Страница 2 из 15
'Ничего себе, - подумала я, - эта железяка еще может верить или не верить'.
- Мэнни, нам с тобой придется торчать здесь десять дней в обществе друг друга. Если мы не наладим контакт, то можем оба свихнуться.
Мэнни задумалась:
- Возможно, Вы правы.
- Тогда мир? Будем подругами хотя бы на эти десять дней.
И мы с Мэнни пожали друг другу руки. А что дальше? Надо попробовать по совету Кокса расположить ее к себе, проще говоря, подлизаться.
- Кстати, Мэнни, мне понравилось печенье, которым меня угостил мистер Кокс. Мама пекла почти такое же каждый уик-энд. Только вкус у него был чуть другой.
- Молли, ты хочешь забраковать мой рецепт? - произнесла Мэнни обиженным голосом. Оказалось, что ее металлический голос способен звучать с различными интонациями, передавать настроение и эмоции.
- Почему сразу забраковать, я же сказала, что оно мне понравилось, просто мама делала такое же печенье, но с марципаном.
- С марципаном? - Мэнни это заинтересовало, - сейчас попробуем.
Мэнни подошла к лифту, достала откуда-то из своих недр провод, и подключилась к панели управления.
- Мэнни, что ты делаешь? - ужаснулась я.
- Дорабатываю рецепт, должна же я сделать подруге приятное.
- Так ты можешь подключаться к базе рецептов и менять ее?
- А как же, раз я создала эту базу, то я могу ее и менять. Через пару минут мы попробуем твое печенье, нужно добавить всего лишь один ингредиент.
- Жаль, Мэнни, что ты не сможешь оценить его вкус.
- Почему не смогу? Год назад мне встроили вкусовые рецепторы, так что теперь я еще и дегустатор своих произведений, - Мэнни еще и способна шутить.
Вскоре, как она и обещала, лифт зажужжал и доставил небольшой бумажный пакет.
- Пахнет вкусно, даже через бумагу чувствуется, - резюмировала Мэнни, разрывая упаковку, - давай пробовать.
И мы дружно надкусили каждый свое печенье.
- Недурно, - подвела итог Мэнни, - передай своей маме мою благодарность.
- Это невозможно. Они с отцом погибли в авиакатастрофе шесть лет назад.
- Извини, Молли, - сконфузилась Мэнни.
- Да ничего, ты же не могла знать об этом. Я до сих пор не могу себе простить, что за день до их гибели мы поругались.
- Из-за чего?
- Я случайно узнала, что они - мои приемные родители, а моя мать отказалась от меня еще в роддоме. Я посчитала, что они должны были мне об этом рассказать.
- И что?
- На следующий день они погибли, мы так и не успели помириться.
- Молли, хочешь, я сделаю тебе коктейль? - вдруг сказала Мэнни, увидев слезы на моих глазах.
- Какой?
- Мисс Дженкинс строго настрого запретила включать в меню алкогольные напитки, подозреваю, что из-за мистера Кокса. Но попросила меня создать рецепт алкогольного коктейля, - торжествующе сказала Мэнни, - только, сама понимаешь, т-с-с-с.
И Мэнни прижала к губам свой корявый металлический палец.
Мы снова подошли к лифту.
- Ну и на что тут нажимать? - я вопросительно уставилась на Мэнни.
- Рецепт 916.
- Но в меню его нет!
- А ты все равно закажи. Две штуки.
- Ты тоже будешь? - удивилась я.
- Ты предпочитаешь пить в одиночку?
Лифт привез два высоких бокала, наполненных до половины жидкостью янтарного цвета.
- Извини, Мэнни, а можешь сделать с трубочкой? Хочется растянуть удовольствие.
На этот раз Мэнни не обиделась:
- Давай эту порцию выпьем сразу, а я потом кое-что подправлю. Чин-чин!
И, опрокинув в себя сразу все содержимое бокала, Мэнни снова подключилась к панели управления. Следующие бокалы уже были с трубочкой. Вкус у коктейля был превосходным и отлично сочетался с приготовленным нами печеньем.
- Слушай, Мэнни, - спросила я, потягивая содержимое уже третьего бокала и хрустнув печеньем, - как, ты считаешь, у меня есть хотя бы призрачный шанс получить работу в 'QLB'?
- Не хочу тебя расстраивать, - голос Мэнни стал казаться мне менее металлическим, - я вообще удивлена, что Джордж допустил тебя до участия в эксперименте.
- Джордж, это кто?
- Мистер Кокс, кто же еще. Я помню его еще молодым, они вместе начинали с мисс Дженкинс.
- Мне он сразу не понравился: вспомни, как он распекал меня за опоздание! Сказал, что у тебя скверный характер, а место женщины на кухне, вспомнила? Ты никогда не задумывалась, может именно поэтому тебе дали женское имя?