Противостояние

Три часа проплутав по улицам, Джет, наконец, вышел к нужной окраине — ориентирование на местности явно не было его сильной стороной, а навигатор молодняку не полагался, ибо нечего без присмотра где попало шататься. Тем не менее, ориентируясь по возвышающемуся вдалеке спящему вулкану, юнец с грехом пополам достиг долины и теперь раздумывал, стоя у каменной арки, а не слишком ли рискованно все это вообще было затевать. Он не сообщил Грезе о своем решении — иначе, она запретила бы ему. Но Джет не мог более созерцать ее мучения. Неправильно было оставлять все так… Хотя, гарантии, что он своим поступком не сделает еще хуже, также не имелось.

Сзади незаметно подошли. Лишь заслышав обращенный к нему голос, растерявшийся малек вздрогнул и обернулся, поспешив склониться как можно ниже перед явившей ему свой величественный лик темнокожей Жрицей Храма.

— Ты что тут шныряешь? — недоброжелательно проговорила Осень, оглядывая с ног до головы перепуганного незваного гостя.

— Прости, Великая, — через силу выдавил Джет, теряя от страха дар речи, — я искал Главу Совета…

— Почему же здесь, а не в самом Совете? — недоверчиво сощурилась Жрица.

— Мне ведь нельзя туда…

— Правда твоя. Умный малек, — похвалила Осень. — Так и что тебе от нее понадобилось?

— Это касается Грезы, моей сестры.

Глаза Осени изумленно расширились. Самка изменилась в лице, сняв с себя отпугивающую высокомерную маску и, наклонившись к юнцу, что ростом едва доставал ее груди, твердо взяла его за плечи.

— Что с ней? — негромко спросила она.

— Она очень страдает. Верховный Матриарх держит ее взаперти. Вот я и подумал, если бы Великая Прорва…

— Стой, я поняла, — перебила Осень. — Пойдем, я тебя отведу, и ты расскажешь ей все сам.

Джет еще раз с благодарностью поклонился, мысленно удивившись тому, что не такой уж страшной оказалась при личной встрече Жрица. Не схватила, кровь не выпустила, а, наоборот, выслушала и согласилась помочь. Что за ерунду такую братья про них болтали?

Самка взяла сына Пепла за запястье, будто опасаясь, что он сбежит по дороге, и повела сквозь скалы, мимо окутанных густым паром источников, через темный сад, прямиком к высокому зданию из природного песчаника. На крыльце их встретила еще одна особа — среднего возраста, с очень ярким, почти что огненным окрасом.

— Солнышко, этот юный охотник принес вести от Грезы, — сообщила Осень, предъявляя малька сестре.

— Боги, с ней все хорошо? — всплеснула руками та.

— Да, Старшая, она здорова и в безопасности, — не замедлил успокоить самку Джет. — Но я хотел бы увидеть, если можно, Главу этого гарема…

— Прорва еще не вернулась, — ответила Солнышко, подхватывая малька под локоть и увлекая в дом. — Ты подожди ее здесь. Тебя не потеряют? Не заругают? А ты голодный, наверное? Худенький какой… Давай-ка мы тебя накормим. Как тебя зовут, дорогой?

— Джет… — обескураженно ответил юнец, безуспешно пытаясь уследить за оголтело несущейся вперед мыслью Солнышка.

— Из-за пятен этих? — полюбопытствовала Осень на счет имени, двигаясь за ними через холл, и ткнула когтем в светлый крап на плече Джета.

— Нет… Бегаю быстро… — отозвался тот.

Спустя некоторое время освоившийся, сытый малек довольно восседал на подушке в главном зале и думал, что на месте Грезы он, наверное, тоже захотел бы сюда вернуться. Взволнованная Солнышко хлопотала вокруг него, реализуя рвущийся на свободу материнский инстинкт, и Джет, честно говоря, наслаждался ее вниманием. Последние лет пять некому было его приласкать, к сестре не особенно подпускали, а потом и вовсе замуж ее выдали… Он и сейчас на свой страх и риск к ней ходил, потому что соскучился очень.

Греза, кстати, о Солнышке хорошо отзывалась, и не зря, как оказалось. Об Осени она говорила с уважением, и с этим Джет тоже согласился — Жрицу себе дороже было не уважать. Оставалось повидать старшую из самок… Вот ее-то малек откровенно побаивался.

Пока ждали Прорву, молодой самец не выдержал и рассказал всю историю, которую первоначально планировал поведать одной только Главе Совета. Осень лишь хмыкнула, Солнышко воскликнула: «Так я и знала!», а потом сразу пришла Великая.

— Это что еще за щенок? — рыкнула Прорва с порога. Ну и громадина она была… Даже, пожалуй, массивнее Желанной. Ростом чуть ниже, но зато шире и даже визуально тяжелее.

— Это Джет, младший брат нашей Грезы, — тотчас же объяснила Солнышко. — Он хочет тебе рассказать кое-что. Выслушай его, пожалуйста.

Юнец встал, как подобает, и приветствовал Главу гарема низким поклоном. Прорва наградила его презрительным взглядом и прошла мимо. Но, раз не ударила и не выгнала, значит, дозволяла говорить…

Вновь растеряв перед гигантской самкой всю свою уверенность, Джет помедлил, дожидаясь, пока та усядется с дороги, и лишь затем начал свой рассказ. Прорва слушала молча. Пока малек говорил, выражение ее лица не менялось, и прочесть по нему, что же творится в ее голове, было абсолютно невозможно. Когда Джет, подробно описав ситуацию, наконец, умолк и выжидающе уставился на Великую, она соизволила вяло отреагировать, медленно пошевелив жвалами.

— Признаться, ты удивил меня, малек, — задумчиво проговорила она. — Я действительно подозревала, что Желанная заставила ее, но… То, что Греза бросила вызов собственной матери, проиграв свою свободу, для меня неожиданно. Признаюсь, я думала, девочка умнее. И… Не столь бесстрашна.

— Прости за прямоту, но почему ты тогда ничего не сделала? — осмелился малек.

— А ты наглец, — фыркнула Прорва. — Бесстрашие у вас с сестрой, я так полагаю, от отца?

Джет понял, что сказал и тут же съежился, ожидая удара, но Старшая даже с места не двинулась.

— Ладно, — в конце концов проговорила она, — отвечу на твой вопрос. У меня не было права что-либо делать.

— А теперь, когда ты знаешь правду? — с надеждой спросил юнец.

— У меня по-прежнему нет права что-либо делать, — разочаровала его Прорва.

Джет тяжело вздохнул и опустил голову.

Вчера Джет впервые не пришел, и Греза немного переживала. Хотя, он мог просто не выбраться к ней, не найти удобного момента улизнуть из-под присмотра Старших. Тем не менее, дочь Желанной с тревогой ждала его появления в обычное время — после второй тренировки. И Джет, к ее большой радости все-таки появился, однако радость эта оказалась недолгой. Юнец вел себя суетливо и все прятал спину, стараясь не поворачиваться даже боком, однако от внимательного взгляда Грезы не укрылись многочисленные вздувшиеся полосы поперек его хребта.

— За что тебя били? — преисполнившись состраданием, спросила самка.

— Да так, накосячил маленько… — неопределенно ответил малек. — Не волнуйся, это не из-за тебя.

Но в его слова слабо верилось. Джет на протяжении всего своего визита отводил взгляд в сторону и покинул сестру намного раньше прежнего. По всему было видно: он врал.

Комментарий к Глава 7. Борец за справедливость

Навеяло: «Deep Forest» - «Pe De Flor» - ассоциация с Джетом. И сам Джет: https://gvatya.tumblr.com/image/174536479368 А здесь более правдоподобно передан его окрас https://gvatya.tumblr.com/image/174566691843

========== Глава 8. Особенности женской психологии ==========

Держи вот этот подорожник —

Щас врежу, сразу приложи.

(Владимир Вишневский)

Расстроенный малек ушел. Прощаясь, Прорва велела ему держать язык за зубами, и даже Грезе строго-настрого запретила говорить о том, что он приходил в долину, равно как и предпринимать еще какие-либо действия для ее освобождения.

Глава гарема сразу узнала этого юнца, лишь только увидев его: Джет был одним из тех, кого Желанная держала в своей свите во время общественного приема. Он стоял в тот вечер у дверей — самый маленький и худой из всех, с до смешного серьезным выражением на физиономии. Копье было явно для малька тяжеловато, но он самоотверженно терпел неудобства, стоя прямо, не шелохнувшись, и, как полагается, держа оружие вертикально в отставленной руке. Помнится, взгляд Прорвы задержался на нем, и про себя самка усмехнулась: вот так охранник… Но теперь юнец невольно начал вызывать у нее, если не уважение (ибо его поступок был смел, но безрассуден), то как минимум симпатию.