Страница 19 из 19
– Угроза устранена, – устало сказал я, мотнув головой куда-то за спину. – И все остались живы.
– Спасибо, спасибо вам, доблестный страж… – хозяин «Рыжего вепря» рассыпался в благодарностях, но было заметно, что страх его всё ещё не отпустил. Да и задание не считалось выполненным. Неужели куклу нужно всё-таки уничтожить, или…
Прервав мою мысль, трактирщик внезапно рухнул на колени, протягивая ко мне ладони. Я отшатнулся в шоке.
– Умоляю, не упоминайте об этом в рапорте инквизиции! Вы прекрасно справились, но они всё равно придут и сожгут меня вместе с «Вепрем» и всеми, кто здесь сегодня был! Они вычислят каждого, и детей, и…
– Я ничего не расскажу, – быстро ответил я, всё ещё уворачиваясь от загребущих ручищ трактирщика. Не то чтобы я собирался вообще подавать кому-то рапорт… – Слово легионера.
Он разрыдался, кое-как поднимаясь на ноги, и всё-таки умудрился меня обнять.
«Чёрная беда» в «Рыжем вепре» – задание выполнено!
Получено опыта – 400.
Получен предмет – Якорная цепь.
Получено монет – 60 серебряных.
Трактирщик Тирон вечно благодарен вам за спасение своего заведения и своего вышибалы. Вы можете занять лучшую комнату и просить лучшую еду и выпивку в течение неограниченного количества времени.
Получен уровень 3!
Здоровье повышено на 10! Выносливость повышена на 20! Мана повышена на 10!
Доступно очков характеристик – 4.
Успешно миновав предательски низкий косяк и коварную ночную вазу, я бухнулся на кровать, даже не пытаясь снять плащ и униформу. По словам трактирщика Тирона, всё началось с того, что в заведение вошла семья – отец, мать и дочка, последняя как раз обнимала жуткую куклу. С отцом повздорил кто-то из крепко выпивших посетителей, их разнял вышибала, но пьяница, отмахиваясь, разбил тому нос. Капли крови разлетелись по широкой дуге, одна попала на куклу… И трактир застыл.
– Какому ребёнку вообще взбредёт в голову играть с бомбой замедленного действия? – сонно проворчал я, обращаясь скорее не к Эми, а в пространство. Но ответила всё же она.
– Она не знала, что он такое. Она родилась в Империи, и её мать родилась в Империи, и мать её матери родилась здесь… их предки бежали с Архипелага Затмения так давно, что все забыли о чашке крови для хранителя. Она просто нашла странную куклу в дальнем углу древнего сундука…
Голос Эми звучал настолько непривычно и глухо, что сбил с меня почти одолевшую дрёму. Я резко поднялся на кровати, увидев, как моя спутница сидит на краю стола, по-человечески отчаянно утопив лицо в ладонях.
– Что случилось? – только и спросил я.
– Он был голоден вечность… Сотни лет. Его увезли с Архипелага через двадцать лет после пробуждения Улхсотота.
– Эми, о чём ты?
Она оторвала ладони от лица, и в её изумрудных глазах стояли слёзы.
– Мы опоздали, Ардор. Зло победило. Тьма поглотила Аниму триста лет назад…
Глава шестая
– Мы точно по адресу? – недоверчиво хмыкнула Нэсс, сверяясь с гугл-картой на экране смартфона.
– Да вроде, – протянул я в ответ, столь же недоверчиво всматриваясь в здание, где должна была располагаться одна из крупнейших игровых компаний своего времени.
Чтобы добраться до этой точки Нью-Нью-Йорка потребовалось два с половиной часа. Было немного смешно проживать в США без личного автомобиля, но я так и не озаботился получением прав, а Нэсс из принципа топила за экологию, не желая покупать даже электрокар. Так что нас ждали две пересадки на ужасающей системе подземных электричек, которую тут по какому-то недоразумению называли «метро», и около часа пешком по самым живописным районам города. А именно – проход под двумя старыми мостами, с которых на наши макушки срывались капли воды, мимо заваленных мусором каналов и заколоченных окон разваливающихся складов, а затем, на контрасте, хорошо ухоженного прудика со стаей дородных уток. Утки нас презрительно проигнорировали.
Наконец, перед нами предстала цель нелёгкого путешествия – кирпичная пятиэтажка, которую не реставрировали, вероятно, со времён гражданской войны. Без табличек и опознавательных знаков, без признаков цивилизации вокруг – не считая тех самых заброшенных складов, – даже без припаркованных рядом автомобилей. Но если верить любезно пришедшему мне на электронную почту адресу, именно здесь располагалась резиденция Firestorm Entertainment, когда-то одной из лучших фирм-разработчиков видеоигр. Они начинали с одиночных проектов ещё лет тридцать назад, затем перешли на сетевые – также чрезвычайно успешные, но в какой-то момент чёрт их дёрнул попытаться захватить мобильный рынок. Они провалились там, метнулись разрабатывать что-то для «старого» VR, затем снова на мобильных… Неудача покатилась за неудачей, акции рухнули, и за какую-то пару лет компания ушла в глубокую спячку. Все ждали, когда их перекупит игрок покрупнее, но время шло, а о «пожарных», как их звали фанаты, не было ни слуху ни духу. И вот, спустя почти десятилетие, как гром среди ясного неба – Firestorm возвращаются с новейшей энвиар-ммо, но только сто счастливчиков попадут на бета-тест.
Один из этих счастливчиков как раз мрачно размышлял, не оказалась ли эта затея пранком тысячелетия.
Нэсс решительно направилась к глухой металлической двери и надавила на звонок. Повисла тишина, прерываемая лишь кряканьем уток в отдалении. Я посмотрел на время. Одиннадцать десять – опоздание на десять минут было оправдано совершенно невозможной дорогой. Дверь никто не открывал.
– Если это не розыгрыш, «пожарные» забили на нас здоровенный болт, – наконец решил я. – Им не впервой. Предлагаю забить ответный, свалить и нормально позавтракать.
– Легко сдаёшься, Макс! – фирменная улыбка во все зубы.
– Ограждаю себя от лишних разочарований, – парировал я. – Метод работает как часы.
– Давай хотя бы чуть-чуть пошумим, – и прежде чем я успел возразить, Нэсс заколотила в дверь кулаком, заорав на всю округу: – Эй, есть кто живой?!
Теперь тишину не прерывало абсолютно ничего – утки то ли разлетелись, то ли заткнулись в ужасе. Я тяжело вздохнул и сделал шаг по направлению к своей боевой подруге, намереваясь всё же увести её из этой обители скорби. Но стоило мне открыть рот для классического «я же говорил», из-за двери раздался адский скрежет, и она распахнулась.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.