, - он достал из кармана пакет с печеньем и показал его мне, - предназначалось моей персоне? Поздравляю: с чувством юмора у Вас все в порядке, а вкус у печенья стал просто восхитительным. Но, такого понятия, как субординация, еще никто не отменял. Надеюсь, Вы понимаете, что ваш испытательный срок закончен?
Я кивнула.
Кокс продолжил:
- А ведь Вы установили новый рекорд продолжительности испытательного срока в 'QLB'- вылетели уже на второй день! Феноменально!
- Мистер Кокс, только не наказывайте Мэнни, пожалуйста!
- И не собираюсь. Ей же удалось меня подкупить!
- Чем же?
Кокс нагнулся и прошептал мне на ухо:
- Она открыла мне тайну рецепта 916.
Об этом я уже догадалась по его порозовевшей физиономии.