Страница 17 из 19
ВНИМАНИЕ! Хозяин «Рыжего вепря» предлагает вам задание!
Надпись всплыла из ниоткуда с довольно приятным негромким звоном, но я, поддавшись напряжению момента, чуть не отшатнулся, словно от палёного скримера в дешёвом хорроре. Серьёзно, блин, первый квест?! Спустя почти три недели игры?!
«Чёрная беда в «Рыжем вепре»
Описание: Трактирщик попросил вас справиться со страшной бедой в общем зале.
Награды: Опыт – 400
Предметы – в зависимости от результата.
Предназначено для персонажей 7 уровня и выше.
Внимание! Ваш уровень может быть недостаточно высок для выполнения задания! Принимайте его на свой страх и риск.
Джекпот, как любила говорить Нэсс. Именно этого мне не хватало, квеста на пять уровней выше без нормального описания и чётких наград. До переноса точки сохранения оставалось двое полных суток – если я сдохну, пытаясь справиться со «страшной бедой», всё полетит к чертям. Самым разумным сейчас было бы отказаться, захлопнуть дверь и ждать до утра, авось, проблема рассосётся сама. Задания надо подбирать по уровню, хорошенько подготовившись, собрав данные, подобрав экипировку…
– Веди, – с лёгким удивлением я понял, что в тишине раздался мой собственный голос. Даже виртуальные мозги хреново работали спросонья…
Задание принято! Время до окончания – 4 часа 00 минут.
О, да оно ещё и с таймером. Красава, Ардор, супермен недоделанный. Ну раз уж принял, то тебе и разгребать…
Открыть мешок. Экипировать плащ из мантикоры. В правую руку – копьё из чёрного дерева, в левую – солдатскую дубинку. Что-то мне подсказывало, что одной кольчуги от пограничной униформы мне не хватит. Где там эта напасть, в общем зале?
– Опасность!
Я застыл у лестницы, не успев поставить ногу на верхнюю ступеньку. Странное дело – в зале внизу царила непроглядная тьма, словно в глубоком колодце. Не горели масляные светильники, не раздавалась речь постояльцев. Вдруг ощутимо повеяло прохладой и сыростью, ещё сильнее укрепив ассоциации с колодцем. Оглянувшись на трактирщика, я понял, что тот не сделал ни шагу, всё ещё замерев у открытой двери в мою комнату. Не то чтобы я рассчитывал на его помощь…
– Сейчас я буду говорить сам с собой, чтобы настроиться на нужный лад. Не бойся, – буркнул я, чтобы немного успокоить бедолагу. – Эми, что там?
Вопреки моим ожиданиям, она отозвалась не сразу. Моя спутница также застыла, опустившись на перила, зажмурившись и прижав пальцы к вискам.
– Внизу лежит проклятие, «время-вода». Любой персонаж, попавший в область, замедляется во много раз.
– А он как выбрался? – мотнул я головой в сторону хозяина заведения.
– Фамильный амулет с защитой. Но действует недолго.
– Ты, – интонации и манеру при общении с жителями Империи я явно подцепил от господина коменданта. – Мне нужен твой амулет.
Тот без возражений стянул через шею цепочку с кулоном в форме якоря, потёртым и очень старым на вид и протянул всё ещё трясущейся рукой. Ну хотя бы сам не заперся в первой попавшейся комнате, надо отдать ему должное.
Якорная цепь (аксессуар)
Прочность 22/50
Особенности: Даёт носителю невосприимчивость к любым формам магического контроля на 10 минут. Срабатывает автоматически. Перезарядка раз в 24 часа. До окончания действия – 8 минут 22 секунды.
Десять минут иммунитета к контролю! В любой другой игре подобная штуковина сошла бы за легендарную. Правда, больше половины прочности уже нет, а как чинить – шут знает.
Нацепив кулон, я почувствовал себя немного увереннее, хотя спускаться всё ещё не хотелось. Попытки выяснить у Эми подробности о наведении проклятия попыток не дали – придётся «нырять». Зачем-то задержав дыхание, я осторожно спустился по лестнице, погрузившись в сырой негостеприимный мрак.
До окончания действия – 8 минут 21 секунда… 20… 19…
Амулет вспыхнул и заработал, а значит, я целиком находился в проклятой зоне. Эми снова засветилась, но её сил не хватало, чтобы разогнать темноту в большом зале. Трактир словно вымер, хотя хозяин упоминал о посетителях. Через несколько секунд я увидел людей – застывших, как нелепые восковые фигуры, брошенные скульптором в спешке. Одни пытались убежать, не способные даже подняться из-за столов, другие прятались, не в силах закрыть головы руками.
И все они беззвучно кричали.
Мои нервы, и без того натянутые до предела, потихоньку начали сдавать. В ужастики неплохо играть дома, за любимым компьютером, ночью и в наушниках для пущей атмосферы, но не погружаться с головой без возможности нажать на паузу! Я зарычал, пытаясь перебить страх гневом, но сработало это хреновенько. К тому же в окружающем безмолвии раздался некий звук. Как будто кто-то шумно потягивал через трубочку остатки газировки.
– Эми, – сдавленно просипел я. – Можешь дать больше света?
– На пару секунд.
– Хорошо. Главное, не гасни потом до конца.
Моя спутница, мой личный ангел-хранитель, взлетела под потолок и вспыхнула яркой голубой вспышкой, озарив на обещанные пару секунд всё немалое помещение. Я заметил, что посетителей действительно было много – не меньше двадцати человек, среди них несколько женщин и детей, но спастись не мог никто. Проклятие подействовало не сразу – некоторые успели вскочить из-за столов и рвануть в сторону выхода, сшибая масляные светильники. Несколько не потухло, упав на покрытый соломой пол, обещая пожар, но «водяное время» не дало им такого шанса.
Я понял, кто или, скорее, что было виновником произошедшего. Посреди зала лицом вниз лежал человек – мёртвый или без сознания. На нём восседала маленькая фигура, напоминающая детскую куклу, матерчатую, но с деревянными конечностями. От неё, судя по всему, и исходили те самые жуткие звуки. Почувствовав, что её обнаружили, фигура резко обернулась на меня – тряпичным «лицом» без глаз и носа, зато со здоровенным ртом, украшенным вполне человеческими зубами. Окровавленными зубами.
Твою мать.
Свет погас, и Эми села ко мне на плечо, теперь напоминая едва работающий ночник. Нервы окончательно пошли вразнос, и меня затрясло – совсем как трактирщика несколькими минутами ранее. Зубастая тварь затихла, видимо, тоже обдумывая дальнейшие действия. А затем в тишине, прерываемой только моим сбивчивым дыханием, возник новый звук – резкий топот по деревянному полу крохотных ножек.
Я заорал что-то невнятное, размахивая перед собой и копьём, и дубинкой, спугнув Эми с плеча. То ли благодаря интуиции, то ли удаче – оба параметра всё же были немного повышены – через мгновение моя дубинка столкнулась с чем-то мягким, отлетевшим в угол на несколько метров. Хотя минимальный урон от удара должен был составлять пять единиц, цифра не всплыла – возможно, это значило, что враг плевать хотел на дробящее. Всплеск адреналина слегка отрезвил, заставив мысли ворочаться быстрее.
– Эми, анализ противника!
Проклятая кукла явно уступала мантикоре по размеру и, скорее всего, по уровню, но с лихвой компенсировала это прытью, неуязвимостью, непредсказуемостью и безжалостным таймером проклятия. Пытаясь купить пару минут, необходимых для сбора информации, я одним прыжком достиг угла, в надежде если не ранить, то хотя бы пришпилить врага копьём к полу. Его, разумеется, там не оказалось, зато через пару секунд моя левая икра взорвалась болью от укуса. Пришлось снова пустить в ход дубинку – с худшим результатом, поскольку на этот раз мелкое чудовище моментально сгруппировалось и снова бросилось в атаку. Удар копьём – промах! Кукла заползла под ближайший стол, но когда я заглянул под него, её там уже не было.
– Опасность!
Не распрямляясь, я кувыркнулся в сторону, но враг опять оказался быстрее, разве что вместо шеи вцепившись мне в плечо. Плащ пополам с кольчугой выдержали, но пару единиц дробящего урона я огрёб, в отличие от зубов этого гада. Выпалив что-то неразборчиво-матерное, я врезал по нему дубинкой, заставив отвалить. Второй удар копьём – мимо. Воспользовавшись секундной передышкой, я кинул взгляд на полоску здоровья и экипированный амулет.