Самец (ЛП)

Она делает глубокий вдох и продолжает резать меня по кусочкам.

– Я знала, что ты заботишься обо мне, знала, что у тебя есть силы помочь мне, когда мне больно, и поэтому я обратилась к тебе. Если уж на то пошло, те несколько минут в твоих объятиях были моим утешением. Я приму это. Как бы жалко это ни было, я приму.

– Биззи... – я подхожу к ней, но она отступает.

– Дай мне закончить. В течение этих десяти лет я обращала внимание на все, что касалось тебя. Когда я увидела тебя с женщиной, я надеялась и молилась, чтобы она не заставила тебя влюбиться, потому что я не была уверена, что переживу это. Потом я поумнела и поняла, что просто иметь тебя в своей жизни было достаточно, потому что я так сильно тебя любила! Но теперь, даже зная, как сильно ты заботишься обо мне, я не уверена, что смогу пережить, что у тебя будет ребенок от Саши Крейн! Я солгала. Черт, может быть, я лгала все это время. Я думала, что смогу поддержать тебя, быть той женщиной, которая не заметит очевидной ошибки. Я не уверена, что я та женщина, потому что эта женщина должна быть сильной и уверенной. Ей нужно уметь стоять с высоко поднятой головой, а не заползать в нору и прятаться от смущения и стыда.

Каждое ее слово разрывает меня на куски. Уже дважды за сегодняшний день женщина упоминала смущение и стыд со мной в своей жизни.

На одну мне насрать, но эта владеет моей душой, и я не могу позволить ей пройти через это в одиночку.

– Что я могу сделать? – это все, что выходит из моего рта.

– Ты можешь уважать мое желание отложить переезд. Ты можешь немного отступить, дать мне время подумать о моем месте во всем этом. С того момента, как ты сказал, что заботишься обо мне, я была так поглощена нами, но мне также больно. Так больно, что дыра в моем сердце растет с каждым днем.

– Разве ты не понимаешь? Я не могу отступить, потому что мой самый большой страх – происходит прямо перед моими глазами. Дать тебе пространство означает, что у тебя есть время усомниться в моих чувствах и дать сомнениям залезть в твою голову. Это не поможет.

– Шоу... – ее голос срывается, и я быстро подхожу к ней, прижимая ее к своей груди, где я прижимаю ее голову к своей шее.

Я крепко обнимаю ее, чувствуя, как она дрожит. Она не отвечает на мои объятия, но стоит неподвижно, ее грудь трясется.

– Детка, я не знаю, что случилось и откуда это взялось, но ты должна поговорить со мной. Я дам тебе все что угодно, абсолютно все, что в моих силах. Хочешь подождать с переездом, я отступлю. Но я не сдаюсь.

Она кивает, но молчит, ее дыхание замедляется.

– Меньше всего я хочу, чтобы тебе было больно, Биззи! Любой мужчина, который настоящий мужчина, знает, что ты из тех женщин, за которых отдали бы последний вздох, чтобы увидеть улыбку. Ты из тех женщин, за которых мужчина сражается до последнего. И мне всегда будет за что бороться.

Я сжимаю ее крепче, стараясь не раздавить, но не могу подойти достаточно близко. Я знал, что это случится. Как бы мне ни хотелось верить, что моей преданности будет достаточно, это не так.

Теперь я больше не боюсь.

Я в ужасе.

Глава 21

Биззи

– Это так грустно, – Клэр говорит ни к кому не обращаясь, но выражает то, что мы все чувствуем.

Я оцепенело сижу, уставившись на бутылку с водой передо мной, и вспоминаю лицо сладкого Грейди, когда я видела его в последний раз. Он был таким хрупким и слабым, но его улыбка освещала комнату. Мы с Клэр навестили его несколько дней назад, зная, что, скорее всего, в последний раз видим его живым.

Он умер сегодня утром. Сестра Эви узнала об этом через час после того, как мы с Клэр пришли на смену. Мы держались вместе, но это было тяжело, зная, что мы все заботились об этом молодом человеке.

Несколько медсестер и других сотрудников сделали перерыв и пришли в кафетерий, чтобы поговорить о нем подальше от других детей. До сих пор мы организовывали доставку еды и согласовывали наше расписание так, чтобы половина из нас могла присутствовать на посещении, а другая половина – на похоронах. Из-за моей связи, я посещаю оба мероприятия.

За столом воцаряется тишина, но я слишком растеряна, чтобы поднять голову и понять почему. Когда кока-кола скользит передо мной и большие сильные руки обхватывают меня сзади, я задыхаюсь и закрываю глаза.

Хватка Ники усиливается, и я извиваюсь в его объятиях.

– Биз, мне так жаль.

Он не спрашивает «Как дела?» или «Как ты себя чувствуешь?», потому что он знает.

– Спасибо, – я хватаю его за руки для поддержки.

Мы стоим так несколько минут, Клэр подходит к нам, и Ники обнимает ее. Слез нет, только безмолвная печаль.

– Что ты здесь делаешь? Разве тебе не нужно готовиться к завтрашней игре? – я откидываюсь назад и ловлю беспокойство в его глазах.

– Шоу звонил. Я пришел. Он хотел быть здесь.

Нет необходимости говорить больше, потому что Шоу встречается с Сашей сегодня для другого ультразвука. Они надеются узнать пол ребенка.

Прошло две недели после моего срыва в доме Шоу. Срыв, который взялся из ниоткуда, и я была смущена каждый день после того случая. Я попыталась извиниться, но он остановил меня, объяснив, что для меня лучше выпустить это наружу, чем держать свои чувства внутри. Знаю, как сильно ранила его, потому что каждый раз, когда мы остаемся наедине, он внимательнее, чем когда-либо, если это вообще возможно.

– Если ты не против, я сегодня потусуюсь с детьми? Поиграю в карты, посмотрю матч команд колледжа. Матис тоже придет, – говорит Никки, и я слышу слабый вздох от кого-то за столом позади меня.

– Это будет чудесно, – я отскакиваю назад и прерываю наше групповое объятие. – Мы будем рады тебя видеть.

– Сегодня ужин у моих родителей, – напоминает он мне.

– Ники, сегодня не вариант, – последнее, что я хочу делать, это быть рядом с семьей Беннетт, когда они празднуют новости.

Скоро мне придется с этим разобраться.

– Я знаю, Биз, но мы должны быть вместе. По многим причинам.

Я умоляюще смотрю на Клэр, и она принимает мое сообщение.

– Ник, после смены мы с Биззи пойдем навестить родителей Грейди, – лжет она под идеальным предлогом, с которым он не может спорить.

Он кивает и встает, забирая меня с собой.

– Хорошо, я понимаю.

– Встретимся наверху. Я собираюсь взять салат на потом, – говорю я группе и сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза от всех этих звездных взглядов на Ника.

Клэр тоже замечает это и уводит его, пока я не добралась до салатного бара. Ничего особо привлекательного, но я заставляю себя набрать тарелку.

Кто-то подходит ко мне сзади, и волосы на моих руках встают дыбом. Прошли годы, но знакомый запах духов проникает в мой нос, и я нутром чувствую, что это она. Я перестаю складывать в контейнер еду и быстро закрываю его, молясь, чтобы мне это померещилось. Но когда я поворачиваюсь, то вижу ее лицо.

Очень взрослая, очень красивая, и явно беременная Саша Крэйн.

– Я думала, что это ты, но любопытство взяло верх, и я должна была убедиться сама, – она подходит ближе со злой ухмылкой на лице.

Я тупо смотрю на нее, ничего не говоря.

– Ну, когда я увидела Ники здесь, я была удивлена, но я думаю, он так же взволнован, узнав, будет ли у него племянник или племянница сегодня, – она кладет руки на свой беременный живот, и у меня сводит мой живот.

Все еще молча, я пытаюсь обойти ее, но она быстро двигается, оставаясь в поле моего зрения.

– Ты же знаешь, Рен, я и ребенок, правда?

– Я все прекрасно понимаю, – я, наконец, обретаю голос и протискиваюсь между людьми, чтобы уйти от нее, но она следует за мной.

– Я не была уверена, насколько вы с Ники близки. Он был таким успешным, что я была уверена, он потерял интерес.

– Вообще-то, я все еще очень близка со всей семьей, не только с Ники, – отвечаю я сквозь стиснутые зубы.

– Хм, Рен не упоминал об этом, хотя мне все равно. У нас есть более важные дела.